Miviro Solutions Uberaba

ONG Survival International

CENSO DA BIODIVERSIDADE QUER MAPEAR ESPÉCIES DA AMAZÔNIA

21 de maio de 2012

Informações sobre as milhares de espécies de animais e plantas da Amazônia começaram a ser organizadas em um levantamento que pode ajudar pesquisadores e gestores ambientais a acompanhar os avanços da biodiversidade e definir estratégias de conservação para a região. O Censo da Biodiversidade, lançado em Belém, pelo Museu Goeldi, já relaciona todas as 3,8 mil espécies pesquisadas pela instituição.

A lista inclui dados como nome científico, família e, em alguns casos, o nível de ameaça de extinção de cada espécie. A expectativa é que, até o fim do ano, o levantamento inclua dados de outras instituições que também pesquisam a biodiversidade amazônica. De acordo com pesquisadores envolvidos, acredita-se que 10% das espécies amazônicas ainda sejam desconhecidas. O Censo da Biodiversidade pode já pode ser acessado: clique aqui para conhecer.

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Agência Brasil

ENCICLOPÉDIA DA VIDA ALCANÇA UM MILHÃO DE ESPÉCIES CATALOGADAS E DISPONÍVEIS A TODOS

19 de maio de 2012

Recentemente, o projeto Enciclopédia da Vida celebrou um grande feito: o portal dedicado a reunir todos os tipos de seres vivos da Terra atingiu a marca de um milhão de espécies catalogadas. A ideia de reunir todas essas informações surgiu em 2007 e conta com a colaboração de especialistas de várias partes do mundo. O objetivo é gerar um conteúdo livre na internet e disponível a todos os interessados. Cada espécie catalogada possui uma página especial, com descrição completa e imagens.

Para chegar a essa marca, a Enciclopédia da Vida teve a ajuda do Instituto Smithsonian de História Natural, que enviou o conteúdo gerado por seus diversos departamentos. Esta é uma das 200 instituições que colaboram com o projeto, que tem a intenção de catalogar 1,9 milhão de espécies – total conhecido até hoje pela ciência. Para saber mais sobre o projeto, basta acessar a Enciclopédia da Vida (Encyclopedia of Life).

ASTEROIDE VESTA É PROMOVIDO A PLANETA EM FORMAÇÃO

18 de maio de 2012

A última edição da revista Science publicou seis artigos de diferentes grupos de pesquisadores que apontam para um crescimento do asteroide Vesta, fenômeno que o credenciou à categoria de protoplaneta (um planeta em formação) perante a comunidade científica. A conclusão aconteceu após análise de dados obtidos pela sonda Dawn, lançada há cinco anos pela Nasa.

Vesta, que na mitologia seria filha de Saturno, a deusa do lar, é um dos mais antigos objetos espaciais do sistema solar. Ainda de acordo com as informações da sonda Dawn, o Vesta seria parte de um pequeno planeta, que se formou há 4,56 bilhões de anos, quando o sistema solar ainda era muito jovem. Com um diâmetro de 525 quilômetros, trata-se do segundo maior objeto do cordão de asteroides entre Marte e Júpiter.

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Revista Science

CIENTISTAS TESTAM VÍRUS INOFENSIVOS PARA OBTENÇÃO DE ENERGIA

17 de maio de 2012

Cientistas do Departamento de Energia do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, nos EUA, desenvolveram um método de obtenção de energia que consiste no uso de vírus inofensivos para transformar energia mecânica em eletricidade. O método é uma ampliação das possibilidades da piezeletricidade, que é a habilidade de certos materiais cristalinos em desenvolver uma carga elétrica proporcional a um estresse mecânico.

Neste experimento, a pressão de um dedo sobre um eletrodo revestido de vírus foi capaz de gerar eletricidade suficiente para o funcionamento de uma pequena tela de cristal líquido. Esta experiência, a primeira a gerar piezeletricidade a partir de um material biológico, abre uma porta importante para outros meios de obtenção de energia, uma vez que pode levar à construção de dispositivos que gerem eletricidade a partir de simples movimentos mecânicos como o de fechar uma porta.

PESQUISA INDICA QUE CHIMPANZÉS TÊM CULTURA PRÓPRIA

16 de maio de 2012

Pesquisas conduzidas por cientistas do Instituto Max Planck, na Alemanha, trouxeram novos dados sobre a proximidade de comportamento entre chimpanzés e seres humanos. Segundo o artigo, publicado pela revista Current Biology, as diversas comunidades de chimpanzés selvagens têm diferenças culturais marcantes, independentemente de suas condições genéticas.

Depois de observar os diferentes grupos de chimpanzés do Parque Nacional Tai, na Costa do Marfim, os pesquisadores puderam comprovar as diferenças culturais, como o uso de ferramentas e métodos diferentes para as mesmas tarefas, por uma questão de preferência.

Os pesquisadores notaram que quando um indivíduo era separado de seu grupo, ele seguia com os modos culturais de sua comunidade de origem. Vale ressaltar, que os diferentes grupos são vizinhos e compartilham características genéticas, o que distingue este estudo dos anteriores e define que as variações entre eles derivam de comportamentos culturais, como aqueles que marcam as sociedades humanas.

FALHA GEOLÓGICA PODE PROVOCAR DESMORONAMENTO NO MONTE FUJI

15 de maio de 2012

Uma falha geológica descoberta recentemente poderia causar desmoronamento no Monte Fuji, o símbolo do Japão, de acordo com um relatório encomendado pelo governo do país. Os pesquisadores descobriram a existência dessa falha ativa a 100 km a oeste de Tóquio e, segundo os sismologistas, é possível que a montanha deslize na direção de Gotemba, cidade que fica entre a montanha e o Oceano Pacífico.

Ondas sísmicas simuladas foram disparadas na montanha e estima-se que esta falha poderia produzir um terremoto de magnitude 7. O Japão está em alerta para possíveis tremores e outros desastres naturais desde março do ano passado, quando um terremoto de magnitude 9, seguido de tsunami, matou 19 mil pessoas e provocou problemas nucleares em Fukushima.

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Japan Times

VÊNUS, SOL E TERRA PROPORCIONAM ECLIPSE RARO EM JUNHO

14 de maio de 2012

Nos próximos dias 5 e 6 de junho o céu irá proporcionar um espetáculo que só voltará a acontecer daqui 120 anos: um microeclipse proporcionado por Vênus. Este fenômeno, chamado de Trânsito de Vênus, ocorre sempre que este planeta está alinhado com a Terra e passa na frente do Sol. Como levará muito tempo para que este tipo de eclipse ocorra, o evento está sendo chamado de "o último do século".

O melhor lugar para ver o trânsito será no Oceano Pacífico, incluindo Havaí, Alasca e ilhas do Pacífico central. No Brasil, a melhor região será a parte mais ao ocidente do país, durante o pôr do Sol no dia 5. Para saber se será possível visualizar o eclipse de sua cidade, basta consultar o site Transit of Venus.

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Nasa

CIENTISTAS AMADORES DESCOBREM REGIÕES DE FORMAÇÃO ESTELAR

12 de maio de 2012

Cientistas amadores, voluntários do Projeto Via Láctea (The Milk Way Project), detectaram cinco mil "bolhas" no espaço, uma descoberta que indica a presença de estrelas em plena formação. Com o uso de imagens do Telescópio Espacial Spitzer, da Nasa, os participantes concluíram que nossa galáxia é muito mais ativa na formação de estrelas do que se pensava anteriormente.

Além disso, os cientistas descobriram outras estruturas importantes no espaço, tais como aglomerados estelares e nebulosas escuras. Todos os comentários feitos pelos usuários foram estudados e confirmados por cientistas especialistas “oficiais” do projeto. Este resultado mostra que é possível buscar o conhecimento por meio do conceito de "sabedoria das multidões", que trata do trabalho conjunto entre a participação de pesquisas independentes e o conhecimento científico.

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The Milk Way Project

PESQUISADORES DESCOBREM CALENDÁRIO MAIA MAIS ANTIGO E DESMONTAM TESE DE FIM DO MUNDO

11 de maio de 2012

A descoberta de um calendário maia na Guatemala desmonta a teoria de que o fim do mundo seria em 2012, anunciaram pesquisadores dos Estados Unidos nesta última quinta-feira. O documento histórico, pintado nas paredes de uma pequena habitação na cidade de Xultún, é o mais antigo até o momento, datado do século IX. O trabalho sobre a descoberta foi publicado nesta sexta-feira pela revista Science.

De acordo com a equipe envolvida, o calendário documenta ciclos lunares e até planetários. Em vez dos 13 ciclos do calendário maia que anunciava o fim do mundo, este traz 17 "baktun", portanto, o calendário maia continuará com seus ciclos por mais milhões de anos, destacam os pesquisadores. Glifos e símbolos semelhantes a este calendário descoberto foram encontrados apenas no Códice de Dresden, que os maias escreveram séculos mais tarde.

A pintura também contém cálculos que correspondem ao ciclo lunar, enquanto os hieróglifos poderiam estar relacionados com os ciclos de Marte, Mercúrio e, supostamente, Vênus. Os pesquisadores acreditam que, em vez do fim do mundo, o objetivo dos maias em produzir estes calendários seria o de buscar a harmonia entre as mudanças celestes e os rituais sagrados. Especula-se ainda que a casa em que a pintura foi feita poderia servir como lugar de reunião de astrônomos, sacerdotes e autoridades.

Os pesquisadores, contudo, enfatizam que ainda há muito o que ser investigado em Xultún e que novas teorias sobre a sociedade maia poderão ser elaboradas. O que significa que esta cidade, descoberta em 1915, ainda guarda muitos segredos a serem decifrados.

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Revista Science

GASES DE DINOSSAUROS TERIAM CONTRIBUÍDO PARA AQUECIMENTO GLOBAL, APONTA ESTUDO

10 de maio de 2012

Um estudo conduzido por cientistas da Universidade John Moores, de Liverpool, na Inglaterra, sugere que os gases emitidos pelos grandes dinossauros herbívoros foram os responsáveis pelo aquecimento global há cerca de 150 milhões de anos, durante a Era Mesozoica. Segundo o artigo, publicado pela revista Current Biology, o metano produzido no processo digestivo de saurópodes (que podiam pesar até 20 mil quilos) foi suficiente para gerar um aumento significativo da temperatura do planeta.

Os micróbios presentes nos estômagos destes dinossauros eram responsáveis pela produção do gás metano durante a digestão dos vegetais. O metano produzido por estes gigantes poderia ter chegado a 520 milhões de toneladas por ano, o que supera o total gerado atualmente por animais (como as vacas) e pela indústria.

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Current Biology

SONDAS REVELAM NOVOS DADOS SOBRE POSSÍVEL PRESENÇA DE ÁGUA EM MARTE

09 de maio de 2012

Dois novos estudos recentes revelaram mais dados sobre uma possível presença de água em Marte. A Agência Espacial Europeia (ESA) publicou imagens obtidas pela sonda Mars Express em que se percebe uma região do planeta vermelho atravessada pelo que seriam canais de rios antigos. Segundo os pesquisadores, estes canais foram formados pelo fluxo de água da chuva ou neve em um tempo remoto do planeta.

O outro estudo, produzido pela Nasa e publicado na revista Science, divulgou as primeiras descobertas do robô Opportunity, na cratera Endeavour. Foram encontradas manchas de minerais brilhantes nas rochas, o que leva à suspeita de que a água poderia ter fluído pelas fendas encontradas.

Desta maneira, dois gigantes da exploração espacial, ao mesmo tempo que em travam uma concorrência pelo conhecimento, também trabalham juntas para fornecer uma compreensão mais aprofundada sobre a história de Marte e a presença de água neste planeta.

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Science Daily
ESA

PESQUISADORES DESCOBREM TEMPLO BUDISTA DE 1500 ANOS

08 de maio de 2012

Pesquisadores descobriram na China um dos tempos budistas mais antigos até o momento. A descoberta aconteceu no deserto de Taklimakan, na região de Xingjian, e é de grande valor para o estudo histórico da religião, já que se trata de uma das primeiras construções desde a chegada do Budismo à China.

O templo, construído no oásis de Dimago, tem um grande salão e pinturas de animais e desenhos de Buda feitos nas paredes, com estilo greco-budista.

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Europa Press

SERES HUMANOS MODERNOS TERIAM CAÇADO OS NEANDERTAIS PARA SE ALIMENTAR

07 de maio

Um estudo recente conduzido por cientistas do Instituto de Paleoecologia Humana e Evolução Social, da Espanha, apresentou uma teoria ousada para explicar o desaparecimento dos Neandertais há 40 mil anos. De acordo com a nova hipótese, eles foram caçados pelos recém-chegados Homo Sapiens, vindos da África, não apenas para evitar a concorrência, mas também para servirem de alimento.

Os pesquisadores explicam que após uma forte mudança climática - como a que ocorreu no período Quaternário - é lógico pensar que, assim como os mamutes foram extintos quando foram massivamente caçados pelos homens modernos, o mesmo teria ocorrido com os Neandertais, que ainda tinham uma baixa taxa de natalidade. Os cientistas vão mais além e sugerem que o mesmo fenômeno pode ter ocorrido ao longo da história sempre que um gênero Homo mais avançado se sobrepôs a outro no tempo e espaço.

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Jornal Zero

CIENTISTAS ENCONTRAM ORGANISMO MISTERIOSO EM LAGO DA NORUEGA

05 de maio de 2012

Pesquisadores da Universidade de Oslo, na Noruega, descobriram no lago de As um organismo celular considerado impossível de ser classificado em algum reino de vida conhecido. Os cientistas deram o nome de Collodictyon e estima-se que essa forma de organismo exista há um bilhão de anos. Ele tem entre 30 e 50 micrômetros de comprimento, se alimenta de algas e se movimenta com a ajuda de quatro flagelos.

Os cientistas ainda precisam fazer análises mais aprofundadas a respeito desta forma de vida, mas acredita-se que o Collodictyon poderá contribuir para imaginar como era a vida na Terra há centenas de milhões de anos.

ENCONTRADOS RESÍDUOS DE SANGUE DE MAIS DE CINCO MIL ANOS EM MÚMIA

04 de maio de 2012

De acordo com um estudo publicado nesta semana pela revista britânica Royal Society, foram encontrados glóbulos vermelhos no corpo mumificado de Otzi, o homem de Similaun, que teria mais de cinco mil anos. A múmia foi descoberta em 1991 em um glaciar entre Áustria e Itália.

Apesar do bom estado de conservação do corpo por conta dos glaciares, os pesquisadores, de início, imaginaram que sangue de Otzi teria desaparecido com a passagem do tempo. Contudo, estudos posteriores revelaram rastros de resíduos sanguíneos em várias ferida do corpo. Ainda de acordo com os estudos, Otzi teria sofrido uma morte violenta e lenta por conta de seus múltiplos ferimentos.

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Live Science

Eropean Academy

PELA PRIMEIRA VEZ, ASTRÔNOMOS IDENTIFICAM ESTRELA ENGOLIDA POR BURACO NEGRO

03 de maio de 2012

Astrônomos da Nasa identificaram pela primeira vez uma “vítima”, ou melhor uma estrela, engolida por um buraco negro supermaciço. A estrela, composta por gás hélio, estava a 2,7 bilhões de anos-luz da Terra, e os pesquisadores suspeitam que ela já estava no final de sua vida quando desapareceu. Esse fenômeno só acontece, em média, a cada 10 mil anos em uma galáxia.

De acordo com os astrônomos, no dia 31 de maio de 2010, o telescópio Pan-STARRS 1, no Havaí, detectou uma inesperada luz emanada desta galáxia. A luz foi aumentando até atingir seu ponto máximo no dia 12 de julho antes de desaparecer lentamente. O estudo sobre esse “homicídio estelar” está publicado na edição online da revista Nature.

De acordo com os pesquisadores, a estrela estava tão próxima que as forças produzidas pelo campo gravitacional do buraco negro a destruíram. Os gases da estrela aumentaram a temperatura do buraco negro e produziram a luz detectada pelo telescópio.

Acredita-se que boa parte das galáxias abrigue um buraco negro supermaciço, cuja massa é entre um milhão e um bilhão de vezes maior do que a do nosso sol.

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Nasa

Nature

ONG ALERTA PARA POSSÍVEL DESAPARECIMENTO DO POVO AWÁ, NO NORTE DO BRASIL

02 de maio de 2012

A ONG Survival International lançou uma nova campanha de conscientização em que alerta sobre a terrível situação do povo Awá, considerada a tribo mais ameaçada da Terra, que vive na região norte do Brasil. Segundo Fiona Watson, da Survival International, o território dos Awá foi reduzido em 30% por causa das atividades ilegais de madeireiros e fazendeiros em uma área protegida pela legislação.

Atualmente, há entre 60 e 100 awás que vivem de forma nômade e outros 360 em diferentes comunidades. De acordo com a campanha, que conta com a participação do ator britânico Colin Firth, essa tribo está à beira da aniquilação, o que resultará no fim do seu idioma, dos seus costumes e do conhecimento que este povo acumulou ao longo dos séculos sobre o território que habitava.

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CIENTISTAS REGISTRAM IMAGENS DE ORCA BRANCA ADULTA PELA PRIMEIRA VEZ

01 de maio de 2012

Há poucos dias, cientistas russos entraram para a história ao registrar pela primeira vez imagens de um exemplar adulto de uma orca branca. Eles encontraram o animal durante uma expedição ao longo das costas de Kamchatka, pelo Projeto Orca do Extremo Oriente da Rússia. O cetáceo gigantesco e arisco foi batizado de “Iceberg”. Estima-se que sua idade seja de 16 anos, de acordo com um cálculo realizado pelo tamanho de sua barbatana dorsal, de cerca de dois metros.

Quando fotografado, Iceberg se encontrava em companhia de outras baleias, talvez sua mãe e irmãos, um comportamento habitual para esta espécie de cetáceo, o maior da família Delphinidae. Os cientistas analisam a possibilidade de realizar uma biópsia nesta orca branca para detectar os motivos de sua falta de pigmentação, embora eles afirmem que este trabalho de pesquisa não perturbará os animais.

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Rianovosti

PESQUISADORES DESENVOLVEM “DNA SINTÉTICO”

30 de abril de 2012

Cientistas de Cambridge (Inglaterra), Lovaina (Bélgica), Arizona (EUA) e da Dinamarca desenvolveram o XNA, um grupo de seis moléculas capazes de armazenar e propagar informação genética. Trata-se do desenvolvimento sintético de uma função que até então acreditava-se ser realizada exclusivamente pelo DNA e RNA, compostos orgânicos que armazenam informações genéticas de todos os seres vivos. O trabalho foi liderado por um brasileiro, o bioquímico Vitor Pinheiro.

Uma das seis moléculas (a chamada HNA) provou ser capaz de se adaptar a novas condições, o que constitui a base da ideia da evolução. Estas moléculas alternativas para o armazenamento de informação genética foram obtidas a partir da alteração do açúcar desoxirribose do DNA por outros açúcares.

Esta descoberta pode ser a porta para uma espécie de revolução científica, resultando em uma nova era: a da genética sintética, que, como foi descrito no editorial na última edição da revista Science, "tem implicações para a exobiologia, a biotecnologia e a compreensão de nós mesmos."

ORANGOTANGOS MOSTRAM HABILIDADE PARA "ENGENHARIA"

28 de abril de 2012

Pesquisadores britânicos realizaram um estudo audiovisual sobre as atividades dos orangotangos em Sumatra, na Indonésia, e concluíram que esses primatas "podem trabalhar como construtores e usar ferramentas de forma sofisticada". Segundo o artigo publicado na revista Proceedings, da Academia de Ciências dos Estados Unidos, essas habilidades podem ser observadas pela maneira como eles constroem seus ninhos.

Estes animais escolhem os ramos para suas moradias temporárias (que podem estar a 30 metros de altura e suportam mais de 80 quilos) segundo critérios estruturais bem definidos. Os orangotangos selecionam cuidadosamente ramos bem grossos, que funcionam como andaimes, e outros mais finos, sobre os quais irão se deitar para dormir. Os galhos verdes, por conta de sua flexibilidade, são usados para tecer o ninho, que será preenchido com folhas.

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BBC

ESTUDO INDICA QUE URSOS POLARES TERIAM SURGIDO MUITO ANTES DO QUE ERA IMAGINADO

27 de abril de 2012

Um estudo realizado por uma equipe internacional de pesquisadores e que foi destaque de capa da revista Science desmente as teorias que até hoje eram dadas como verdadeiras sobre a idade dos ursos polares (Ursus maritimus) e a sua origem genética. Segundo esta nova pesquisa, os ursos polares apareceram como espécie independente há cerca de 600 mil anos, um período cinco vezes maior do que se acreditava.

Até então, a semelhança genética dessa espécie com os ursos pardos fazia crer que se tratava de uma linha de divisão, há aproximadamente 100 mil anos, quando teria ocorrido uma rápida adaptação ao ambiente polar. Agora, sabe-se que essa semelhança pode ter acontecido através do cruzamento de machos polares com fêmeas pardas, mas que seus ancestrais comuns se dividiram há 600 mil anos. Por isso, os ursos polares teriam, na realidade, uma história evolutiva muito mais parecida a com o resto dos mamíferos da região ártica, o que poderia significar que esta já seria o seu habitat natural.

MAPA MOSTRA VARIAÇÃO DA ESPESSURA DO GELO NO ÁRTICO

26 de abril de 2012

Pesquisadores da Agência Espacial Europeia apresentaram o primeiro mapa topográfico que mostra as mudanças da variação da espessura do gelo no Ártico ao longo do ano. O mapa, exposto pela Royal Society, do Reino Unido, foi feito com imagens do satélite CryoSat-2 e mostra detalhadamente a espessura das camadas de gelo no oceano Ártico e da Groenlândia. Lançado em abril de 2010, o CryoSat-2 tem como missão monitorar o gelo no Ártico nos próximos três anos, período que pode ser ampliado.

De acordo com os cientistas envolvidos no projeto, a diminuição da extensão do gelo no Ártico está batendo recordes nos últimos dois anos e o ritmo de derretimento é mais rápido do que o esperado.

Ainda segundo pesquisadores, existe a possibilidade de que até 2050 o Ártico esteja livre de gelo durante o verão, o que tornaria a região navegável. Além disso, a área abriga entre 15% e 20% das reservas mundiais de gás e petróleo.

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Agência Espacial Europeia

GRUPO DE EMPRESÁRIOS ANUNCIA PROJETO PARA EXTRAÇÃO DE MINÉRIOS DE ASTEROIDES

25 de abril de 2012

Um projeto milionário que envolve um executivo do Google e o cineasta James Cameron pretende transformar em realidade a mineração de asteroides, ideia até então restrita às histórias de ficção científica. Com uso comercial de naves robóticas, o objetivo é extrair metais como ouro e platina de asteroides próximos da Terra.

Os empresários envolvidos anunciaram o projeto nesta terça-feira, em Seattle, nos Estados Unidos. A empreitada será realizada pela Planetary Resources Inc, que conta com investidores como Larry Page, CEO do Google, James Cameron e o executivo Eric Schmidt.

Dentro de até dois anos, telescópios irão analisar asteroides de valor comercial. Contudo, a busca por preciosidades não será o único objetivo da Planetary Resource. A companhia também vai procurar por água em asteroides para abastecer postos orbitais de combustível. Além disso, a ideia é que a extração de minérios seja feita sem a presença de humanos.

O ousado projeto, de longo prazo, deverá demorar muito para dar um lucro. Alguns cientistas não envolvidos na missão mostraram ceticismo em relação a um possível retorno financeiro diante da estimativa de gasto de U$S 2,6 bilhões no projeto.

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LIXÃO NO RIO, O MAIOR DA AMÉRICA LATINA, SERÁ DESATIVADO EM MAIO

24 de abril de 2012

Após 34 anos, o aterro sanitário de Jardim Gramacho, no município de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, deverá ser fechado. As atividades no lixão, o maior da América Latina, seriam encerradas nesta segunda-feira, porém, a decisão ficou para maio, em data ainda não anunciada pela prefeitura do Rio de Janeiro.

Antes é necessário resolver o problema social de 1,4 mil pessoas que sobrevivem da separação do lixo e que terão que ser indenizadas. Os catadores deverão abrir conta individual na Caixa Econômica Federal para o recebimento da parcela única da indenização pelos anos de trabalho no lixão. Eles terão direito a um valor que ainda será definido, podendo ganhar em torno de R$ 15 mil, dependendo do número de beneficiados.

Considerado um crime ambiental, este aterro alcança 60 metros de altura, em seu topo, ao longo de 1,3 milhão de metros quadrados. O local recebe 1.967 toneladas de lixo do município do Rio e 1.726 toneladas dos municípios vizinhos por dia.

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Agência Brasil

ENCONTRADA ÚNICA REPRESENTAÇÃO DOS GÊMEOS DE CLEÓPATRA E MARCO ANTONIO

23 de abril de 2012

Uma única representação dos gêmeos, filhos da rainha egípcia Cleópatra com o general Marco Antonio, foi encontrada na semana passada segundo anúncio do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália (CNR). De acordo com a egiptóloga italiana Giuseppina Capriotti, do CNR, esta seria a única imagem encontrada até agora dos gêmeos, Cleópatra Selene II e Alexandre Hélio.

A obra tem aproximadamente um metro de altura e mostra os gêmeos nus. O menino tem o cabelo encaracolado curto e uma trança lateral típica das crianças egípcias da época, enquanto a menina usa um penteado parecido com o Cleópatra. A representação foi encontrada em um templo dedicado à deusa Hathor, na cidade de Dendera ou Dandara, no Egito. Sobre a menina, aparece o símbolo da lua; enquanto que o menino tem um sol.

Além dos gêmeos, Cleópatra e Marco Antônio tiveram depois Tolomeo Filadelfo. Contudo, a única imagem conhecida dos filhos até então era a do rosto de Selene, em uma moeda e em uma escultura.

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Conselho Nacional de Pesquisa da Itália (CNR)

POSTURA DE OVOS PODE TER CONTRIBUÍDO PARA EXTINÇÃO DOS DINOSSAUROS

21 de abril de 2012

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Zurique, na Suíça, aponta uma nova hipótese para o desaparecimento dos dinossauros da Terra. De acordo com o trabalho publicado na revista Biology Letters, a causa da extinção desses animais há 65 milhões de anos estaria não somente relacionada a um meteoro que caiu no planeta como ao fato de eles serem ovíparos.

Por meio de modelo matemático, os cientistas concluíram que o tamanho reduzido das ninhadas dos dinossauros e o crescimento limitado dos filhotes pela estrutura do ovo, que tem restrições de tamanho, contribuiu para sua extinção, enquanto que o mesmo não aconteceu com os mamíferos. Mais precisamente, enquanto os filhotes de dinossauros pesavam cerca de 10kg, os filhotes de grandes mamíferos podiam pesar até 30kg.

Segundo o artigo, os dinossauros, depois de reinar durante milhões de anos, não puderam se adaptar como uma espécie "pequena" dentro do ecossistema e por isso desapareceram como grupo. Após a queda do meteoro que causou uma catástrofe ambiental, os mamíferos tiveram ainda a vantagem de poder se alimentar do leite materno para atender às novas condições de vida e evoluir para novas espécies.

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Biolagy Letters

ÁFRICA TERIA QUANTIDADE ENORME DE ÁGUA SUBTERRÂNEA, APONTA ESTUDO

20 de abril de 2012

Um estudo detalhado sobre a escala e distribuição da água na África mostrou que o continente possui gigantescos reservatórios sob a terra que poderiam garantir o abastecimento da população e também irrigação para a agricultura. O processo para obter essa água, contudo, não seria simples.

Ainda de acordo com o estudo publicado na revista Environmental Research Letters estes reservatórios teriam sido preenchidos com água pela última vez há cinco mil anos. De acordo com pesquisadores da British Geological Survey e da University College London, responsáveis pelo trabalho, as maiores reservas de água estão no norte da África. O estudo levou em conta análises dos mapas de governos dos países africanos e estudos de pouco mais de 280 aquíferos.

Apesar da grande quantidade de água, o continente africano é castigado pela falta dela. Cerca de 300 milhões de pessoas não têm acesso à água potável e apenas 5% do território cultivável dispõe de irrigação.

Entretanto, trazer esse recurso mineral à superfície ainda merece estudos a parte. De acordo com os pesquisadores, a perfuração de poços tubulares profundos não seria a melhor alternativa, já que isso poderia esgotar a água rapidamente. Até o momento, a melhor opção seriam simples poços e bombas manuais. Mesmo em áreas onde chove muito pouco, essas reservas poderiam durar entre 20 e 70 anos, segundo a previsão de cientistas envolvidos no estudo.

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Environmental Research Letters

EXPEDIÇÃO QUER ALERTAR O MUNDO SOBRE “CONTINENTE” DE LIXO NO OCEANO PACÍFICO

19 de abril de 2012

Uma expedição comandada pelo explorador francês Patrick Deixonne quer enviar um sinal de alerta às autoridades mundiais sobre um imenso depósito de lixo formado no Oceano Pacífico, a cerca de mil quilômetros do Havaí, mais conhecido como “sétimo continente”. A equipe científica partirá no próximo dia 2 de maio para estudar a composição química destes materiais e enviar os dados aos órgãos competentes, já que até o momento nenhuma medida foi tomada sobre essa questão.

Esta ilha de lixo flutuante, produzida por um grande redemoinho gerado pela corrente do Pacífico Norte, mede em torno de 3,4 milhões de quilômetros quadrados e pesa aproximadamente 3,5 milhões de toneladas, segundo o Centro Nacional de Estudos Espaciais (CNES), que está patrocinando a viagem de Deixonne.

O redemoinho de detritos foi descoberto em 1997 pelo explorador norte-americano Charles Moore, e, mais de uma década depois, Deixonne, membro da Sociedade de Exploradores Franceses, também esteve frente a frente deste imenso depósito de lixo durante uma viagem transatlântica, o que o impulsionou a procurar um patrocinador para a sua expedição.

A equipe científica sairá de San Diego, nos EUA, a bordo da L'Elan, uma embarcação construída em 1938. A expedição vai durar um mês e percorrerá 4.630 quilômetros entre a Califórnia e o Havaí.

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Expedição Sétimo Continente

GRUPO DE BABUÍNOS É CAPAZ DE RECONHECER PALAVRAS EM INGLÊS

18 de abril de 2012

Contra todas as probabilidades e desafiando a lógica arraigada segundo a qual os seres humanos teriam o privilégio exclusivo de acesso à linguagem, um novo estudo, conduzido por cientistas franceses da Universidade de Aix-Marseille, e publicado pela revista Science, mostra que um grupo de babuínos (Papio papio) foi capaz de ler e reconhecer palavras de até quatro letras em inglês.

Aos babuínos, primatas da savana africana, foram apresentados grupos de quatro letras em uma tela. Através de botões “verdadeiro” e “falso” eles deveriam apontar quando as letras formassem uma palavra correta. A cada opção correta, os animais eram recompensados com uma guloseima. O experimento durou quase dois meses e a porcentagem de acertos foi de 75%, considerada bastante elevada, uma vez que se tratava do reconhecimento de uma dezena de palavras entre sete mil grupos de quatro letras sem sentido.

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Science

MAIOR ANIMAL COM PENAS DA HISTÓRIA É BATIZADO DE “O BELO TIRANO EMPLUMADO”

17 de abril de 2012

O maior animal com penas que já habitou a Terra agora também tem um nome: "O Belo Tirano Emplumado", resultado da tradução de uma mistura de latim com mandarim. Sua descoberta foi conduzida por cientistas chineses e canadenses no nordeste da China e está descrita em um artigo da última edição da revista Nature.

O Yutyrannus Huali, seu nome original, tinha nove metros de comprimento, pesava 1.400 kg, e tinha o corpo recoberto por penas, não como os pássaros atuais, mas sim como os frangos durante sua primeira semana de vida. Os cientistas acreditam que a função da plumagem era manter a temperatura do corpo elevada, uma vez que este parente do T. Rex viveu no início do Cretáceo, quando o clima na região era mais frio.

RADIOTELESCÓPIO ALMA REVELA FUNCIONAMENTO DE SISTEMA PLANETÁRIO PRÓXIMO DA TERRA

16 de março de 2012

As imagens extremamente precisas do radiotelescópio Alma, no deserto do Atacama, ajudaram a revelar o funcionamento de um sistema planetário próximo à Terra, informou na última quinta-feira um dos administradores do projeto. Foi a primeira conclusão científica apresentada após observações do Alma. O resultado foi a correção do tamanho de um sistema planetário que orbita a estrela Fomalhaut, anunciou o Observatório Europeu Austral (ESO).

Os astrônomos notaram que a estrela Fomalhaut está cercada de planetas um pouco maiores do que a Terra e corrigiram um estudo de 2008 que defendia que ela tinha um tamanho maior, parecido com o de Saturno, como havia determinado o telescópio espacial Hubble.

Segundo o comunicado do ESO, essa nova informação traz dados significativos sobre a formação e evolução deste tipo de sistema planetário. As novas observações foram possíveis por causa das imagens detalhadas de um anel de poeira em torno da Fomalhaut, localizada a 25 anos-luz da Terra.

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ESO

RUSSOS PROMETEM ESTUDAR REAL RISCO DE COLISÃO DO ASTEROIDE APOPHIS CONTRA A TERRA

14 de abril de 2012

Desde sua descoberta em 2004, o asteroide Apophis tem sido objeto de dezenas de teorias e mitos sobre o seu real perigo de colisão com a Terra. Oficialmente, a Nasa anunciou uma série de cálculos de probabilidade de colisão que quase descartaram este risco, mas estas estimativas não mostravam dados exatos. Contudo, pela primeira vez, um organismo oficial, a Academia Russa de Ciências, emitiu um comunicado em que anunciou o envio de um satélite para estudar o Apophis e calcular com precisão qual é o seu grau de perigo. O asteroide tem 300 metros de diâmetro e passará mais perto do que nenhum outro em suas futuras aproximações da Terra.

O satélite que irá analisar o Apophis estará equipado com um farol de rádio autônomo e sua missão, de acordo com os cientistas russos, poderia iniciar em 2015, tempo suficiente para o estudo do asteroide. Estima-se que as próximas aproximações irão acontecer nos anos de 2029, 2036 e 2068.

No primeiro destes encontros, o asteroide vai passar a apenas 29.450 quilômetros da Terra, e embora não exista quase nenhuma chance de que se choque contra o planeta desta vez, a força gravitacional da Terra poderá alterar a órbita do Apophis, o que tornaria imprevisível sua rota na aproximação seguinte, em 2036. Uma suposta colisão do Apophis contra a Terra iria produzir um impacto equivalente a dezenas de milhares de bombas atômicas.

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Proceedings of the National Academy of Sciences
Europa Press

CAMUNDONGOS ASTRONAUTAS AJUDAM A ENTENDER EFEITOS DA GRAVIDADE EM SERES VIVOS

13 de abril de 2012

Uma pesquisa com seis camundongos astronautas no espaço mostrou quais são os efeitos da baixa gravidade nos seres vivos, principalmente a perda de massa óssea. Os bichinhos bateram um recorde de permanência: ficaram 91 dias na Estação Espacial Internacional, a 400 quilômetros da Terra. A pesquisa foi conduzida por cientistas do Departamento de Oncologia, Biologia e Genética da Universidade de Gênova, na Itália.

Três destes ratinhos foram geneticamente modificados para produzir grande quantidade de pleiotrophin, uma proteína ligada ao crescimento. No retorno à Terra, um estudo comparativo publicado na revista PLoS ONE mostrou que os ratos modificados sofreram perda de 3% de massa óssea de sua coluna vertebral, enquanto os outros perderam 41,5%.

Com os resultados, os cientistas agora podem avançar na solução de um dos principais problemas das longas missões espaciais tripuladas, que é a grande perda de massa óssea em astronautas após longos períodos em um ambiente de gravidade zero. As pesquisas irão se focar na possível utilização destas proteínas em humanos para melhorar as condições dos astronautas em missões prolongadas.

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PLoS ONE

OVOS DE DINOSSAURO MISTERIOSO SÃO DESCOBERTOS NA PATAGÔNIA

12 de abril de 2012

Pesquisadores argentinos e suecos encontraram dois ovos de dinossauro fossilizados em um reservatório de 70 milhões de anos na região da Patagônia. Os ovos foram encontrados perto de ossos de um dinossauro parecido com uma ave.

Acredita-se que esses ossos possam pertencer a um tipo de dinossauro conhecido como alvarezsauridae, subespécie encontrada em 1991 pelo Dr. José Bonaparte. A descoberta dos restos deste espécime de grande porte (cerca de 2,6 metros) aponta que os alvarezsauridaes viveram no sul da América há muito mais tempo do que se acreditava, inclusive no período Cretáceo – entre 145,5 milhões e 65,5 milhões de anos atrás.

Os cientistas ainda buscam uma explicação para o tamanho deste exemplar, maior em relação à média dos alvarezsauridaes (entre 0,5 e 2,5 metros) e as características estruturais dos ovos, que não correspondem a nenhuma classificação científica conhecida.

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Europa Press

ESTUDO REVELA OS MISTÉRIOS DA PRODUÇÃO DO GESSO

11 de abril de 2012

Um novo estudo revelou alguns mistérios que ainda persistiam sobre o método de obtenção do gesso, um material considerado indispensável para a nossa sociedade. O trabalho, capa da revista Science, demonstra que o bassanita, mineral conhecido como gesso cozido, não precisa de temperaturas elevadas para aparecer e em seguida transformar-se em gesso industrial como era pensado.

Segundo o artigo, o gesso cozido pode ser obtido também no processo de cristalização do produto natural, uma descoberta que pode ajudar a economizar grandes quantidades de energia em sua produção. Para isso, seria preciso dar mais um passo: o bassanita se mantém estável por menos de uma hora, por isso teria que ser encontrada uma maneira de deter o processo de cristalização nesse ponto determinado.

Segundo os pesquisadores, os resultados deste trabalho também podem servir para entender mais sobre os depósitos de gesso encontrados em Marte e sobre os cristais gigantes de gesso, como os da famosa caverna de Naica, no México. A pesquisa foi conduzida pelo Conselho Superior de Pesquisas Científicas, no Instituto Andaluz de Ciências da Terra, da Espanha.

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Agencia Sinc

CEM ANOS APÓS O TITANIC, ICEBERGS AINDA AMEAÇAM NAVIOS

10 de abril de 2012

Quase cem anos após uma das maiores tragédias marítimas em tempos de paz, os icebergs ainda representam uma ameaça para a navegação. Depois que o luxuoso transatlântico Titanic afundou no dia 15 de abril de 1912, diversas tentativas de monitoramento destes blocos de gelo foram colocadas em prática e, atualmente, o risco de colisão é de uma em duas mil. Na época do naufrágio do Titanic, que custou a vida de 1.514 pessoas, esta probabilidade era duas vezes maior, de acordo com Bria Hill, especialista do Conselho Nacional de Pesquisa (CNR) do Canadá.

Contudo, vigiar estes blocos não é uma tarefa fácil. Após o Titanic, já se tentou pintá-los com cores fortes, monitorá-los com sensores e até bombardeá-los. Apesar de todos os avanços técnicos, o olho humano ainda é uma das formas mais recorrentes para detectar os icebergs. Em 1913, um ano após a tragédia do Titanic, foi criado o International Ice Patrol (IIP), que faz a vigilância de meio milhão de milhas náuticas (1,7 milhão de quilômetros quadrados) no noroeste do Atlântico, onde existe um corredor de icebergs perto de Terra Nova e do Labrador.

Segundo dados do CNR, os acidentes diminuíram desde a criação do IIP. Foram 57 colisões no Hemisfério Norte, entre 1980 e 2005, contra 170 nos 25 anos antes de1912. O último acidente com mortes aconteceu em janeiro de 1959, quando o navio Hans Hedtoft acertou uma iceberg no sul da Groenlândia. As 95 pessoas a bordo morreram. Em novembro de 2007, o navio MV Explorer afundou após colidir em um bloco de gelo na Antártida, mas os 100 passageiros e os 54 tripulantes foram salvos.

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International Ice Patrol

ITÁLIA ANUNCIA PROJETO PARA FREAR DEGRADAÇÃO DE POMPEIA

9 de abril de 2012

Um dos maiores tesouros arqueológicos do mundo, as ruínas de Pompeia, na Itália, deverá receber investimentos de mais de US$ 100 milhões (R$ 182 milhões) para obras de conservação. O governo italiano lançou um projeto multimilionário, batizado como "Projeto Grande Pompeia", que deverá receber recursos do próprio país e também da União Europeia.

Autoridades italianas estão sendo alvo de críticas por conta do estado de conservação das ruínas. Algumas organizações internacionais disseram que medidas pouco eficientes foram tomadas em relação à preservação do local. Há um ano e meio, por exemplo, parte da "Casa dos Gladiadores" desmoronou. Localizada onde atualmente está Nápoles, a cidade romana foi castigada há dois mil anos por erupções do vulcão Vesúvio.

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BBC Brasil

BURACOS EM VULCÃO DE MARTE PODERIAM SER INDÍCIO DE VIDA MICROSCÓPICA

7 de abril de 2012

A análise de fotografias de três vulcões de Marte revelou a existência de “peças interessantes” na busca de vida microscópica no planeta. De acordo com anúncio da Agência Espacial Europeia (ESA), nesta semana, um dos maiores vulcões de Marte possui "buracos em cadeia" em suas encostas que poderiam ter sido causados por água subterrânea.

A descoberta seria um indício de "muitas semelhanças entre os processos geológicos da Terra e Marte", o que torna esta descoberta objeto de estudo para futuras missões espaciais. De acordo com a ESA, fato semelhante aconteceu na península mexicana do Yucatán nos famosos "cenotes", depósitos formados pelo desmoronamento dos tetos das cavernas e a decomposição da rocha.

Outra hipótese é que esses buracos sejam resultado da queda do teto de antigos túneis formados pelo magma que circulava sob lava solidificada na superfície, o que teria deixando os locais ocos.

A agência europeia, contudo, não descarta que simples sulcos na crosta de Marte poderiam ter originado essas cavidades.

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ESA

GELEIRA DA ANTÁRTICA JÁ PERDEU 85% DE SUPERFÍCIE

6 de abril de 2012

A Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou nesta quinta-feira que uma geleira importante da Península Antártica teve 85% de sua massa derretida nos últimos 17 anos. Segundo análises de fotos do satélite europeu Envisat, a geleira chamada Larsen B teve sua superfície reduzida de 11.512 quilômetros quadrados em 1995 para 1.670 quilômetros quadrados.

Gigantescos pedaços de gelo se soltaram de Larsen B entre 1996 e 2002, o que originou uma porção chamada Larsen A, em janeiro de 1995. Em 2002, a metade da superfície de Larsen B se desintegrou depois do rompimento de um bloco de gelo.

Os cientistas da ESA lembraram que esses gigantescos icebergs da geleira Larsen não devem ser confundidos com a espessa cobertura de gelo do Pólo Sul. Essa capa grossa, por enquanto, segue estável.

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ESA

CIENTISTAS DESCOBREM PLANETAS VELOZES E “FUGITIVOS”

05 de abril de 2012

Uma nova pesquisa realizada pelo cientista Avi Loeb do Centro de Astrofísica dos Estados Unidos parece desmentir os princípios básicos que tradicionalmente eram considerados necessários para a existência de um planeta. Através de descobertas recentes, já se sabia sobre planetas errantes, ou seja, planetas que não orbitam em torno de uma estrela.

Agora, segundo o trabalho de Loeb, haveria também planetas sem estrelas e sem galáxia. São “mundos” que viajam a uma velocidade próxima de 4% da velocidade da luz e que “escaparam" do campo gravitacional da galáxia em que foram formados. Desta maneira, esses planetas, recentemente descobertos, são os astros mais rápidos que existem, como explica Idan Ginsburg, um dos membros da equipe de pesquisa: “além das partículas subatômicas, não existe nenhum objeto que esteja se movendo tão rápido em nossa galáxia como estes planetas fugitivos.”

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Science News

IMAGENS APONTAM EVIDÊNCIAS DE ÁGUA GELADA EM MERCÚRIO

04 de abril de 2012

Um artigo publicado na revista “Science” divulgou que a Nasa descobriu indícios de água gelada nos pólos do planeta Mercúrio. A suspeita deve-se aos reflexos brilhantes detectados pela sonda Messenger no interior de crateras profundas, onde os raios do sol não chegam.

Esta é a segunda vez que uma sonda consegue chegar perto de Mercúrio. As imagens fornecidas pela Messenger também trouxeram informações sobre o relevo do planeta, pouco montanhoso em comparação com as superfícies de Marte ou da Lua. Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol e sua temperatura pode superar os 400 graus centígrados.

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Revista Science

HOMEM JÁ USAVA FOGO HÁ UM MILHÃO DE ANOS, REVELA ESTUDO

03 de abril de 2012

Uma equipe internacional de cientistas divulgou na última segunda-feira a descoberta de provas de que ancestrais do homem já usavam o fogo há um milhão de anos. O estudo foi publicado nesta segunda-feira, pela “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

A pesquisa partiu de fragmentos de ossos queimados de animais e ferramentas de pedra encontrados na Caverna Wonderwerk, na região norte/central da África do Sul, onde escavações apontavam sinais significativos de ocupação humana.

Ainda é difícil encontrar um consenso entre os pesquisadores sobre quando os ancestrais do homens teriam começado a usar o fogo. Até agora se acreditava que essa atividade era praticada entre 700 mil e 800 mil anos atrás, de acordo com indícios encontrados na África, Ásia e Europa.

A equipe de cientistas que participou do estudo é composta por pesquisadores das universidades de Boston, Witwatersrand (África do Sul), Toronto (Canadá) e Academia de Ciências e Humanidades de Heidelberg na Alemanha.

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Proceedings of the National Academy of Sciences

TEORIA DA RELATIVIDADE DE EINSTEIN É “TOTALMENTE PRECISA”, APONTA ESTUDO

02 de abril de 2012

De acordo com uma pesquisa realizada por físicos da Universidade de Portsmouth, na Inglaterra, e pelo Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, da Alemanha, a Teoria da Relatividade de Albert Einstein é "incrivelmente precisa". Os resultados do estudo foram anunciados nesta sexta-feira em um encontro nacional de astronomia na Universidade de Manchester, na Inglaterra.

Assim, de acordo com os especialistas, a expansão do universo poderia ser explicada pela teoria de Einstein e pela constante cosmológica, combinação que representa a resposta simplificada para este evento. A Teoria da Relatividade prevê a velocidade em que galáxias muito afastadas entre si se expandem e se distanciam e a velocidade que o universo deve estar crescendo hoje em dia.

O estudo sobre a expansão do universo foi centrado no período entre cinco e seis bilhões de anos, quando tinha quase a metade da idade atual. De acordo com os pesquisadores, as medições tiveram uma altíssima precisão. O trabalho concluiu que a energia do vazio, relacionada com o período inicial da expansão, também foi peça importante para a aceleração da expansão do universo.

Com este estudo, a Teoria Geral da Relatividade de Einstein pode ser comprovada e os dados obtidos são totalmente consistentes com a noção de que esta energia do vazio é responsável pelo efeito de expansão. Os pesquisadores também esperam obter mais informações sobre a matéria escura, que não emite radiação eletromagnética suficiente para ser detectada pelos meios técnicos atuais. De acordo com os físicos, a matéria escura representa cerca de 20% do universo.

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TÉCNICA INOVADORA AJUDA NA INVESTIGAÇÃO DE MILHARES DE ASSENTAMENTOS HUMANOS

31 de março de 2012

Uma inovadora técnica de pesquisa está ajudando arqueólogos na investigação de milhares de assentamentos humanos no noroeste da Síria. Após o rastreamento de uma área de 23 mil quilômetros, foram detectados 9 mil possíveis assentamentos. De acordo com os pesquisadores, sem o auxílio dessa tecnologia, seria necessário o trabalho de uma vida inteira para chegar a estes mesmos resultados.

A técnica de pesquisa é descrita em um artigo publicado na revista “Proceedings of the National Academy of Sciences”, dos Estados Unidos. Um grupo de arqueólogos da Universidade de Harvard usou um programa de computador desenvolvido para descobrir possíveis locais de ocupação humana através de imagens de satélite, com base em fatores como descoloração do solo e rastros da queda de assentamentos sobre o adobe. Esse tipo de trabalho tem grande importância já que pode revelar novos dados sobre a constituição das primeiras sociedades humanas.

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ASTRÔNOMOS DESCOBREM GALÁXIA ESMERALDA A 70 MILHÕES DE ANOS-LUZ

30 de março de 2012

Uma equipe de astrônomos da Universidade Tecnológica de Swinburne, na Austrália, anunciou a descoberta da "Galáxia Esmeralda", uma galáxia anã localizada a 70 milhões de anos-luz da Terra. Ela recebeu este nome por causa de sua forma, considerada rara e cujo formato intriga os pesquisadores. A galáxia foi visualizada pelo telescópio japonês Subaru.

Segundo Aleister Graham, autor do artigo publicado no “The Astrophysical Journal”, esta galáxia não se parece com nenhuma das milhares já observadas até hoje. Geralmente, as galáxias são classificadas em três grupos, de acordo com o seu formato: as esféricas (forma de disco), as volumosas e as irregulares.

Uma galáxia como a Esmeralda, segundo Graham, simplesmente "não deveria existir". Mas de acordo com os pesquisadores, ela seria resultado de uma colisão entre duas galáxias.

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Arxiv.org (PDF)

DESCOBERTA DO "HOMEM DO CERVO VERMELHO" INTRIGA CIENTISTAS

29 de março de 2012

Uma nova espécie humana pode ter sido descoberta após a análise de fósseis encontrados no Sudoeste da China, indicou uma pesquisa divulgada na revista PLoS ONE. O chamado "Homem do Cervo Vermelho", que recebeu este nome porque se alimentava deste tipo de cervo gigante extinto, combina as características físicas modernas e arcaicas e teria vivido há 12 mil anos.

Entre as hipóteses de sua origem, essa nova espécie pode ter pertencido a um grupo que teria sobrevivido à Idade do Gelo ou poderia se tratar de uma migração prematura, desconhecida até então do homem moderno fora da África, que não teria contribuído geneticamente para o ser humano atual. Parte do mistério começará a se revelar após a extração do DNA dos ossos para o estudo.

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PloS ONE

ESTUDO APONTA CHUVA DE METANO A CADA MIL ANOS EM TITÃ, LUA DA SATURNO

28 de março de 2012

Um estudo realizado pelo pesquisador Ralph Lorenz, do Laboratório de Física Aplicada de Maryland, aponta que também há chuva no satélite Titã, de Saturno. A conclusão é baseada em dados coletados pela sonda Cassini, da Nasa.

De acordo com o trabalho, este fenômeno ocorre em algumas áreas do satélite, aproximadamente a cada 1000 anos, e o líquido que se precipita sobre sua superfície não é água, mas metano. Embora essa chuva ocorra em grandes intervalos de tempo, elas podem ser torrenciais, como a que ocorreu entre 2004 e 2010. Este fenômeno seria a causa dos profundos canais observados na superfície de Titã.

O próximo passo de Ralph Lorenz, que atualmente faz parte do projeto Titan Mare Explorer (TIME), é analisar durante 96 dias a composição química de um dos grandes lagos de Titã.

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BBC

ESTUDANTES PREPARAM CARRO PARA RODAR 1,2 MIL/KM POR LITRO

27 de março de 2012

Estudantes da Universidade Politécnica da Califórnia, nos Estados Unidos, estão aperfeiçoando um veículo para rodar 1,2 mil km por litro de gasolina comum para a disputa de uma competição que tem como objetivo aumentar a consciência sobre a eficiência dos combustíveis. Um carro anterior, produzido pela equipe da Politécnica da Califórnia, chegou a 1.067 km com um litro de combustível.

Ao todo, 50 equipes do escolas dos EUA e também da América do Sul irão disputar a competição na próxima semana, a Maratona Eco Shell, em Houston, no Texas.

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BBC
Universidade Politécnica da Califórnia
KCOY 12

NOVO CÁLCULO APONTA QUE 2010 FOI O ANO MAIS QUENTE DA HISTÓRIA

26 de março de 2012

Embora as medições consideradas até o atual momento indicassem que o ano mais quente da história teria sido o de 1998, uma atualização dos dados mostrou que, na realidade, 2010 registrou as temperaturas mais altas que se tem registro até então.

A mudança aconteceu, segundo o artigo publicado pela revista Journal of Geophysical Research, por conta das alterações que os especialistas fizeram no HadCRUT, o arquivo global de registro de temperaturas de 1850 até hoje.

Foram adicionadas novas e mais completas medições no Ártico, a região com menos dados disponíveis até o momento. Além disso, também foram incorporadas novas tecnologias para medir a temperatura da superfície do mar, o modificou todos os cálculos anteriores.

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Met Office
BBC
El Nacional

CIENTISTAS ANUNCIAM PROJETO PARA CLONAR MAMUTE

24 de março de 2012

Cientistas da Rússia e da Coreia do Sul anunciaram um projeto em conjunto para realizar a clonagem de um mamute congelado durante 10 mil anos. A previsão é que o trabalho esteja concluído em seis anos. O espécime desse animal já extinto foi encontrado em Yakutia, na Sibéria, e dele será extraído o material genético que será inserido nas células de uma elefanta.

Os pesquisadores explicam que executar este processo é viável, já que é possível encontrar células e tecidos em boas condições no sangue, na pele e nos ossos.

O trabalho de clonagem do mamute será realizado em conjunto pelo Instituto de Ecologia Aplicada, da Sibéria, pela Universidade Federal Nordeste da Rússia e pela Fundação de Pesquisa Biotécnica de Seul, onde o cientista Hwang Woo-suk realiza suas pesquisas. Ele tornou-se famoso por ter obtido clonado um cão em 2005.

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Prensa Latina

ENGENHEIROS ESPANHÓIS PRODUZEM LÂMPADA "ETERNA”

23 de março de 2012

Após uma década de testes e pesquisas, um grupo de engenheiros espanhóis, liderados pelo empresário Benito Muros, da companhia OEP Electrics, em Barcelona, conseguiu desenvolver uma lâmpada sem data de validade. Segundo o empresário, esta lâmpada eléctrica de tecnologia LED pode durar mais de cem anos, além de ser ecológica, já que não gera resíduos e permite economizar até 92% de energia.

O desenvolvimento desta invenção foi inspirado na famosa lâmpada do corpo de bombeiros de Livermore, Califórnia, acesa há 111 anos sem interrupção e que consta no Guinness, o livro dos recordes. Segundo explicam os engenheiros, a chave para sua prolongada duração (dado que foi levado em consideração para a criação da nova LED eterna) é a utilização de ferro sem carbono em seus componentes eletrônicos.

Com esta lâmpada, Benito Muros tentar mudar a ideia comum no mercado da "obsolescência planejada", lógica segundo a qual os produtos são fabricados com o objetivo de ficarem obsoletos em um curto tempo, criando-se assim uma necessidade de consumo cada vez maior.

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OEP Electrics

UNIVERSIDADE VAI DISPONIBILIZAR DOCUMENTOS DE EINSTEIN ONLINE

22 de março de 2012

A Universidade Hebraica de Jerusalém vai lançar um arquivo digital com todos os registros da obra do cientista Albert Einstein, desde textos pessoais a pesquisas científicas. Até agora, o projeto conta com sete mil páginas carregadas na internet, classificadas em diferentes áreas: trabalho científico, vida pública, vida pessoal, Universidade Hebraica e povo judeu.

Estima-se que até o final deste ano cerca de 80 mil documentos produzidos por Einstein, sobre sua vida e carreira estão na internet. A tarefa de disponibilizar esse material online é desenvolvida pela Universidade de Princeton, o Einstein Papers Projetc, o Instituto Tecnológico da Califórnia e a Universidade Hebraica, instituição fundada por Einstein.

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Einstein Archives Online

NEUTRINOS NÃO ROMPEM A VELOCIDADE DA LUZ, APONTA NOVO TESTE

21 de março de 2012

Um novo experimento sugere que os neutrinos – que aparentemente poderiam viajar mais rápido do que a velocidade da luz – na realidade permanecem no limite universal da velocidade, como estabelece a Lei da Relatividade de Albert Einstein.

O Experimento Ícaro, realizado no laboratório de Gran Sasso (Itália), contrariou o polêmico trabalho do Experimento Ópera, realizado em setembro do ano passado, que defendia que estas partículas chamadas neutrinos poderiam viajar mais rápido que a velocidade de luz. De acordo com os dados do Opera, os neutrinos percorreram os 730 quilômetros que separam o Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (Cern), na Suíça, de Gran Sasso, na Itália, 60 nanossegundos - 60 bilionésimos de segundo - mais rápido do que a velocidade da luz. O resultado causou grande alvoroço na comunidade científica, já que isso mexeria com os pilares da física moderna.

Contudo, estes novos resultados do Ícaro reforçam, como muitos advertiram, que o cálculo do Ópera ocorreu graças a um erro de medição. A razão do erro ainda não foi comprovada, embora circule a hipótese de que houve uma fiação defeituosa.

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Cern

CIENTISTAS ESTÃO CONSTRUINDO RELÓGIO ATÔMICO COM PRECISÃO 100 VEZES SUPERIOR

20 de março de 2012

O Instituto Tecnológico da Geórgia, nos Estados Unidos, anunciou que uma equipe internacional de cientistas está construindo um relógio atômico com margem de imprecisão de um décimo de segundo em 14 bilhões de anos. Este relógio teria uma precisão 100 vezes superior à dos atuais relógios atômicos, de acordo com um artigo publicado na revista "Physical Review Letters". Este relógio pode ser útil para tipos de comunicações confidenciais e para o estudo de teorias da física. Outra coisa é que poderia aumentar a precisão do sistema GPS.

A precisão dos relógios atômicos são possíveis por causa das oscilações dos elétrons nos átomos induzidas por raio laser. Contudo, estes elétrons podem afetar os campos magnéticos e elétricos. Por conta disso, estes relógios atômicos às vezes sofrem um desvio de aproximadamente quatro segundos durante a existência do universo.

Um dos problemas destes relógios, porém, é a necessidade de mantê-los sob temperaturas muito baixas (-273°C). Para isso, ele são submetidos a um arrefecimento a laser, o que gera outra questão, já que a luz do laser também é usada para criar as oscilações que marcam a passagem do tempo.

Para resolver isso, de acordo com o artigo, os pesquisadores incluem um único íon de tório 232 com o íon de tório 229, usados na marcação do tempo. Cada um deles recebe uma frequência de onda diferente. Os cientistas esfriaram o íon mais pesado, e isso diminuiu a temperatura do "íon relógio" sem atrapalhar suas oscilações.

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Universidade da Georgia

ESTUDO SUGERE QUE ÁGUA SERIA A CAUSA DA POSTURA RETORCIDA DE FÓSSEIS DE DINOSSAUROS

19 de março de 2012

Há muito tempo os cientistas tentam encontrar uma razão para as estranhas posições em que alguns fósseis de dinossauros são encontrados. Desde a década de 1920, os paleontólogos discutem por qual motivo alguns deles estão com a cabeça dobrada para o lado ou para trás e com postura contorcida. Alguns pesquisadores teorizaram que correntes de água poderiam ter deslocado ossos que estavam em formação, ou que aconteceram contrações musculares após a morte que poderiam deixá-los com a cabeça bastante curvada para trás. Também não está descarta algum tipo de morte dolorosa que poderia resultar nestas fossilizações.

Um artigo publicado pelo periódico “Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments”, da Universidade de Basel, na Suíça, no entanto, lança uma nova teoria sobre o que poderia ter ocorrido. Tudo partiu de uma experiência científica em casa, realizada pelos pesquisadores Achim G. Reisdorf e Michael Wuttke. Eles mergulharam pescoços de frango frescos em água e repararam que, imediatamente, os pescoços dobraram 90 graus para trás. Após três meses na água, a curvatura já era de 140 graus para trás. Estes resultados foram verificados na Universidade Brigham Young por um paleontólogo Brooks B. Britt e pela estudante de graduação Alicia Cutler.

Para testar se as contrações musculares poderiam ser a causa das estranhas posições destes fósseis, os dois grupos de pesquisadores tiraram a pele e o músculo das aves e chegaram ao mesmo resultado. Eles só evitaram a curvatura dos pescoços na água quando cortaram os ligamentos entre as vértebras.

Essa hipótese da água, porém, não elimina todas as dúvidas em relação ao assunto, já que alguns pesquisadores lembram que contorções semelhantes da coluna e pescoço acontecem quando animais modernos são asfixiados, passam fome e sofrem algum tipo de envenenamento ou lesões cerebrais. Além disso, de acordo com outros cientistas, o estudo não explica como foram encontrados mamíferos fossilizados nestas mesmas posições, já que estes animais têm uma anatomia dos ligamentos do pescoço e coluna diferente das aves.

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Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments

GORILAS ESTARIAM MAIS PRÓXIMOS GENETICAMENTE AO HOMEM DO QUE SE PENSAVA

17 de março de 2012

Um estudo publicado pela revista Nature mostrou que o gorila teria uma maior proximidade genética do homem do que era pensado. De acordo com o estudo que envolveu mais de 70 pesquisadores de 20 laboratórios, sob a coordenação do Welcome Trust Institute do Reino Unido, os gorilas compartilham 98% do genoma humano - os chimpanzés compartilham 99%, enquanto que os orangotangos, 96%.

Estes resultados foram surpreendentes entre os pesquisadores de genética, já que até agora se acreditava que o chimpanzé e o orangotango eram os mais próximos aos humanos e que, através deles, seria possível investigar o passado evolutivo e atual genética humana.

Depois de uma exaustiva comparação do material genético dos grandes primatas, os cientistas chegaram à conclusão de que os humanos compartilhariam com o gorila algumas características muito importantes, como a evolução de genes auditivos associados à linguagem. Além disso, um terço do genoma do gorila está mais próximo evolutivamente ao do homem e ao do chimpanzé, do que os genomas do homem e do chimpanzé se aproximam entre si.

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Nature

ASTEROIDE PASSARÁ MUITO PERTO DA TERRA EM 2013

16 de março de 2012

Pesquisadores espanhóis do Observatório Astronômico de Mallorca (OAM) descobriram um novo asteroide, chamado 2012 DA14, que mede cerca de 44 metros de diâmetro e que passará mais próximo da Terra do que qualquer outro, dentro de aproximadamente 11 meses. Os cientistas do OAM se encarregaram de esclarecer que, embora o asteroide passe tão próximo – a 30 mil quilômetros de distância - que será possível vê-lo usando simples binóculos, está completamente descartada a possibilidade de que ele se choque contra a Terra.

A Terra e o 2012DA14 possuem órbitas muito semelhantes (a do asteroide é de 366 dias), e o próximo encontro entre as duas trajetórias está previsto para 15 de fevereiro de 2013, quando estarão a apenas 28 mil quilômetros de distância um do outro, segundo estimativa do Programa de Objetos Próximos à Terra da NASA.

Caso um objeto do tamanho do 2012 DA14 colidisse com a Terra, o choque poderia ter um efeito devastador ao longo de dois mil quilômetros quadrados da superfície terrestre. Contudo, esta passagem tão próxima pode gerar uma mudança na órbita do asteroide, e, neste caso, os cálculos para prever uma colisão em um futuro distante teriam que ser refeitos.

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OAM

Programa de Objetos Próximos à Terra

CIENTISTAS APONTAM QUE LUA TERIA INFLUÊNCIA NO ACIDENTE COM O TITANIC

15 de março de 2012

O naufrágio do famoso transatlântico em abril de 2012 continua sendo objeto de análise e investigações de todo o tipo. Agora, astrônomos da Universidade do Texas-San Marcos realizaram um estudo que propõe uma nova causa para a tragédia. O resultado, embora curioso, mas nem por isso menos relevante, atribui à Lua parte da culpa pelo choque contra um grande iceberg que fez com que o navio naufragasse.

Após um grande trabalho científico investigativo (nas palavras dos autores do artigo, publicado na Sky & Telescope), chegou-se à conclusão que durante o mês de janeiro de 1912, poucos meses antes do acidente, a Lua e o Sol se alinharam e, ao mesmo tempo, a Lua teve a sua maior aproximação com a Terra em 1.400 anos, tendo seu pico ocorrido aos seis minutos da Lua Cheia, e um dia depois que a Terra teve seu momento de maior aproximação ao Sol. Estas condições, juntamente com um grau de coincidências beirando o impossível, teriam gerado uma maré excepcionalmente alta que, entre outras coisas, fez com que grandes icebergs perto da superfície se desprendessem e se deslocassem, acompanhando as correntes oceânicas do sul.

Por esse motivo, os cientistas acreditam que, embora a causa direta do naufrágio do Titanic tenha sido sua colisão com um iceberg, teria sido a posição incomum da Lua o que causou o aparecimento de uma grande quantidade de blocos de gelo, ou seja, as probabilidades de que esse acidente pudesse ocorrer naquele exato momento eram muito elevadas.

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La Vanguardia

ESTUDO INDICA QUE ABELHAS TÊM ESPÍRITO AVENTUREIRO COMO OS HUMANOS

14 de março de 2012

De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Science, as abelhas têm uma complexidade de comportamento individual – a ponto de variar entre uma e outra abelha – que se assemelha ao do ser humano. Cientistas identificaram que estes insetos, assim como nós, possuem espírito aventureiro e a atração por sensações de entusiasmo diante de novos acontecimentos.

Ao contrário do que se acreditava até agora, em que se pensava que cada abelha tinha um papel pré-definido na colmeia para satisfazer a abelha rainha, o estudo realizado por Gene Robinson investigou a atividade cerebral deste insetos exploradores para demonstrar a grande diferença que existe entre exemplares do mesmo grupo na hora de escolher tarefas e lugares "favoritos".

Esta pesquisa, além de fornecer informações sobre o funcionamento da sociedade das abelhas em seu contexto natural, abre campo para o questionamento das semelhanças da utilização do sistema genético na evolução do comportamento entre espécies diferentes, o que indica que os seres humanos, as abelhas e outros animais não seriam tão diferentes na construção de seus modos de ação, como pode parecer à primeira vista.

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EuropaPress

Revista Veja

NUVENS ESTÃO PERDENDO ALTURA, DIZ ESTUDO DA NOVA ZELÂNDIA

13 de março de 2012

Enquanto a sociedade tende a se aproximar das nuvens, através da construção de edifícios cada vez mais altos, a natureza faz sua parte, e as nuvens começam a descer sobre nossas cabeças. Cientistas da Universidade de Auckland, da Nova Zelândia, realizaram um estudo, utilizando medições realizadas pela nave espacial Terra, da Nasa, em que se calcula o movimento e a altura média das nuvens.

Segundo o artigo publicado pela revista Geophysical Research Letters, as nuvens que vemos no céu perderam 1% de altura na última década. Podemos dizer que estão entre 30 e 40 metros mais baixas do que há dez anos.

Além da curiosidade destes dados, os cientistas advertem que se trata de um processo de causas desconhecidas, mas as consequências são de grande importância: caso esta tendência continue, as nuvens poderiam ajudar a resfriar o planeta de forma mais eficiente, retardando os efeitos do aquecimento global. Para saber se isso realmente vai acontecer, teremos que esperar novas medições da nave espacial Terra, uma vez que os dados coletados até este momento não são suficientes para confirmar esta hipótese.

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Geophysical Research Letters

NOVA TÉCNICA DE EXTRAÇÃO DE PETRÓLEO ESTARIA ASSOCIADA A TERREMOTOS NOS EUA

12 de março de 2012

Uma nova técnica de extração de petróleo, conhecida como “fratura hidráulica”, estaria relacionada aos terremotos registrados em Ohio, nos EUA, no final do ano passado. Por conta disso, na última semana, autoridades do estado norte-americano anunciaram normas mais rígidas para permitir a atividade. Chamada também de "fracking", este procedimento de extração é realizado com a injeção de água, areia e produtos químicos para liberar gás e petróleo, enquanto os resíduos tóxicos ficam depositados no subsolo.

Por conta da suspeita de que a “fratura hidráulica” poderia provocar terremotos, a partir de agora será proibido perfurar poços em determinadas condições geológicas. As empresas deverão fazer um detalhado relatório da área que será explorada e alguns instrumentos devem ser instalados para o controle da atividade. Dos dez terremotos registrados em Ohio em dezembro passado, o mais forte chegou a quatro graus na escala Richter.

IMPACTO DE OBJETOS EXTRATERRESTRES PODE EXPLICAR DESAPARECIMENTO DE ESPÉCIES NA TERRA

10 de março de 2012

Uma pesquisa do Instituto Geológico dos Estados Unidos, na Califórnia, aponta novos caminhos para esclarecer o desaparecimento, há 13 mil anos, de espécies animais como o mastodonte e o mamute, além de uma sensível diminuição da população humana na América do Norte.

De acordo com o estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, foram descobertas evidência do impacto de objetos extraterrestres nos sedimentos do Lago Cuitzeo, no México.

Este grande choque, ocorrido há 12.900 anos, pode ter sido a causa de um resfriamento súbito na região, o que teria causado o desaparecimento de 35 espécies de animais e a redução da população humana na América do Norte.

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Proceedings of the National Academy of Sciences

ABC

PESQUISADOR DESENVOLVE VIOLINO COM CORDAS DE TEIA DE ARANHA

09 de março de 2012

O pesquisador Shigeyoshi Osaki, da Universidade Médica de Nara, no Japão, encontrou uma aplicação musical para o seu trabalho sobre as propriedades mecânicas dos fios de seda de teias de aranha. Ele utilizou entre três e cinco mil fios produzidos por aracnídeos em cativeiro e, com essa seda retorcida, usou o material como corda de violino.

Para este trabalho, Ozaki precisou de aproximadamente 300 fêmeas da espécie de aranha nephila maculata, conhecida como “aranha da seda de ouro” por causa da complexidade de suas teias. Este inusitado violino será apresentado na revista Physical Review Letters.

De acordo com o pesquisador, o instrumento produz um som “suave e profundo”. Estes fios se comprimem tão perfeitamente que não deixam espaço de ar entre eles, o que confere ao instrumento, segundo o cientista, seu som único.

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BBC – escute o som do violino com cordas de teias de aranha

Physical Review Letters

CIENTISTAS DESCOBREM NOVAS ESPÉCIES EM FLORESTA FOSSILIZADA MAIS ANTIGA DO MUNDO

08 de março de 2012

Novas pesquisas indicam que a floresta fossilizada de Gilboa, a mais antiga do mundo, possui uma complexidade ecológica muito maior do que se pensava. Cientistas britânicos e americanos realizaram estudos na área, nas montanhas de Catskill, no estado de Nova York (EUA), e descobriram que no local não há apenas árvores de Gilboa, mas também outras duas espécies, sendo que a floresta inteira se encontra preservada, com milhares de raízes que indicam a posição exata de todas as plantas que a constituíam e a distância entre elas.

A floresta de Gilboa tem 385 milhões de anos foi descoberta em 1920. Pensava-se que ela era formada somente por árvores de grande porte, no caso a Gilboa. Contudo, o artigo publicado na revista Nature mostra mais uma vez que o passado do nosso planeta pode sempre revelar novos detalhes da história da transformações da Terra.

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Nature
Universidade de Cardiff

TEMPESTADE SOLAR AFETA SISTEMAS DE RÁDIO NA CHINA, ÍNDIA E AUSTRÁLIA

07 de março de 2012

Uma potente tempestade solar que atingiu a Terra na última segunda-feira causou apagões nos sistemas de rádio da China, Índia e Austrália. Esta explosão surgiu de uma mancha solar (a de número 1429) que continua em rotação em direção ao nosso planeta. Por isso, se espera que nos próximos dias ocorram novamente explosões que afetem os sistemas de comunicação na Terra.

A pior tempestade solar já registrada, com efeito sobre os sistemas de comunicação, aconteceu em 1859, e é conhecida como "evento Carrintong”. Naquela época, fez entrar em colapso o sistema global de telégrafos. Se algo equivalente acontecesse hoje, levando-se em conta a altíssima dependência da sociedade das redes de energia, o resultado poderia ser devastador. A revista Space Weather publicou uma pesquisa do físico espacial Pete Riley, na qual se estima que a probabilidade de que uma tempestade da magnitude do evento Carrintong ocorra durante a próxima década é de 12%.

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ABC

GELEIRA PERITO MORENO TEM DESMORONAMENTO “SOLITÁRIO”

6 de março de 2012

A geleira magnífica Perito Moreno, na Patagônia Argentina, voltou a exibir um de seus famosos desmoronamentos, depois de mais de cinco anos. Desta vez, o gigante de gelo escolheu um momento de solidão para realizar a sua cerimônia íntima: no último domingo, de madrugada (4 da manhã, horário local), sob uma chuva torrencial, quando os turistas e observadores de todo o mundo estavam descansando.

As únicas pessoas que puderam ver esta maravilha da natureza foram os poucos vigias do Parque Nacional Los Glaciares que estavam de guarda a esta hora.

Segundo dados oficiais, cerca de cinco mil visitantes de todo os lugares do mundo reuniram-se na província de Santa Cruz para ver o rompimento, e 1,8 milhão de pessoas visitaram o website que transmite imagens ao vivo da geleira.

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La Capital

MORDIDA DE TIRANOSSAURO REX É A MAIS PODEROSA DE TODOS OS TEMPOS

05 de março de 2012

De acordo com um estudo de pesquisadores britânicos, publicado na revista científica "Biology Letters", o Tiranossauro rex é o animal com a mordida mais poderosa entre todos os que já existiram na Terra.

Estudos anteriores indicavam que a intensidade da sua mordida variava entre oito mil e 13,4 mil newtons (unidade de medida de força), mas o novo estudo aponta que este valor pode ser de até 57 mil newtons.

Para o trabalho, foram usados modelos em computador para reconstruir os músculos da mandíbula do dinossauro. A equipe projetou a mordida de animais como o jacaré, o homem, o T. rex jovem e um T. rex adulto. A conclusão é que o T. rex adulto possuía a maior força de todos.

DIMINUIÇÃO DE GELO NO ÁRTICO PODE ORIGINAR MERCÚRIO TÓXICO

03 de março de 2012

Um estudo conduzido pela Nasa mostrou que a diminuição do gelo perene no Ártico na última década pode estar causando uma reação química que produz depósitos de mercúrio tóxico. O trabalho mostrou que o gelo permanente e espesso do Ártico foi substituído por um gelo mais fino e salgado, que libera bromo no ar quando em contato com a luz solar e o frio.

Em troca, uma reação chamada de "explosão de bromo" transforma o mercúrio gasoso na atmosfera em um componente tóxico que cai na neve, terra e gelo e que pode contaminar os peixes, segundo indicou Son Nghiem, principal autor do estudo e pesquisador da Nasa. O trabalho foi publicado no Journal of Geophysical Research-Atmospheres. A pesquisa examinou o gelo perene durante o inverno e na transição para a primavera.

Em março de 2008, a extensão do gelo perene de um ano atingiu o menor nível no período de 50 anos, afirmou a Nasa. Em seu lugar, surgiu um gelo sazonal mais novo e salgado que ainda não passou pelos processos que retiram o sal.

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Journal of Geophysical Research-Atmospheres

Observatório Carnegie Airborne

SECA TERIA PROVOCADO DESAPARECIMENTO DA CIVILIZAÇÃO MAIA

02 de março de 2012

Cientistas da Universidade de Southampton, do Reino Unido, e do Centro de Investigação Científica de Yucatan, no México, realizaram uma pesquisa detalhada que afirma que a seca teria sido a causa do declínio da civilização maia. O estudo, publicado pela revista Science, defende que houve uma diminuição de 25% a 40% de chuva, especialmente as tempestades de verão, o que produziu uma redução drástica na disponibilidade de água, provocando a destruição de plantações, fome e migração.

Um cálculo, com base na chuva e no nível de evaporação, surpreende pela aparente desproporção entre causa e consequência: como uma seca moderada levou à ruína uma civilização tão poderosa como a dos maias? Os pesquisadores atribuem isso às condições climáticas de Yucatan, sua falta de rios de planície e seu ambiente de evaporação elevada. Diante deste cenário, a falta de chuva teria provocado uma situação fora de controle para este povo.

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Science Magazine

Japoneses querem construir elevador especial

JAPONESES QUEREM CONSTRUIR ELEVADOR ESPACIAL

01 de março de 2012

A empresa de construção japonesa Obayashi começou a trabalhar no projeto de um elevador espacial que, segundo suas estimativas, poderia ser concluído em 2050. Essa ideia, anunciada durante décadas pela literatura e pelo cinema de ficção científica, irá se tornar realidade com uma estrutura de 96 mil quilômetros construída com nanotubos de carbono, um material leve e 20 vezes mais forte do que o aço. Desta forma, não seriam mais necessários foguetes e naves para fazer uma viagem do solo terrestre até o espaço – o elevador chegaria até um quarto da distância que separa a Terra da Lua.

Segundo porta-vozes da Obayashi, este elevador espacial teria capacidade para 30 pessoas e subiria a uma velocidade de até 200 quilômetros por hora, por isso levaria cerca de uma semana e meia para alcançar seu destino. Estima-se que o trabalho vá começar em 2025, quando um foguete levará os primeiros materiais para uma nave espacial localizada a 300 quilômetros de altura.

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Japan Times

GOLFINHOS E BALEIAS SERIAM “PESSOAS NÃO HUMANAS”

29 de fevereiro de 2012

Pesquisadores que participaram de um simpósio organizado durante a reunião anual da Sociedade Americana para o Avanço da Ciência (AAAS), em Vancouver, no Canadá, mostraram evidências de que cetáceos, como golfinhos e baleias, têm consciência de si mesmos, característica que até pouco tempo era considerada exclusivamente humana. Ou seja, esses animais possuem um comportamento complexo e sentem dor (não apenas física, mas também emocional).

Nos últimos anos, diversos trabalhos de pesquisa científica demonstraram que os golfinhos têm muitas características que os assemelham aos seres humanos, tais como o uso de nomes próprios e um cérebro complexo que permite resolver problemas, além da já citada autoconsciência.

Por conta disso, os cetáceos poderiam entrar em normas éticas para a proibição de sua caça, cativeiro ou posse. Assim, desde 2010, fala-se em uma “Declaração Universal dos Direitos dos Cetáceos”.

Para dar mais ênfase às afirmações dos cientistas, o espanhol ABC, citou o livro "Em defesa dos golfinhos, a nova fronteira moral", do filósofo Thomas White. Na obra, ele escreve que “a evidência científica agora é forte o suficiente para apoiar a alegação de que os golfinhos são como os seres humanos, autoconhecedores, seres inteligentes, com emoções e personalidades. Assim, os golfinhos devem ser considerados como pessoas não humanas, sendo valorizados como indivíduos. Do ponto de vista ético, as lesões, mortes e cativeiro são algo errado”.

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ABC

NOVA ESTAÇÃO BRASILEIRA NA ANTÁRTIDA TERÁ SEGURANÇA REDOBRADA, DIZ MINISTRO

28 de fevereiro de 2012

De acordo com o ministro da Defesa, Celso Amorim, a nova estação brasileira na Antártida terá “segurança redobrada” para evitar incêndios. Segundo afirmou nesta segunda-feira comandante da Marinha, almirante Júlio Soares de Moura Neto, a nova estação, que substituirá a base destruída por um incêndio no último sábado, começará a ser construída no próximo verão.

“Não quero me antecipar às investigações, mas não há nenhuma indicação de que [o incêndio] fosse algo que pudesse ser prevenido. Ainda é muito cedo [para saber o que será mudado em questões de segurança], mas, de qualquer forma, será feito o mais seguro possível. É um ambiente difícil, é um ambiente inóspito, é um ambiente sujeito a acidentes, que nós tentaremos minimizar da maneira mais absoluta. Isso sempre foi uma preocupação, mas evidentemente a segurança será redobrada”, disse Amorim.

O ministro ressaltou que um avião da Força Aérea Brasileira (FAB) já foi enviado ao Chile para buscar os corpos do suboficial Carlos Alberto Vieira Figueiredo e do sargento Roberto Lopes dos Santos, mortos no incêndio. Se as condições climáticas permitirem, o avião irá à Ilha Rei George e retornará ao Brasil nesta terça-feira. Amorim esteve na madrugada desta segunda-feira na Base Aérea do Galeão, no Rio de Janeiro, para receber os 41 pesquisadores e funcionários da estação, resgatados depois do incêndio.

70% das instalações foram destruídas

A Marinha divulgou nota informando que as avaliações preliminares indicam que aproximadamente 70% das instalações da base brasileira na Antártida foram destruídas pelo incêndio. O prédio principal, onde ficavam a parte habitável e alguns laboratórios de pesquisas, foi completamente destruído.

Permaneceram intactos, porém, os refúgios (módulos isolados para casos de emergência), os laboratórios (de meteorologia, de química e de estudo da alta atmosfera), os tanques de combustíveis e o heliponto, que são estruturas isoladas do prédio principal.

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Armada do Chile

Agência Brasil

AUSTRÍACO DESAFIA CORPO HUMANO COM MAIOR SALTO EM QUEDA LIVRE DA HISTÓRIA

25 de fevereiro de 2012

Adepto aos esportes radicais, o austríaco Felix Baumgartner, de 41 anos, anunciou que está se preparando para dar um salto que irá quebrar todos os tipos de recordes: ele vai pular, em queda livre, de um balão localizado na estratosfera, a 36 mil metros. Ainda sem uma data específica para realizar a façanha, ele promete ser a primeira pessoa a superar a velocidade do som. O aventureiro também irá quebrar os recordes de altura, distância e velocidade em queda livre. Para este desafio, Baumgartner usará apenas um traje pressurizado.

Como preparação, o austríaco vem treinando há meses em uma câmara de vácuo que simula as condições do salto. O feito de Baumgartner também está despertando a curiosidade científica, e seu pulo fornecerá informações sobre a capacidade do corpo humano na adaptação a situações extremas.

Além da parte física, Baumgartner também precisará trabalhar o psicológico já que ele afirmou que, ao realizar os testes de treinamento, tem sofrido ataques de pânico, que ele descreveu como o pior momento de sua vida.

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Site oficial de Felix Baumgartner
ABC

CIENTISTAS RECRIAM PLANTA DE MAIS DE 30 MIL ANOS

24 de fevereiro de 2012

Uma equipe de cientistas russos conseguiu recriar uma planta de mais de 30 mil anos através dos tecidos de frutos e sementes do permafrost, um tipo de solo formado por terra, gelo e rochas, permanentemente congelados, de uma região da Sibéria. Deste modo, os pesquisadores obtiveram a planta regenerada mais antiga do mundo. O artigo sobre o trabalho foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, dos Estados Unidos.

Além de reviverem a bela Silene stenophylla, de flores brancas e sementes viáveis para sua reprodução, a pesquisa mostra a possibilidade de que essa camada permanentemente congelada sirva como depósito natural de formas de vida antigas, já que ali podem estar os genes de populações desaparecidas.

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Proceedings of the National Academy of Sciences

ASTRÔNOMOS IDENTIFICAM ÁGUA EM PLANETA CONSIDERADO “SUPER-TERRA”

23 de fevereiro de 2012

Astrônomos descobriram que um planeta considerado uma “super-Terra” é composto em sua maior parte por água e por uma atmosfera de vapor, de acordo com um comunicado do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, dos Estados Unidos, e da Nasa. Trata-se do "GJ1214b", um planeta fora de nosso sistema solar, localizado a 40 anos-luz da Terra. Ele foi descoberto em 2009 pelo telescópio espacial Hubble, da Nasa. De acordo com os pesquisadores, o planeta possui "uma enorme fração de sua massa" composta de água.

O "GJ1214b" tem sete vezes o peso da Terra, é 2,7 vezes maior no comprimento e com temperatura estimada em 232 graus. Sua órbita dura 38 horas ao redor de uma estrela vermelha anã. Com as imagens obtidas pelo Hubble, foi possível enxergar uma atmosfera de vapor, e os astrônomos conseguiram calcular a densidade do planeta a partir de sua massa e tamanho, comprovando que este planeta tem "muito mais água do que a Terra e muito menos rocha".

HITLER TERIA TIDO FILHO COM JOVEM FRANCESA DE 16 ANOS

22 de fevereiro de 2012

O líder nazista Hitler teria tido um filho fruto de um relacionamento com uma jovem francesa de apenas 16 anos, de acordo com matéria divulgada pela revista "Le Point". Ele teria engravidado Charlotte Lobjoie durante a Primeira Guerra, em 1917, e deste breve relacionamento nasceu Jean-Marie Loret, em 1918. Ele morreu em 1985, aos 67 anos, com a certeza de que era filho de Adolf Hitler.

Quando ainda não sabia quem era seu pai, o jovem defendeu a França contra as forças alemãs durante Segunda Guerra, em 1940. A mãe sempre evitou falar sobre o pai e entregou o filho para a adoção no início dos anos 30. Hitler teve pouco contato com a criança, mas se comunicava com a mãe. Charlotte só revelou a verdade ao filho pouco antes de sua morte, nos anos 50.

Movido pela curiosidade de descobrir suas raízes, Jean-Marie realizou exames e verificou que tinha o mesmo tipo sanguíneo e uma caligrafia semelhante à de Hitler. No sótão da casa da mãe, ele encontrou quadros assinados por Hitler. Na Alemanha, foi descoberto um retrato de uma mulher bastante parecida com Charlotte. Além disso, documentos oficiais do exército alemão indicam que foram enviados envelopes com dinheiro a Charlotte durante a Segunda Guerra.

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Revista Le Point
The Telegraph

MENINA DE 10 ANOS DESCOBRE NOVA MOLÉCULA ACIDENTALMENTE

21 de fevereiro de 2012

O nome dela é Clara Lazen, ela cursa o quinto ano do ensino fundamental da escola Borden Star Montessori, no Kansas (Missouri, Estados Unidos). Durante uma aula de química, quando o professor propôs aos alunos que montassem uma série de moléculas, com um kit de modelagem molecular, Clara, guiada pela sorte e pela curiosidade, modelou uma combinação de átomos de oxigênio, nitrogênio e carbono.

O professor, movido também pela curiosidade, identificou a novidade e entrou em contato com seu colega Robert Zoellner, cientista da Universidade Humboldt, que depois de analisar e pesquisar o caso, confirmou que se tratava de uma nova molécula, chamada de Tetranitrato-oxicarbono.

A molécula descoberta por Clara possui, entre outras características, a mesma combinação de átomos que um explosivo como a nitroglicerina. Segundo o artigo escrito por Zoellner (em que Clara e seu professor aparecem como coautores), publicado na revista Computational and Theoretical Chemistry, esta molécula pode servir para o armazenamento de energia, caso possa ser sintetizada.

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El Referente

CHINESES TRAÇAM O MAPA MAIS PERFEITO DA LUA

20 de fevereiro de 2012

A Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria da China anunciou o traçado do mapa mais perfeito da Lua, formado por imagens obtidas pela sonda lunar Chang'e-2. Este mapa topográfico tornou-se o primeiro da história a mostrar toda a Lua, com uma resolução de sete metros por pixel. Deste modo, podem ser observadas em detalhes, por exemplo, as marcas deixadas pelas naves Apolo nas décadas de 60 e 70, além da superfície de aterrissagem da Chang'e-3, próxima missão chinesa ao satélite natural da Terra, prevista para 2013.

A Chang'e-2 entrou na órbita lunar em agosto de 2011 e terminará sua missão no final de 2012. É um passo importante do projeto chinês por um lugar de destaque na corrida espacial, e um passo prévio imprescindível para dar lugar à suave aterrissagem que fará a Chang'e-3. Enquanto a China se coloca na vanguarda em questões espaciais, a Lua confirma sua importância ao se tornar, outra vez, objeto de pesquisa neste tipo de missão.

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Agência Espacial Chinesa

Após 113 anos, clássico do Carnaval “Ó abre alas” ainda sobrevive

APÓS 113 ANOS, CLÁSSICO DO CARNAVAL “Ó ABRE ALAS” AINDA ANIMA FOLIÕES

18 de fevereiro de 2012

Em meio a tantas músicas, hits, sambas-enredos, uma canção de 113 anos ainda encontra espaço no Carnaval brasileiro. Trata-se da composição “Ó abre alas”, escrita por Chiquinha Gonzaga em 1899, quando ela tinha 52 anos, sagrando-se a primeira mulher a compor uma marcha de Carnaval. A canção foi feita para o cordão carnavalesco Rosa de Ouro, citado na letra, e que fez grande sucesso nos carnavais do Rio, entre os anos de 1901 e 1910.

Justamente no ano em que escreveu esta música, Chiquinha iniciou um romance com João Batista Fernandes Lage, seu talentoso aprendiz, de apenas 16 anos. Para evitar escândalos, Chiquinha decidiu fingir que havia adotado João como filho para viver este amor. Também por esta razão, os dois se mudaram para Lisboa, em Portugal, onde viveram felizes, longe dos olhos, ouvidos e bocas do pessoal do Rio de Janeiro.

Chiquinha nunca assumiu o romance, que só foi descoberto após a sua morte, por conta de cartas e fotos do casal. Chiquinha morreu em 1935, e João Batista esteve ao seu lado a cada momento. A morte de Chiquinha aconteceu em 1935, em 28 de fevereiro, quando começava mais um Carnaval. Mais informações sobre a obra desta compositora estão disponíveis no site Acervo Digital Chiquinha Gonzaga.

Confira abaixo a letra do clássico "Ó abre alas"

Ó abre alas
Que eu quero passar
Ó abre alas
Que eu quero passar
Eu sou Lira
Não posso negar
Eu sou Lira
Não posso negar
Ó abre alas
Que eu quero passar
Ó abre alas
Que eu quero passar
Rosa de Ouro
É quem vai ganhar...

CIENTISTAS EXPLICAM SURGIMENTO DO NOVO SUPERCONTINENTE AMÁSIA

17 de fevereiro de 2012

Pesquisadores da Universidade de Yale desenvolveram um modelo que explica como se formará o próximo supercontinente, dentro de 50 a 200 milhões de anos, por causa da atração para o Polo Norte. O atual modelo de evolução geológica antecipa a formação progressiva de um supercontinente, que tem sido chamado de Amásia, formado pela fusão da América e da Ásia.

Segundo o artigo publicado pela revista Nature, Amásia será formado a 90 graus de distância do centro de Pangea, um supercontinente que existiu há 200 milhões de anos. Além deste, o nosso planeta já teve outras grandes extensões de terra como Nuna, há 1,8 milhão de anos, e Rodínia, há 1,1 milhão de anos.

Com o futuro supercontinente não existirão o Oceano Ártico e nem o Mar do Caribe. A Antártida seria o único continente que estaria fora, e longe, de Amásia. Embora seja possível prever o surgimento de Amásia, é improvável que os seres humanos cheguem a habitá-lo. Nossa espécie deverá ser um antecedente distante, assim como são os dinossauros para nós.

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New York Times
Revista Nature

CIENTISTAS RECONSTITUEM O CANTO MAIS ANTIGO DO MUNDO

16 de fevereiro de 2012

Uma equipe internacional de pesquisadores da Escola de Ciências Biológicas de Bristol, na Inglaterra, conseguiu reproduzir o som do canto de um grilo durante o período Jurássico, como explica um artigo publicado na Proccedings of the National Academy of Sciences, dos Estados Unidos. A viagem sonora pelo tempo foi possível graças à colaboração de cientistas chineses, que cederam o fóssil de um inseto de 165 milhões de anos em um excelente estado de conservação.

O fóssil pertence à espécie Archaboilus Musicus e apresenta, sob as lentes do microscópio, os detalhes de suas asas e de seu aparelho estridulatório (a partir da estridulação, o esfregamento de partes do corpo, esses insetos produzem seus cantos). Através da análise de sua morfologia, em comparação com diferentes espécies de grilos modernos, os cientistas foram capazes de reconstruir a música que este inseto emitia para atrair as fêmeas.

Seguindo os princípios biomecânicos descobertos há alguns anos pelo pesquisador Fernando Montealegre-Z, ficou estabelecido que o A. Musicus cantou um tom de 6.4kHz durante 16 milissegundos. Essas foram informações suficientes para reconstruir acusticamente a música, possivelmente a mais antiga canção documentada até hoje.

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Universidade de Bristol - escute a canção do grilo primitivo

Proccedings of the National Academy of Sciences

PINTURA DOS HOMENS DE NEANDERTAL NA ESPANHA DEVE MUDAR HISTÓRIA DA HUMANIDADE

15 de fevereiro de 2012

As análises de seis pinturas rupestres da Gruta de Nerja, em Málaga, na Espanha, surpreenderam os pesquisadores e deverá mudar a história da arte. Após o estudo dos sedimentos da caverna, os restos de carvão encontrados ao lado das pinturas foram enviados aos Estados Unidos para datação, que foi definida em cerca de 42 mil anos. Desta maneira, as focas representadas na Gruta de Nerja constituem a obra de arte mais antiga de que se tem conhecimento. Os cientistas imaginam que esta caverna foi um dos últimos pontos na Europa em que os Neandertais viveram, há 120 mil anos.

Outra surpresa está no fato de que essas pinturas não foram feitas pelo Homo Sapiens, mas pelo Homo Neanderthalensis, que se alimentavam de focas. Com isso, os homens de Neandertal, habitantes do Paleolítico, podem ter sido os autores das primeiras expressões artísticas, o que derruba os conhecimentos acumulados sobre a história do trabalho estético e a representação artística até hoje.

Os cientistas imaginavam que a pintura mais antiga teria sido criada no período Aurignacense, por seres humanos modernos. Mas estes desenhos em Nerja mostraram que existem muitos detalhes sobre o comportamento humano que ainda precisa ser estudado. A descoberta, realizada como parte de um projeto de conservação da caverna, com o apoio da Universidade de Córdoba, na Argentina, abre um mundo de novas questões e possibilidades, ao mesmo tempo em que nos obriga a repensar tudo o que acreditávamos saber sobre a história da arte ligada à condição humana.

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Ideal

"OS JOGADORES DE CARTAS", DE CÉZANNE, É A OBRA DE ARTE MAIS CARA DA HISTÓRIA

14 de fevereiro de 2012

A obra “Os Jogadores de Cartas” do artista francês Paul Cézanne, um dos pais da pintura moderna, tornou-se, segundo afirma a Vanity Fair, a obra de arte mais cara da história, ao ser adquirida por mais de US$ 250 milhões de dólares pela família real do Qatar, do magnata grego e colecionador de arte George Embiricos. Com o valor pago, a pintura ultrapassa em muito os preços de obras de Picasso, Pollock ou Klimt, já que nenhuma delas havia excedido a quantia de US$ 150 milhões.

A pintura, que mostra uma partida de jogo de cartas entre camponeses franceses, acompanhados por uma garrafa de vinho, faz parte de uma série de cinco obras. As outras quatro estão no Metropolitan Museum of Art, de Nova York; no Museu d'Orsay, de Paris; na Barnes Foundation, da Pensilvânia; e no Courtauld, de Londres. Desta maneira, explicam os especialistas, o Qatar tenta se constituir como um novo centro mundial de artes plásticas, acrescentando esta pintura clássica a uma coleção que já conta com obras de Mark Rothko e Andy Warhol.

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Vanitiy Fair

IMAGEM DE BERÇÁRIO DE ESTRELAS PRODUZ DESENHO DE ROSTO HUMANO NO ESPAÇO

11 de fevereiro

O potente dispositivo Wied Field Imager, do Observatório Europeu Austral (ESO), em La Silla, no Chile, capturou a impressionante imagem de um berçário de estrelas chamado NGC 3342. Localizada na constelação austral de Carina, há 7.200 anos luz da Terra, esse conjunto de estrelas já havia sido observado pelo telescópio Hubble, da NASA, contudo, o Wide Field Imager proporcionou uma perspectiva panorâmica, com um campo de visão muito maior.

Por conta disso, os cientistas se depararam com a formação de uma curiosa imagem: a borda da parede de gás e pó, à direita da imagem, reproduz com uma estranha precisão um perfil humano, onde muitos viram forte semelhança com o rosto de Gabriela Mistral, poetisa chilena, ganhadora do Prêmio Nobel em 1945.

Vale dizer que Mistral foi criada na região de Elqui, perto de onde estão os telescópios do ESO, que capturaram esta imagem. Assim, refletida no espelho entre o deserto e o espaço longínquo, esse desenho de Mistral nos conduz pelo caminho da ciência e da poesia, a um novo mistério.

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ESO

NOVA TECNOLOGIA FAZ IMAGEM 3D DA BIODIVERSIDADE AMAZÔNICA

10 de fevereiro de 2012

Uma nova tecnologia de sensores, a bordo de aviões, permite a captura de imagens detalhadas e tridimensionais da floresta Amazônica. O sistema foi desenvolvido por pesquisadores do Instituto Carnegie do Departamento de Ecologia Global, da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos.

A tecnologia chamada AToMS (Airborne Taxonomic Mapping System, ou Sistema Aéreo de Mapeamento Taxonômico) foi lançada no dia 2 de junho de 2011 e une um laser a dois tipos de espectrômetros - aparelho que mede distintas propriedades da luz. Assim são fornecidas dimensões do ecossistema químico, estrutural, de biomassa e da biodiversidade, com aplicações que variam de suaves mudanças climáticas ao manejo florestal sustentável e à conservação de habitats.

Por conta dos distintos espectros da luz que são capturados, em vez de um gigantesco tapete verde, o que se obtém é um retrato multicolorido da floresta – no caso, já foram fotografadas partes da floresta na Colômbia e no Peru. Quanto mais colorida a imagem, maior a variação de espécies encontradas. As cores também podem apontar, por exemplo, o índice de concentração de carbono, neste caso indicado pelo vermelho. Esse tipo de imagem ainda não foi feita na parte brasileira da Amazônia, pois são necessários mais investimentos no projeto.

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EXOPLANETA A 22 ANOS-LUZ DA TERRA PODE CONTER ÁGUA

09 de fevereiro

Pesquisadores do Instituto Carnegie para a Ciência afirmam que o planeta GJ667Cc, localizado a 22 anos-luz da Terra, é o mais bem cotado entre os exoplanetas encontrados até agora para conter água líquida em sua superfície. A explicação é que este grande planeta, com massa 4,5 vezes maior do que a da Terra, orbita ao redor de sua estrela na zona considerada habitável, onde as temperaturas não são nem muito quentes ou frias.

Embora esta “super-Terra” receba de sua estrela 90% da luz que chega até nós, o que parece pouco para o seu tamanho, o estudo publicado no Astrophysical Journal Letters explica que, por causa da luz que chega da faixa infravermelha, a quantidade de energia recebida é maior, equivalente àquela que a Terra recebe do Sol.

Segundo afirmou um dos diretores da pesquisa, Guillem Anglada-Escudé, para a agência EFE, o GJ667Cc "é o melhor candidato para ter água em estado líquido (...), e se houvesse uma pontuação de 0 a 100, estaria em 80."

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EFE

FÓSSIL DE ESPONJA DE 760 MILHÕES DE ANOS PODE SER ANIMAL MAIS ANTIGO DO PLANETA

08 de fevereiro de 2012

A descoberta de fósseis de esponjas na Namíbia pode alterar em uma centena de milhões de anos a data estimada do animal mais antigo da Terra. Pesquisadores descobriram no país africano fósseis em rochas de até 760 milhões de anos encontrados, em grande parte, no Parque Nacional de Etosha.

Até o momento, estimava-se que o surgimento da vida animal na Terra aconteceu entre 600 e 650 milhões de anos. Com a descoberta, isso poderia ter ocorrido há muito mais tempo, entre 100 e 150 milhões de anos a mais. Os estudos dos pesquisadores foram divulgados no South African Journal of Science.

De acordo com o relato, tratam-se de minúsculas esponjas esféricas, do tamanho de um grão de pó e cheias de buracos para a passagem da água. Segundo os pesquisadores, a existência de fósseis de 760 milhões de anos condiz com a linha de pensamento de especialistas em genética sobre o "relógio molecular", um método que pode determinar a idade de uma espécie por meio de variações de DNA de outras espécies relacionadas.

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South African Journal of Science

DIVULGADAS FOTOS DE ÍNDIOS QUE VIVEM ISOLADOS NA AMAZÔNIA PERUANA

07 de fevereiro de 2012

Há poucos dias, a ONG Survival International divulgou fotografias do explorador espanhol Diego Cortijo em que foram flagrados membros da etnia Mashco Piro, uma tribo indígena nunca contatada, que vive isolada na Amazônia peruana, mais precisamente no Parque Nacional Manú. Trata-se de um dos povos mais desconhecidos do mundo, que faz parte do pequeno grupo de 100 tribos isoladas ao redor de todo o planeta. Estima-se que a população dos Mashco Piro seja de 800 a 1.500 membros, que vivem nesta área de selva.

Diante da divulgação da imagem, a Survival International fez um alerta: considera muito estranho que membros desta tribo deixem ser vistos e fotografados em locais tão povoados - na foto, eles estão nas margens de um rio frequentado por turistas - o que pode ser um sinal de que a exploração ilegal de madeira na floresta está destruindo seu habitat natural, forçando-os a buscar outras regiões habitáveis, ou a fazer contato, saindo de seu isolamento. O contato dos índios com turistas e pesquisadores pode ser muito perigoso, pois eles podem contrair doenças para as quais não têm imunidade.

Além da questão sobre a falta de proteção dos povos indígenas, após a divulgação das fotografias, outra história se somou ao episódio: o guia que acompanhou o fotógrafo, o nativo Nicolás Flores, conhecido como Shaco, foi assassinado por uma flecha lançada por membros da tribo, por motivos que ainda não foram esclarecidos. Ele era o único contato direto com os Mashco Piro. Agora, ainda fica a difícil questão de como lidar estes povos até então isolados, mas que estão saindo dos seus habitats por conta de uma possível destruição da floresta.

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RTVE (Espanha)

Survival International

CIDADE DE 2200 ANOS REVELADA DURANTE SECA PODE VIRAR “BIBLIOTECA DE CONSTANTINOPLA”

6 de fevereiro de 2012

Uma descoberta arqueológica incrível vai aos poucos sendo revelada nos arredores da cidade de Istambul, metrópole na Turquia, com 13 milhões de habitantes. A 20 quilômetros a oeste do centro da cidade, os pesquisadores descobriram um local até o momento chamado de Bathonea, uma cidade portuária de médio para grande porte, que existiu aproximadamente no ano 200 a.C.

Descoberta inicialmente em 2007 após uma seca que baixou o nível do lago Kucukcekmece, o local vem surpreendendo. Apenas na última temporada de escavações, foram encontrados muros de um porto, uma enorme cisterna, uma igreja bizantina com 20 tumbas e estradas de pedra de mais de mil anos de ocupação.

De acordo com os cientistas, trata-se de um local grande, que se espalhava por ao menos oito quilômetros quadrados. Eles também deduzem que deveria ser uma região rica, como um retiro para a elite urbana, com solares e palácios em toda a região. Os vidros de fabricação romana e cerâmica sofisticada encontrados pelo local, além de pedaços de mármore de belas variedades, dão pistas sobre os hábitos dos frequentadores do sítio.

Os pesquisadores acreditam que esta cidade possa se transformar em uma espécie de “biblioteca de Constantinopla”, pois ela tem fornecido muitas informações dos séculos IV a VI d.C., período da fundação de Istambul e de sua ascensão como Constantinopla. Esta cidade foi o centro de três impérios sucessivos - o Romano do Oriente, o Bizantino e o Otomano.

Apesar da empolgação com as descobertas a cada ano, os pesquisadores da Universidade de Istambul e de outras oito instituições estrangeiras preferem não tirar muitas conclusões, já que não há muitas fontes históricas sobre a região. Até mesmo o nome Bathonea não é definitivo. Ele foi inspirado em duas referências antigas: a obra "História Natural" do historiador Plínio, o Velho, e em um trabalho de um monge bizantino de século IX, Teófanes, que chamava a região de Bathyasos.

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New York Times

iG

NOVO SATÉLITE DA NASA CAPTURA A MAIS PERFEITA IMAGEM DA TERRA

04 de fevereiro de 2012

O novo satélite de observação da Terra, chamado Suomi NPP, da Nasa, capturou a imagem mais perfeita e completa do nosso planeta. Esta imagem é formada por uma série de fotografias, cada uma com uma abrangência de 3.000 quilômetros, e foi batizada de Blue Marble, ou seja, "mármore azul", em homenagem à famosa fotografia da Terra obtida pela Apollo XVII, em 1972.

O Suomi NPP tem cinco instrumentos, um dos quais é o VIRS, um telescópio que mede a diferença entre a quantidade de luz solar que atinge a superfície da Terra e a quantidade de luz que retorna para o mesmo telescópio.

Segundo a NASA, este satélite é o primeiro de uma nova geração que permitirá observar o nosso planeta de forma nunca antes imaginada.

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NASA

Descobertas 46 novas espécies animais em uma única expedição

DESCOBERTAS 46 NOVAS ESPÉCIES EM FLORESTA NO SURINAME

03 de fevereiro de 2012

Uma expedição da organização Conservação Internacional (CI) encontrou nada menos do que 46 espécies desconhecidas pela ciência no sudoeste do Suriname, nos arredores da cidade Kwamalasumutu, onde está uma das últimas florestas tropicais primitivas do planeta.

O local abriga animais que podem ser considerados estranhos como a "perereca-de-capacete” (que tem franjas brancas ao longo das pernas e uma espora no calcanhar), o “sapo-untanha” (cuja boca extraordinária lhe permite engolir presas com uma mordida apenas), um gafanhoto que desenvolveu para sua defesa uma série de armas químicas, ou um peixe cuja proteção é uma couraça de espinhos.

A pesquisa contou com a participação de 53 cientistas, a colaboração de indígenas da tribo Tiriyó e teve como objetivo investigar a biodiversidade desta região pouco conhecida para promover a sua sustentabilidade. Este verdadeiro paraíso natural entusiasmou a equipe científica, que ressaltou a importância destas pesquisas para a manutenção da biodiversidade e dos ecossistemas globais para as futuras gerações.

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Conservação Internacional

Bio Bio

PELA PRIMEIRA VEZ, CIENTISTAS TORNAM UM OBJETO INVISÍVEL

02 de fevereiro de 2012

A pergunta sobre "o que você faria se fosse invisível" pode parecer para muitos excessivamente fantasiosa... até agora. Um grupo de cientistas da Universidade do Texas conseguiu pela primeira vez tornar invisível um objeto tridimensional ao ar livre. Como explica o artigo publicado no Journal of Physics, o avanço produzido por este estudo em matéria de invisibilidade é radical, já que não foi realizado com objetos bidimensionais com camadas metamateriais (como tinha sido testado até agora). Assim sendo, poderia ser realizado com qualquer objeto, sem ter que submetê-lo a condições de laboratório, e o efeito de invisibilidade seria efetivo em qualquer posição na qual se encontrasse o observador.

Para este experimento os cientistas usaram o método de "cobertura plasmônica", que faz com que a luz se comporte de uma maneira completamente diferente da habitual, fazendo desaparecer da vista um cilindro de 18 cm. Embora neste caso o experimento tenha sido realizado na faixa de micro-ondas, e não da luz visível, pelo comprimento da onda utilizada, objetos de alguns milésimos de milímetro, como por exemplo, as pontas dos microscópios, já poderiam tornar-se transparentes para a luz visível, conforme explica o diretor da pesquisa, o que significaria grandes benefícios no campo da biomedicina. Isso descontando, é claro, o que o tempo e os avanços da ciência possam ainda realizar com a técnica da camuflagem plasmônica e a fantasia humana da invisibilidade.

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El Periódico

DESCOBERTO O MAIS ANTIGO BERÇÁRIO DE DINOSSAUROS DO MUNDO

01 de fevereiro de 2012

Um estudo, conduzido pela Universidade de Toronto, no Canadá, e publicado pela revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, anunciou a descoberta do mais antigo berçário de dinossauros do mundo, um local onde as fêmeas de Massospondylus colocavam ovos e depois cuidavam de seus filhotes até que eles atingissem um tamanho adequado para sobreviverem sozinhos.

Esse berçário deslumbrante foi descoberto na África do Sul e sua data estimada é de mais de 190 milhões de anos atrás. Durante as explorações, a equipe de pesquisadores descobriu dez ninhos diferentes, alguns dos quais chegavam a ter mais de 30 ovos agrupados.

As características específicas deste berçário adicionam informações valiosas sobre o modo de reprodução dos dinossauros nos primeiros estágios de sua evolução, já que existem provas de que as fêmeas se reuniam em grupos para depositar os ovos, e que os animais retornavam várias vezes para o ninho. Além disso, estes fósseis mostram o alto grau de organização dos animais na formação dos seus ninhos.

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Revista Proceedings

DESCOBERTA MÚMIA DE 2.200 ANOS QUE TINHA CÂNCER DE PRÓSTATA

31 de Janeiro de 2012

Pesquisadores descobriram em uma múmia de 2.200 anos provas de que o homem mumificado teria morrido de câncer de próstata. A descoberta foi realizada por cientistas da Universidade Americana, no Cairo, que sugeriram que a doença tem causas genéticas e não ambiental, ou seja, poderia não estar associada somente a fatores fatores industriais da era moderna.

A múmia seria de um homem de 40 anos. De acordo com os pesquisadores, este é o segundo caso mais antigo de câncer de próstata conhecido. O primeiro, segundo comunicado emitido pela universidade, é de um esqueleto de 2.700 anos de um rei da Rússia.

MACACO CONSIDERADO EXTINTO É REENCONTRADO POR PESQUISADORES NA INDONÉSIA

30 de janeiro de 2012

Desde 2004 acreditava-se que a espécie de macaco langur grisalho de Miller, ou langur cinzento, estava extinta. Agora, um grupo de pesquisadores da Universidade Simon Fraser, do Canadá, emitiu um comunicado que desmente esta crença: surpreendentemente, foram encontrados exemplares desses macacos nas florestas de Wehea, na Ilha de Bornéu, na Indonésia. Um artigo com o relato da viagem científica foi publicado na revista American Journal of Primatology.

Além da surpresa de reencontrar esta espécie, outro fato que chamou a atenção é que a redescoberta ocorreu em uma área afastada da província de Kalimantan Oriental, onde esse macacos viviam antes. A próxima expedição da equipe científica terá a missão de calcular qual é a população de langur grisalho de Miller em Wehea e nas florestas próximas.

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American Journal of Primatology
ABC

MAIOR LUA DE SATURNO É “CANDIDATA” A ABRIGAR VIDA EXTRATERRESTRE

28 de janeiro de 2012

Titã é a maior lua de Saturno e também um dos objetos mais atraentes do nosso sistema solar para o estudo astronômico. Por suas condições naturais, é um dos mais fortes "candidatos" a abrigar vida extraterrestre. Agora, graças às pesquisas do Centro Nacional Francês de Pesquisas Científicas e da Universidade de São Paulo, sabemos também que Titã possui uma atmosfera muito similar à da Terra.

Segundo o estudo, publicado recentemente na revista Nature Geoscience, a maior das luas de Saturno tem uma atmosfera densa de nitrogênio, na qual o etano e o metano líquido desempenham o papel que a água tem em nosso planeta, realizando processos hidrológicos muito semelhantes. Os pesquisadores também não descartam a possibilidade da existência de um oceano líquido sob a sua superfície.

Uma das semelhanças mais impressionantes é que, como a Terra, Titã tem uma atmosfera dividida em duas camadas inferiores, das quais a mais baixa é a que mais influencia o clima.

Segundo os autores do artigo, esta descoberta, realizada graças a um modelo climático 3D, pode ajudar a compreender a formação da atmosfera terrestre e, ao mesmo tempo, antecipar o que se pode encontrar em outros planetas fora do nosso sistema solar.

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ABC

ESPECIALISTAS SUGEREM QUE RELÓGIO ATÔMICO PADRONIZE HORÁRIO MUNDIAL

27 de janeiro de 2012

Na semana passada foi realizada uma reunião em que especialistas da União Internacional das Telecomunicações (UIT) tentaram responder uma pergunta que há décadas segue sem resposta: é necessário mudar o padrão com que atualmente contabilizamos o tempo? A solução foi novamente adiada para outra reunião, já que não houve uma posição unânime. Atualmente, e desde o século XVII, o tempo de nosso mundo é regido pelo GMT (Tempo Médio de Greenwich).

Este padrão, criado pelos ingleses, se baseia na rotação da Terra, tendo como referência o meridiano zero de Greenwich Park. O problema é que, como se constatou durante o século XX, o movimento da Terra não é tão preciso quanto se acreditava, por isso, a cada determinado período de tempo, deve ser adicionado à hora oficial o chamado "segundo intercalar", para ajustar nosso horário aos processos astronômicos. Isso já aconteceu 24 vezes nos últimos 40 anos, ainda que não tenhamos notado.

Em 1955 foi inventado o relógio atômico levando-se em conta que as vibrações dos átomos têm uma confiabilidade maior para medir o tempo do que o movimento de nosso planeta. Por isso, foi estabelecido o Tempo Atômico Internacional, que desde então tem sido usado simultaneamente à medida de Greenwich. Quatrocentos relógios atômicos em todo o mundo trocam informações que são processadas pelo Bureau Internacional de Pesos e Medidas.

Muitos membros da UIT esperam que o tempo atômico substitua definitivamente o astronômico como padrão oficial, já que sua precisão, como explicam, melhoraria os sistemas de telecomunicações e evitaria erros em redes de computadores. Os opositores, que defendem a continuidade do Tempo Médio de Greenwich, ponderam que esta medida pode fornecer uma unidade de segundo mais precisa, mas irá entrar em contradição com a rotação planetária, ou seja, com a nossa noção de dia e noite. O debate continua em aberto. Mas, seja qual for a sua medição, o tempo não deixa de passar.

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Site oficial de Stephen Hawking

JIPE-ROBÔ OPPORTUNITY COMPLETA OITO ANOS DE PESQUISA EM MARTE

26 de janeiro de 2012

Um trabalho inicialmente previsto para durar três meses já se transformou em oito anos de serviços bem prestados em Marte. Esta é a história do jipe-robô Opportunity, que aterrissou na cratera Eagle no dia 25 de janeiro de 2004 e, desde então, envia imagens do Planeta Vermelho para os pesquisadores da Nasa.

Nos quatro anos seguintes, o Opportunity explorou crateras maiores e mais profundas e produziu imagens que evidenciam a existência de períodos úmidos e secos também encontrados na cratera Eagle.

Depois de 2008, o Opportunity foi para cratera Victoria, de aproximadamente 800 metros, em direção à cratera Endeavour, de 22 quilômetros. Esta última viagem levou três anos para ser concluída. Ao todo, este jipe-robô circulou 34,4 quilômetros em Marte. Desde agosto, o Opportunity se encontra no Cabo de York, que faz parte da Endeavour. O objetivo é encontrar sinais de depósitos geológicos de um período ainda mais antigo da história de Marte.

Se por um lado o Opportunity teve sucesso até os dias de hoje, o mesmo não se pode falar do seu irmão gêmeo, o Spirit. Ele atolou na areia em Marte e perdeu contato com a Terra em março de 2010.

Em novembro de 2011, a Nasa lançou mais um robô explorador, o Curiosity, que está equipado para buscar pistas de algum ambiente propício à vida microbiana.

PESQUISADORES QUEREM DESENVOLVER MEGAESCUDO PARA PROTEGER A TERRA

26 de janeiro de 2012

Um ambicioso projeto internacional, liderado pela Agência Espacial Alemã em colaboração com especialistas de todo o mundo, planeja desenvolver o NEOShield, um megaescudo capaz de enfrentar as ameaças do espaço, como grandes asteroides ou cometas, que poderiam colidir contra o nosso planeta. Além de definir qual seria o melhor desenho arquitetônico e de engenharia para lidar com possíveis ameaças vindas do espaço, o projeto também vai estudar respostas para cada situação considerada perigosa.

O projeto NEOShield surgiu após pesquisas que demonstram o grau de realidade destas ameaças. Segundo estudos e observações, além dos objetos regulares que entram anualmente na Terra, a cada dois mil anos receberemos o impacto de um objeto com tamanho capaz de causar danos locais. Além disso, a cada um ou dois milhões de anos receberemos a visita de uma rocha imensa que pode ter efeitos globais. E, por outro lado, segundo a informação recolhida pelo telescópio Wise da Nasa, a maioria dos 19.500 objetos, de 100 e 1000 metros, que são potenciais ameaças, não foram identificados.

É por isso que o NEOShield é um projeto de valor ainda incalculável, já que ligará todos os conhecimentos e avanços científicos e tecnológicos com a finalidade de prevenir e controlar futuros desastres provenientes do espaço.

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BBC

CIENTISTAS ESTUDAM PARTÍCULA QUE PODE DETER O AQUECIMENTO GLOBAL

24 de janeiro de 2012

Uma molécula ativa, chamada birradical Criegee, poderia contribuir para controlar a contaminação ambiental, esfriar o planeta e compensar o aquecimento global. Segundo uma pesquisa realizada por cientistas britânicos e americanos das universidades de Manchester, Bristol e do Sandia National Laboratories, o birradical Criegee, presente na atmosfera terrestre e demonstrado pela primeira vez há 60 anos, é um potente oxidante do dióxido de nitrogênio e do dióxido de enxofre, os principais poluentes atmosféricos. Desta maneira, o Criegee pode ajudar a reduzir os efeitos do aquecimento, formando nuvens densas uma vez disperso na atmosfera. Este birradical é obtido a partir do oxigênio e do gás metano.

Sessenta anos depois de ter sido postulado pelo cientista Rudolf Criegee, o birradical Criegee pôde ser detectado. O próximo passo, segundo o artigo assinado pelos pesquisadores na revista Science, seria fabricá-lo em larga escala, para deter o aquecimento global.

BRASIL QUER LANÇAR PRIMEIRO SATÉLITE ESPACIAL DIRETO DA BASE DE ALCÂNTARA ATÉ 2013

23 de janeiro de 2012

O Brasil planeja lançar até 2013 o primeiro satélite espacial brasileiro pela Base de Alcântara, no Maranhão. A informação foi divulgada pelo ministro de Relações Exteriores, Antonio Patriota, após reunião com o ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, Kostyantyn Gryshchenko, na última sexta-feira, para tratar do projeto e de outros temas de interesse de ambos os países. A Ucrânia é parceira do Brasil nessa cooperação.

“A previsão é que, antes até de 2013, nós possamos fazer o primeiro lançamento. As empresas envolvidas consideram esse projeto irreversível”, disse Patriota.

O ministro Gryshchenko disse que a Ucrânia tem cooperado para que o projeto seja bem sucedido.

“Conversamos muito sobre esse projeto. Nosso objetivo é fazer em 2013 o primeiro lançamento a partir da base de Alcântara”, disse o ministro.

Patriota agradeceu a Gryshchenko o apoio dado para a eleição do hoje diretor-geral da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), José Graziano, e também ao pleito brasileiro por uma cadeira permanente no Conselho de Segurança das Nações Unidas.

Fonte

Agência Brasil

RÃ DA ILHA DE NOVA GUINÉ É O MENOR ANIMAL VERTEBRADO DO MUNDO

21 de janeiro de 2012

Pesquisadores da Universidade da Louisiana, nos Estados Unidos, descobriram na Ilha de Nova Guiné o menor vertebrado do mundo. Trata-se de uma rã, da família Paedophryne, que mede apenas7,7 milímetros. A expedição dos pesquisadores estava percorrendo o local havia três meses. A equipe de cientistas batizou esta nova espécie como Amauensis Paedophryne, em referência ao nome da localidade onde foi encontrada. Estima-se que será de grande utilidade para o avanço da biologia no estudo das limitações funcionais de animais com tamanho tão pequeno.

Antes da minúscula rã, o menor animal vertebrado do mundo era um peixe da Indonésia, de 8 milímetros. É difícil imaginar que surja outro bichinho que possa desbancá-la de seu trono, embora, dada a capacidade de observação dos cientistas, esta possibilidade não poderá ser descartada.

PALEONTÓLOGO ENCONTRA FÓSSEIS ESQUECIDOS DE DARWIN EM ARMÁRIO

20 de janeiro de 2012

O paleontólogo Howard Falcon-Lang teve uma grande surpresa quando verificava, por casualidade, um velho armário esquecido em um canto na sede da instituição científica British Geological Survey. Dentro do móvel, ele encontrou nada menos do centenas de fósseis, de 165 anos de antiguidade. Vários deles pertenceram ao genial naturalista Charles Darwin, que os coletou em sua expedição ao canal de Beagle, em 1834, quando começou a desenvolver a teoria da evolução das espécies. O lugar é um estreito que separa as ilhas do arquipélago da Terra do Fogo, no extremo sul da América do Sul.

A coleção de Darwin encontrada no velho armário consiste principalmente de peças de madeira fóssil, tais como lignite negra, sílica e pirita, que haviam sido transferidas da Ilha de Chiloé para a Inglaterra. Uma vez lá, no British Geological Survey, o botânico Joseph Hooker, amigo muito próximo de Darwin, ficou encarregado de montar uma coleção com estes objetos, mas se esqueceu de acrescentá-los ao registro oficial, de modo que, ao longo do tempo e, após transferências sucessivas, eles caíram no esquecimento, junto com o restante dos fósseis encontrados por Falcon-Lang no velho armário.

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ABC

CIENTISTAS OBSERVAM PELA PRIMEIRA VEZ EL GORDO, UM GIGANTESCO AGLOMERADO DE GALÁXIAS

19 de Janeiro de 2012

Um grupo de pesquisadores chilenos e da Universidade de Rugters conseguiu registrar e estudar “El Gordo”, o aglomerado de galáxias de massa mais elevada, mais quente e com maior emissão de raios-X entre todos os que já foram encontrados até hoje.

Utilizando o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), no deserto de Atacama, no Chile, juntamente com o Observatório de Raios-X Chandra, da NASA, e o Atacama Cosmology Telescope, os pesquisadores conseguiram encontrar este prodígio cósmico: um aglomerado composto por dois subgrupos de galáxias em pleno processo de colisão, que viajam na direção de um ao outro a vários milhões de quilômetros por hora. “El Gordo” se encontra tão distante que, para poder ser observado da Terra, sua luz viajou por 7 bilhões de anos.

Os aglomerados de galáxias, os maiores objetos do universo, se formam pela união de pequenos grupos de galáxias. Esta união depende em grande parte das quantidades de matéria escura existentes no universo no momento de seu encontro. É por isso que a possibilidade de se observar em detalhes “El Gordo” é uma grande notícia, já que poderá permitir compreender mais sobre estes estranhos fenômenos, um dos maiores desafios da ciência astronômica atual.

SONDA ESPACIAL PODE TER CAÍDO NO BRASIL, DIZ AGÊNCIA RUSSA

18 de janeiro de 2012

O Brasil pode ter sido um dos paradeiros dos destroços da sonda russa Fobos Grunt, que caiu na Terra no último domingo, de acordo com a Roscosmos, a agência espacial russa. Inicialmente, a informação era de que os destroços da sonda, que não se queimaram ao entrar na atmosfera terrestre, caíram no Oceano Pacífico. Contudo, depois, os russos afirmaram não ter certeza de onde os objetos realmente caíram.

A sonda Fobos Grunt estava orbitando a Terra sem controle desde o último dia 9 de novembro. Ela foi lançada com o objetivo de realizar uma missão de 34 meses, período em que deveria pousar em uma das luas de Marte para voltar à Terra com amostras do solo deste satélite. No entanto, desde o momento de seu lançamento, a Fobos Grunt se desviou do caminho e ficou orbitando em torno do nosso planeta. Era o início do fim de um projeto de 170 milhões dólares. De acordo com a agência Roscosmos, as substâncias tóxicas do tanque de combustível, bem como o cobalto radioativo, foram queimados durante o reingresso na atmosfera terrestre.

Segundo a Força Aérea Brasileira (FAB), não houve registro nos radares de que a sonda teria caído no Brasil. Porém, existe a hipótese de que os destroços não tenham deixado vestígios, caso a queda tenha sido em um ângulo vertical muito acentuado e em alta velocidade.

De acordo com a agência russa, entre 20 e 30 fragmentos da sonda, que pesava 200 quilos, não teriam queimado na reentrada e iriam se chocar na superfície da Terra ou no oceano.

DNA APONTA QUE ASCENDÊNCIA DE NAPOLEÃO É CAUCASIANA, E NÃO ÁRABE

17 de janeiro de 2012

Exames de DNA realizados em pelos das costeletas de Napoleão Bonaparte poderão mudar a suposta origem do imperador, noticiou o jornal francês "Le Figaro". De acordo com o estudo do professor Gérard Lucotte, publicado na revista especializada "Journal of Molecular Biology Research", a ascendência de Napoleão seria caucasiana e não árabe, como se pensava até hoje. O pelo da costeleta que foi coletado para o exame estava em um relicário que pertenceu ao fundador do Museu do Louvre, Dominique Vivant Denon.

Napoleão nasceu na Córsega e se suspeitava que tivesse origem árabe por meio de um elo familiar com o mercenário conhecido como "Il Moro di Sarzana", do século XV. De acordo com o jornal francês, as indicações históricas levavam especialistas a crer que os ancestrais árabes de Napoleão teriam desembarcado na Europa ao longo da expansão do Islã ou pelo comércio de mercadorias com a Itália.

Contudo, essa teoria poderá mudar, já que o material genético do pelo das costeletas de Napoleão foi comparado com o DNA de Charles Napoleão, descendente de Jerônimo Bonaparte, irmão de Napoleão. A comparação mostrou que o material é igual e, de acordo com Lucotte, isso evidencia que “Napoleão não era árabe, mas caucasiano".

Agora, para o estudo ser considerado válido, um segundo laboratório terá que fazer a mesma pesquisa e obter o mesmo resultado. Caso a pesquisa mostre progressos, será possível desvendar outros mistérios em torno de Napoleão, como a causa da sua morte, que nunca foi esclarecida. Também é possível que haja uma nova tentativa de abrir o túmulo onde está o imperador para conferir se realmente os restos mortais que estão no Palácio dos Inválidos, em Paris, são de Napoleão.

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Le Figaro

ACIDENTE COM CRUZEIRO NA ITÁLIA RELEMBRA OUTRAS TRAGÉDIAS MARÍTIMAS

16 de janeiro de 2012

No último sábado, o acidente do cruzeiro Costa Concordia nas proximidades da Ilha de Giglio, na Itália, com 4.229 pessoas a bordo, surpreendeu o mundo. Enquanto são investigadas as causas dessa tragédia, as operações de resgate continuam e, até o momento, seis mortes foram confirmadas.

Este acidente traz de volta ao imaginário popular o famoso naufrágio do Titanic, em 15 de abril de 1912, quando 1.500 pessoas morreram depois que o navio bateu contra um iceberg no Atlântico Norte. Mas, entre o Titanic e o Costa Concordia, aconteceram outros casos de navios acidentados de grande repercussão. A seguir, recordaremos brevemente alguns acidentes do último século.

- Príncipe de Astúrias, 1916: o transatlântico espanhol se acidentou na costa do Brasil, entre os portos do Rio e Santos, no início do Carnaval daquele ano, quando 440 pessoas morreram. Ainda hoje, nas Ilhas Canárias de onde ele partiu, este episódio é mencionado como sinônimo de “má sorte”.

- Andrea Doria, 1956: em sua viagem número 101, de Gênova a Nova York, o navio de cruzeiro italiano bateu contra um transatlântico sueco, nas costas de Nantucket - Terranova, resultando na morte de 53 pessoas. Este navio era, supostamente, o mais seguro daquela época.

- Bateau Mouche IV, 1988: levava a bordo 127 pessoas, das quais 55 morreram depois que a embarcação naufragou em frente à praia de Copacabana, no Rio de Janeiro. O acidente aconteceu minutos antes da meia-noite do Ano Novo, e acredita-se que a causa tenha sido a grande quantidade de passageiros que se agrupou no mesmo lado do barco para ver o espetáculo da queima de fogos.

Entre outros episódios graves, mas nos quais felizmente todos os passageiros puderam ser resgatados, estão o navio soviético Maximo Gorki, em 1989, que levava cerca de mil passageiros, quase todos turistas alemães aposentados; o Mistral, barco francês que levava mais de 1.700 passageiros e que encalhou junto a uma Ilha do Caribe; e o mais recente, o caso do navio Explorer, que em 2007 se chocou contra um iceberg nas Ilhas Shetland, no sul da Argentina.

BRASIL INAUGURA PRIMEIRO MÓDULO CIENTÍFICO NO INTERIOR DA ANTÁRTICA

14 de janeiro de 2012

Cientistas brasileiros inauguraram o primeiro módulo do país no interior da Antártica, o Criosfera 1, na última quinta-feira. Após quase um mês no continente gelado – o grupo chegou na Antártica em 17 de dezembro de 2011 –, enfrentando sensações térmicas de até 42°C negativos, o trabalho de instalação de todos os equipamentos internos e externos do módulo foi concluído com sucesso.

O Criosfera 1 será o primeiro do tipo instalado no interior antártico a funcionar 24 horas por dia, sem a necessidade de acompanhamento humano em suas operações. Também é sustentável, pois possui painéis solares e geradores eólicos em vez de utilizar combustível fóssil para seu funcionamento. As primeiras transmissões de dados meteorológicos, em fase de teste, foram enviadas via satélite na última semana para o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE).

O módulo tem 6,30 m de comprimento, 2,60 m de largura e 2,5 m de altura e pesa 3,5 toneladas. Ele fica a 1,5 m do solo para evitar o acúmulo de neve ao redor e permitir a passagem do vento. Com o envio diário por satélite dos dados meteorológicos coletados, a intenção é obter análise sobre os reflexos dos poluentes gerados na América do Sul e outras partes do mundo no continente antártico.

Entre as principais atividades científicas estão a perfuração das camadas de gelo do continente antártico para obter dados sobre a história da composição atmosférica do planeta e a montagem e ativação do módulo Criosfera 1, que ficará funcionando de forma autônoma e enviando dados meteorológicos durante todo o ano.

Os cientistas deverão deixar o local apenas no dia 24 deste mês, quando chegam a Punta Arenas, no Chile. Ao retornarem da expedição, eles deixarão equipamentos automáticos de monitoração meteorológica, medida de dióxido de carbono e também de amostragem de particulados atmosféricos, que continuarão em operação durante todo ano de 2012 e seu funcionamento, assim como dos sistemas de energia, serão acompanhados através de comunicação por satélite. Participam do projeto pesquisadores e técnicos do INPE e das universidades Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e Estadual do Rio de Janeiro (UERJ).

MISTÉRIO DOS PÁSSAROS MORTOS NO ARKANSAS ESTÁ LONGE DE SER RESOLVIDO

13 de janeiro de 2012

Em alguns casos, quando um evento estranho se repete, torna-se normal, em outros casos, ao se repetir, sua estranheza cresce de forma infinita. O caso que ocorreu na cidade de Beebe, Arkansas, EUA, em 31 de dezembro passado, quando milhares de pássaros mortos caíram do céu como uma chuva, se encaixa na última alternativa.

Os habitantes da cidade, além de testemunhar este fato sombrio durante as celebrações de fim de ano, não puderam deixar de lembrar que o mesmo –exatamente o mesmo– havia acontecido 365 dias antes, na véspera da chegada de 2011. Em ambos os casos, os números de bichos que morreram são parecidos: cerca de 5 mil aves mortas, especialmente melros de asa vermelha, e ainda o aparecimento de 80 mil peixes mortos no rio.

Tanto no incidente deste ano quando no do ano passado, as autoridades acreditam que a mortandade é um efeito das temperaturas baixas, ou até mesmo por causa de fogos de artifício, ainda que desta vez os moradores de Beebe tenham se disposto a não soltá-los, sabendo que esta pode ter sido a causa da chuva de pássaros mortos no ano anterior.

Em resumo, o mistério dos pássaros mortos no Arkansas ainda aguarda por uma solução. Enquanto uma causa não é identificada, os boatos ganham força entre a população. Há quem vincule este fato com a morte de John Wheeler, ex-assessor de vários presidentes norte-americanos, que apareceu morto em 28 de dezembro passado. Wheeler, um dos maiores especialistas em armas químicas e biológicas dos Estados Unidos, havia ameaçado denunciar o governo pela emissão de um gás venenoso para testes militares no Arkansas.

Esta hipótese, é claro, não passa até o momento de uma teoria de conspiração, das muitas que nascem todos os dias no mundo, mas enquanto não é encontrada uma resposta para esse mistério, mais histórias aparecerão para tentar explicá-lo.

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La Vanguardia

ESTUDOS APONTAM QUANDO ACONTECERÁ UMA NOVA ERA GLACIAL NA TERRA

12 de janeiro de 2012

Segundo os modelos astronômicos de maior consenso científico, dentro de cerca de 1.500 anos a Terra será recoberta com gelo, afetando todas as formas de vida que nela habitam. No entanto, de acordo com um estudo recente realizado por pesquisadores das universidades da Flórida, Cambridge e College de Londres, publicado pela revista Nature Geoscience, a chegada da próxima era glacial será adiada em dezenas de milhares de anos.

A causa pode parecer paradoxal: os altos níveis de gases de efeito estufa na atmosfera da Terra. Esta consequência indesejada da vida humana no planeta seria a razão deste importante adiamento temporal. O calor captado pelo dióxido de carbono muda os padrões pré-existentes, evitando que a Terra se esfrie como ocorreu no Pleistoceno, levando à Idade do Gelo, que durou até 15 mil anos atrás.

De qualquer forma, os autores do artigo alertam que isso não implica em uma "boa notícia", muito pelo contrário. É apenas um sintoma do efeito poderoso que está tendo essa concentração de gases na atmosfera –única na história do nosso planeta– sobre um ciclo natural que vem se mantendo em operação há milhões de anos.

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Europapress

CIENTISTAS ENCONTRAM DNA DE TARTARUGA GIGANTE EXTINTA QUE INSPIROU DARWIN

11 de janeiro de 2012

Um estudo realizado pela Universidade de Yale, publicado pela revista Current Biology, pode mudar a história das tartarugas gigantes de Galápagos, da espécie Chelonoidis Elephantopus. Foram elas que inspiraram ao grande naturalista Charles Darwin, durante sua visita a estas ilhas, a teorizar sobre a evolução das espécies através da seleção natural. As tartarugas dessa espécie pesavam mais de 400 quilos, chegavam a dois metros, podiam viver até cem anos e, segundo pensava-se, estavam extintas há mais de 150 anos.

Contudo, os pesquisadores encontraram material genético da C. Elephantopus no DNA de onze exemplares de seus descendentes híbridos, as tartarugas C. Becky, que vivem em um vulcão ativo na ilha Isabela. Além de "reviver" de alguma forma a linhagem desta espécie evolutiva de caráter único, os cientistas esperam que, ao estudar os genomas de sete mil espécimes vivos de C. Becky, seja possível encontrar algum descendente direto da C. Elephantopus, ou seja, uma tartaruga gigante pura.

Assim, através da técnica de monitoramento de impressão genética, este novo estudo poderá render novos capítulos à história deste animal magnífico e inspirador que, ao que se pensava, tinha sido extinto para sempre.

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Current Biology
ABC (Espanha)

CIENTISTAS DESCOBREM NOVAS ESPÉCIES NO OCEANO ANTÁRTICO

10 de janeiro de 2012

Um grupo de cientistas britânicos descobriu a presença de espécies animais até então desconhecidas nos arredores dos oásis formados por fontes hidrotermais nas águas da Antártida. A equipe, composta por pesquisadores das universidades de Oxford e Southampton e do Serviço Britânico da Antártida, usou um veículo dirigido por controle remoto para fazer as observações nas profundezas obscuras do oceano gelado.

O artigo, publicado na revista PLoS Biology, destaca o surgimento de novas espécies de estrelas do mar, polvos, caranguejos e anêmonas. Nas fontes hidrotermais vivem espécies animais que não poderiam ser encontradas em nenhum outro lugar do planeta, pois como não vivem da energia solar, dependem de substâncias químicas como o sulfeto de hidrogênio para sobreviver.

Segundo explicam os autores do artigo, foi uma surpresa achar estas novas espécies quando na realidade os pesquisadores esperavam encontrar mexilhões, vermes tubulares e camarões, que habitam as fontes hidrotermais dos outros oceanos. Esta observação abre a questão sobre que tipo de barreira é imposta pelo Oceano Antártico a estas espécies.

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La Nación

PLoS Biology

PEDRA ENCONTRADA NA LUA TAMBÉM É DETECTADA NA AUSTRÁLIA

09 de janeiro de 2012

Cientistas descobriram na Austrália um mineral raro, chamado tranquillityite, que havia sido encontrado apenas em amostras recolhidas da Lua há mais de 40, de acordo com artigo da revista Geology. O tranquillityite foi detectado pela primeira vez durante uma expedição da Apolo 11, em 1969, e seu nome se deve ao “Mar da Tranquilidade”, superfície da Lua onde foi recolhido.

A mesma pedra, contudo, foi detectada há dois anos em mostras rochosas da Austrália Ocidental, porém o processo para confirmação de que se tratava do mesmo material coletado na Lua foi demorado. Foram necessárias longas análises, entre as quais transformar a pedra em um pó fino para determinar a sua idade. Até o momento, a tranquillityite foi encontrada em seis pontos da Austrália Ocidental e está presente em rochas conhecidas como "granito negro".

Sem valor no mercado, a tranquillityite tem cor marrom avermelhada, possui forma de pequenas agulhas (mais finas que o diâmetro de um cabelo humano) e é composta de sílica, zircônio, titânio e ferro. A pedra pode ser útil para determinar a idade das rochas em que são encontrados este mineral.

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Revista Geology

ESTUDO APONTA QUE SECA TERIA ACABADO COM IMPÉRIO NO ATUAL CAMBOJA

07 de janeiro de 2012

Um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade de Cambridge definiu o motivo da queda do Império Khmer de Angkor, um reino localizado no atual Camboja, que existiu por mais de 600 anos até o século XV.

Até agora, os estudiosos haviam atribuído a queda dos poderosos Khmer a diversas causas como as guerras contra os expansionistas de Sião, a superlotação ou mesmo a conversão ao budismo do seu último imperador.

No entanto, este estudo concluiu que o desaparecimento do império não aconteceu por nenhum destes motivos citados, mas por causa da seca. Os Khmer, construtores de um complexo sistema hidráulico que chegou a mil quilômetros de extensão, não foram capazes de se adaptar à mudança climática, que fez com que durante décadas não ocorressem em seu território as chuvas de monção, sua principal fonte de água.

O estudo, publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, nos permite conhecer a história oculta do final deste império e nos convida a refletir sobre a importância da gestão humana no momento de enfrentar as mudanças do planeta.

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El Mundo

BICHOS-DA-SEDA MODIFICADOS PODEM PRODUZIR TEIAS FORTES COMO AS DAS ARANHAS

06 de janeiro de 2012

Por mais raro e utópico que pareça, cientistas da Universidade de Wyoming conseguiram criar, através de manipulação genética, criaturas capazes de tecer teias de aranha, e que ao mesmo tempo são incapazes de gerar os danos – ou ao menos o terror – que geram em nós as aranhas. Tratam-se de bichos-da-seda que, por conta das alterações no seu código genético, tecem uma rede similar àquela que os aracnídeos constroem.

Esta alteração, que a princípio gera surpresa e intriga, poderá ter aplicações na medicina. Segundo o artigo publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, o novo material poderá ser usado para realizar suturas em processos cirúrgicos, entre outros potenciais usos.

As teias produzidas pelos bichos-da-seda transgênicos são tão elásticas e resistentes quanto as das aranhas por conta de uma sequência de genes que confere elasticidade e dureza para a seda, permitindo aos insetos modificados geneticamente fabricar fibras compostas com as proteínas da seda das aranhas.

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BBC

SONDAS GRAIL SE PREPARAM PARA INVESTIGAÇÃO AMBICIOSA DA LUA

05 de janeiro de 2012

Pouco antes do início de 2012 a missão Grail, da Nasa, conseguiu colocar suas sondas gêmeas na órbita da Lua para começar um plano de investigação ambicioso: medir o campo gravitacional da face visível da Lua com uma precisão cem vezes maior do que a obtida até agora e também mensurar a face oculta do satélite com mil vezes mais de precisão.

Em órbita, as sondas passarão os próximos dois meses ajustando suas posições para voar a cerca de 54 quilômetros de altitude da superfície lunar. A coleta de dados começará em março. É tão sutil a coreografia que as sondas irmãs deverão executar para ter sucesso em sua tarefa que a "janela de lançamento" foi de apenas um segundo, muito menor do que em qualquer outra missão espacial.

A previsão é que a missão se encerre no meio de 2012, quando as sondas Grail deverão bater na superfície lunar depois de fornecerem dados importantíssimos para o conhecimento da história da formação da Lua e, além disso, da formação de outros planetas rochosos do nosso sistema solar.

Fãs de astronomia e curiosos em geral têm a oportunidade de observar o percurso das sondas na página Grail & The Moon.

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NASA

Microsiervos

VOZ DE GRAHAM BELL, INVENTOR DO TELEFONE, É DECODIFICADA APÓS 130 ANOS

04 de janeiro de 2012

Uma equipe de cientistas conseguiu decodificar o conteúdo de gravações de 130 anos, nas quais pode-se ouvir a voz do genial inventor escocês, em plena atividade. Os discos de vidro, em que Graham Bell e sua equipe trabalharam em busca de um modo de conservação e transporte de som, foram guardados e protegidos cuidadosamente de todo contato até agora por conta de sua fragilidade. Eles foram cedidos ao mesmo grupo de pesquisadores que recuperaram as primeiras gravações de áudio da história, pertencentes a León Scott, o inventor do fonógrafo.

Graças a sofisticadas técnicas, os pesquisadores acessaram as informações sem sequer tocar nos discos de vidro. Os dados foram extraídos com o uso de scanners ópticos para não tocar fisicamente nas impressões de Graham Bell. Os feixes de luz capturaram imagens que criaram um mapa digital de alta qualidade para remover os danos causados pela passagem do tempo. Com o uso de um software apropriado, as imagens foram transformadas em som por meio de um algoritmo de conversão que identifica padrões sonoros específicos coletados e que gerou um arquivo de áudio convencional.

O feito foi realizado por uma equipe de investigadores da Library of Congress e do Lawrence Berkeley National Laboratory. Graças ao trabalho deles, a voz do inventor do telefone chegou ao nosso presente com frases como “to be or not to be” (ser ou não ser) ou “Mary had a little lamb” (Maria tinha um carneirinho).

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Instituto Smithsonian

NeoTeo

AOS 70 ANOS, FÍSICO HAWKING ESTÁ EM BUSCA DE UM ASSISTENTE

03 de janeiro de 2012

Uma das grandes mentes da atualidade está procurando um assistente. O físico teórico inglês Stephen Hawking anunciou em seu site que busca alguém com conhecimento em eletrônica e computadores, que possa viajar e que fale em público. Uma das principais tarefas do futuro assistente do pesquisador será tomar conta do equipamento que o ajuda superar suas dificuldades físicas extremas.

O físico, que vai completar 70 anos no próximo dia 8, sofre de esclerose lateral amiotrófica, que o debilita com vários tipos de paralisia. Desde 1985, após passar por uma traqueotomia, ele se comunica com uma voz gerada por computador.

Este equipamento, além de ajudar Hawking a ter um pouco mais de autonomia, também o auxilia a se conectar na internet, assistir TV e abrir portas da sua casa e do seu escritório. O site do cientista anuncia a vaga como "Assistente de Pós-Graduação para Professor Hawking" e as inscrições começam a valer a partir da segunda semana de janeiro. O salário, contudo, não é astronômico: fica em torno de US$ 6 mil.

Se você ficou curioso em saber como é esse trabalho, a revista New Scientist publicou uma entrevista com o antigo assistente de Hawking, que trabalhou com o físico nos últimos cinco anos.

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New Scientist

NASA ANUNCIA SURGIMENTO DE NOVA ILHA NA COSTA DO IÊMEN

02 de janeiro de 2011

Uma nova ilha está surgindo no planeta. A constatação foi feita pela Nasa, na última semana, por conta de uma formação perto da costa oeste do Iêmen. De acordo com fotos de satélite publicadas pela agência espacial norte-americana, no local há uma coluna de fumaça branca saindo oceano perto do arquipélago de Zubair, no Mar Vermelho. O fenômeno, observado no dia 23 de dezembro, seria uma mistura de cinzas vulcânicas e vapor d'água.

A criação de novas ilhas pelo mundo ocorre principalmente por conta da atividade de vulcões submarinos. Contudo, nem todas as formações são fortes o suficiente para suportarem ondas do mar aberto ou os ventos.

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Observatório da Nasa

ENTENDA POR QUE NEM TODO MUNDO VÊ IMAGENS EM 3D

31 de dezembro de 2011

As imagens em 3D nem sempre são percebidas por todas as pessoas. Neste caso específico, quem é estrábico não consegue distinguir a terceira dimensão como alguém considerado com visão normal. O motivo é que o estrabismo causa a perda da "estereopsia", ou visão estero, que é o que dá a sensação espacial das imagens. Cada olho capta essa visão estéreo individualmente e depois a transmite para o cérebro, que irá uni-las em uma imagem. Sem a visão estéreo, a pessoa perde essa noção espacial e de profundidade das imagens e, por isso, não consegue perceber imagens 3D.

“A estereopsia tem a capacidade de direcionar a distância e, nas imagens em 3D, essa profundidade é ainda menor do que na vida real. Por isso a pessoa estrábica pode nem perceber essa filmagem”, esclarece o oftalmologista Edimilson Mariano, em entrevista ao portal Olhar Digital.

O médico acrescenta que a cirurgia de estrabismo não corrige o problema, pois o precedimento tem somente finalidade estética. O estrabismo é uma deficiência do desenvolvimento do sistema visual e, quando mais cedo percebido, maiores são as chances de recuperação.

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Olhar Digital

PESQUISADORES DESENVOLVEM MATERIAL DE CONSTRUÇÃO MAIS LEVE DO MUNDO

30 de dezembro

Pesquisadores da Universidade da Califórnia, do Instituto de Tecnologia da Califórnia e dos Laboratórios HRL desenvolveram um material de construção composto 99,99% por ar, graças a 0,01% de uma estrutura sólida, trabalhada em uma escala nanométrica: uma rede de tubos ocos interligados, cuja espessura das paredes é mil vezes mais fina que um fio de cabelo. Trata-se de um material que tem uma grande capacidade de recuperação perante compressões e uma alta absorção de energia.

A utilidade deste novo material pode ter inúmeras aplicações, tais como o desenvolvimento de eletrodos de baterias e a absorção de energia acústica e de vibrações. Como explica o site Notícias da Ciência e da Tecnologia, a equipe que desenvolveu o material aplicou conceito idêntico do design usado na construção da Torre Eiffel, mas em estruturas nanométricas e micrométricas.

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Notícias da Ciência e da Tecnologia

ESTUDO DESVENDA “O SEXTO DEDO” DOS ELEFANTES

29 de dezembro de 2011

Um pesquisador do Reino Unido desvendou o mistério em torno de uma protuberância encontrada na pata dos elefantes, que intrigava pesquisadores há mais de 300 anos. O nódulo foi visto pela primeira vez em 1706, quando um cirurgião escocês realizou a primeira dissecação de um elefante.

Autor de um estudo na revista Science, o professor John Hutchinson, da Escola Real de Cirurgia Veterinária no Reino Unido, explica que durante muitos anos pensou-se que essa protuberância era um pedaço de cartilagem de utilidade duvidosa.

Agora, depois de realizar com sua equipe um estudo rigoroso das técnicas de histologia, dissecção e de microscopia eletrônica, Hutchinson afirma que se trata de uma estrutura óssea, um osso de disposição incomum, que também está presente na patas de pandas. Este tipo de "sexto dedo", que ajuda o panda a recolher bambu, tem uma utilidade muito simples nos elefantes: ajuda o animal a ficar de pé. Considerando o peso deste mamífero, é um papel significativo.

A pesquisa investigou o passado dos animais para descobrir que os elefantes, há cerca de 55 milhões de anos, primeiramente, não possuíam essa estrutura. Com a evolução, porém, esse "dedo" surgiu mais tarde, ao longo de 40 milhões de anos. O estudo é um exemplo claro da "evolução em ação", que, como explica Hutchinson "a evolução ajusta os tecidos para fornecer diferentes funções".

VEJA QUAIS FORAM AS DESCOBERTAS CIENTÍFICAS DO ANO

28 de dezembro de 2011

A prestigiada revista Science publicou um ranking com os 10 principais estudos e descobertas do ano. O primeiro lugar foi para uma pesquisa que prova que portadores do vírus HIV podem reduzir em 96% a probabilidade de infectar seus parceiros se tomarem medicamentos antirretrovirais (ARVs). Trata-se de um passo importante no controle do HIV, já que o estudo confirma que os ARVs têm o duplo benefício do tratamento de pacientes infectados e o da redução de risco de contágio.

Este estudo foi conduzido por Myron Cohen, da Escola de Medicina na Universidade da Carolina do Norte, nos EUA, e que começou a ser desenvolvido em 2007.

Outros trabalhos de destaque de 2011 foram: A missão Hayabusa (missão de uma nave espacial japonesa que retornou para a Terra com poeira de um asteroide), desvendando as origens humanas (que mostra que os humanos modernos têm muitas variantes genéticas herdadas de humanos arcaicos), captura de proteína fotossintética (mapa de proteínas utilizando plantas para dividir a água em hidrogênio e átomos de oxigênio), gás primitivo do espaço (descoberta de duas nuvens de gás hidrogênio, que mantêm a sua química original dois bilhões de anos após o Big Bang) conhecendo o microbioma, a nova vacina contra a malária, sistemas solares, desenho de uma gama de novas zeólitas e limpeza de celular envelhecidas.

Fonte

Revista Science

UM DOS REMÉDIOS MAIS POPULARES, IBUPROFENO COMPLETA 50 ANOS

27 de dezembro de 2011

Em uma coincidência com as datas festivas de final de ano, que para muitos é sinônimo de algumas dores de cabeça, também está sendo festejado nesta época o 50º aniversário da descoberta do ibuprofeno. Trata-se do medicamento sem receita médica mais popular do mundo, recomendado para dores musculares, enxaquecas, dores de cabeça e outras doenças comuns nas populações urbanas das sociedades modernas.

O ibuprofeno foi desenvolvido no final de dezembro de 1961 em um laboratório em Nottingham, na Inglaterra, mas só lançado oficialmente em 1969 como um tratamento para artrite reumatoide. Desde então, ele se popularizou e, nos dias atuais, é o anti-inflamatório, analgésico e antipirético mais utilizado, assim como a aspirina e o paracetamol.

A Aspirina (ácido acetilsalicílico), em sua forma atual, foi criada em 1897 por Feliz Hoffman, do laboratório Bayer. O paracetamol foi isolado como um componente pela primeira vez em 1893, mas só foi colocado à venda em 1955, nos Estados Unidos. Desde a antiguidade até o século XIX, todos os antipiréticos foram derivados da casca do salgueiro e da quina, planta medicinal usada para combater a malária.

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CIENTISTAS BUSCAM "PISTAS" DE ALIENÍGENAS EM IMAGENS DA LUA

26 de dezembro de 2011

Cientistas da Universidade do Estado do Arizona apresentaram um projeto de pesquisa para investigar as centenas de imagens disponíveis da superfície da Lua para mapear possíveis traços de uma passagem de seres alienígenas no satélite da Terra. A ideia é centrar a atenção nas imagens do Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que já fotografou um quarto da superfície lunar em alta resolução desde meados de 2009. Entre essas imagens, os cientistas já viram os locais de pouso da Apollo e de todas as sondas não tripuladas que já tocaram a superfície da Lua.

Embora as chances de encontrar rastros alienígenas sejam remotas, os cientistas defendem que uma busca computadorizada de imagens lunares seria um projeto de baixo custo, diante do potencial de uma descoberta. A suposição é de que extraterrestres poderiam ter deixando mensagens, instrumentos científicos, dejetos ou evidência de mineração na empoeirada superfície lunar, que poderiam ser vistos por telescópios e sondas em órbita humana.

O projeto é defendido pelos professores Paul Davies e Robert Wagner que têm o objetivo de complementar a caça por vida alienígena que vem sendo feita pelo Seti, instituto norte-americano que busca por inteligência extraterrestre, que se baseia em dados de radiotelescópios para vasculhar os céus atrás de mensagens transmitidas para o espaço por civilizações alienígenas.

"Se custa pouco a busca de dados para sinais de manipulação inteligente, pouco se perdeu ao fazer isso, mesmo que a probabilidade de detectar tecnologia alienígena seja extremamente baixa", escreveram os cientistas em um artigo online publicado na revista “Acta Astronautica”.

A Nasa já fez mais de 340 mil imagens públicas por meio do LRO, mas esse número deve chegar a um milhão quando a sonda em órbita tiver mapeado toda a superfície lunar.

Uma maneira de digitalizar todas as imagens envolve o desenvolvimento de programa para busca de características de aparência estranha, como as linhas nítidas de painéis solares, ou contornos de poeira de algum tipo de artefato. Estes vestígios permanecem visíveis durante milhões de anos, já que a superfície da Lua é geologicamente inativa e muda muito lentamente.

Fontes

Seti

Universidade da Califórnia

CIENTISTAS ANUNCIAM DESCOBERTA DE NOVA PARTÍCULA

24 de dezembro de 2011

Uma equipe de cientistas internacionais afirmou durante esta semana ter descoberto um novo "bóson", partícula que ajuda a formar o núcleo dos átomos.

A descoberta aconteceu com uso dos dados do experimento ATLAS, que anunciou no mês passado que poderia ter "vislumbrado" o cobiçado bóson de Higgs, que seria a "partícula de Deus", ou seja, responsável pela formação da massa de todas as partículas.

Conhecido como Chi (o símbolo X grego) b (3p), esse novo bóson é composto por duas partes: uma partícula elementar conhecida como o "belo" quark e seu oposto antiquark, unidos por uma "forte" força.

Andy Chisholm, um estudante de PhD da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, que trabalhou na análise, disse: "A partir deste bóson podemos aprender sobre a natureza da forte força nuclear - a mesma que une o núcleo dentro dos átomos."

A existência dessa partícula já era amplamente prevista, mas ela nunca havia sido observada pelos físicos.

Esta é primeira partícula desse tipo a ser identificada pelo LHC, um acelerador de partículas do laboratório Cern, na Suíça. A descoberta pode trazer informações que irão ajudar na busca pelo bóson de Higgs - o principal objetivo do LHC - melhorando a compreensão dos físicos sobre a "forte força" e também sobre a interpretação dos novos dados encontrados.

O professor Roger Jones, chefe do grupo ATLAS, da Universidade Lancaster, na Inglaterra, acrescentou: "Muitos objetos do cotidiano têm como origem essa forte interação que estamos investigando usando o Chi_b ".

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The Telegraph

Acelerador de Partículas - LHC

DESCOBERTOS DOIS PLANETAS DE TAMANHO PARECIDO COM O DA TERRA

23 de Dezembro de 2011

A Nasa anunciou esta semana a descoberta de dois planetas muito semelhantes ao tamanho da Terra. Tratam-se de Kepler 20f e Kepler 20e, localizados a cerca de 950 anos-luz de distância. O Kepler 20f é 3% maior do que o nosso planeta, enquanto Kepler 20e tem um raio quase idêntico. Como explica o autor do artigo publicado na revista Nature, eles também são os dois menores planetas encontrados em órbita em torno de uma estrela semelhante ao Sol.

Mas, além de sua semelhança em relação ao tamanho, estes planetas não são candidatos a sustentar vida em sua superfície, por causa de suas temperaturas extremas: 815 graus na superfície do maior e 426 graus na do menor. No entanto, os cientistas sugerem que a composição mineral dos dois planetas pode ser parecida com a da Terra e é possível que o Kepler 20f tenha desenvolvido uma atmosfera de vapor d'água.

Esta importante descoberta coloca o mundo científico mais próximo de seu objetivo: encontrar um planeta de tamanho semelhante ao da Terra, que orbite na faixa habitável de uma estrela parecida com o Sol. Não parece uma tarefa simples, mas o telescópio espacial Kepler já provou a sua capacidade de surpreender até os mais incrédulos.

DESVENDADA A MISTERIOSA ORIGEM DAS PEDRAS DE STONEHENGE

22 de dezembro de 2011

Cientistas do Museu Nacional do País de Gales e da Universidade de Leicester conseguiram decifrar um dos maiores mistérios da história do nosso planeta: a origem das rochas que formam Stonehenge, esse enigmático monumento megalítico da Idade do Bronze, localizado em Wiltshire, naInglaterra.

Para encontrar a resposta, os pesquisadores fizeram uma investigação durante nove meses, na qual compararam o conteúdo mineral e a textura das rochas com os das áreas de onde poderia ser sua origem. A resposta? As pedras, consideradas Patrimônio Mundial, vieram de um afloramento rochoso de Craig-y-Felin Rhos, próximo a Pont Season.

Depois de dar este passo importante, agora os cientistas têm um desafio maior pela frente: conseguir elaborar uma hipótese confiável sobre o modo como as rochas foram levadas para Stonehenge, no ano 2000 a.C, aproximadamente. A localização de Pont Season, por si só, contradiz algumas das hipóteses levantadas até hoje, como, por exemplo, de que as pedras foram levadas em balsas através de rios e canais.

Como sempre ocorre com a nossa história, cada vez que um quebra-cabeça é resolvido abre-se um amplo horizonte de novos mistérios para resolver.

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El Mundo

EUA PEDEM PARA CIENTISTAS CENSURAREM TRABALHO SOBRE MUTAÇÃO DO VÍRUS DA GRIPE AVIÁRIA

21 de dezembro de 2011

O governo dos Estados Unidos pediu para que cientistas censurem partes da publicação de um trabalho sobre a mutação do vírus H5N1, da gripe aviária, que pode transformá-lo em uma doença altamente infecciosa e mortal para seres humanos.

A medida é por conta da preocupação de funcionários do governo dos EUA de que estas informações caiam em mãos de terroristas que tenham como intenção produzir uma arma biológica. Com isso, os norte-americanos pediram para que detalhes cruciais do experimento sejam excluídos dos manuscritos científicos antes da publicação nas revistas especializadas.

Dois grupos de cientistas, na Holanda e nos EUA, apresentaram artigos científicos para revistas Nature e Science descrevendo como eles conseguiram converter o vírus da gripe aviária – que, até então, não se espalha facilmente entre as pessoas – em uma forma transmitida pelo ar, que pode ser passada de uma pessoa a outra por tosse e espirros.

A informação sobre a censura e a preocupação do governo dos EUA sobre a divulgação integral do estudo sobre a mutação do vírus H5N1 foi revelada nesta terça-feira pelo jornal “The Independent”.

Em um comunicado também divulgado nesta terça-feira, o Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH), que financiou a pesquisa, disse que muitos cientistas e autoridades de saúde pública estão preocupados com uma evolução natural do vírus para uma forma transmissível entre humanos, o que poderia resultar em uma pandemia devastadora.

"Embora os benefícios de saúde pública de tais pesquisas possam ser importantes, algumas informações obtidas através de tais estudos têm potencial para serem usadas para fins nocivos", diz a declaração.

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Instituto Nacional de Saúde dos EUA

The Independent

ALGORITMO MATEMÁTICO VIRA ALIADO DA POLÍCIA NO COMBATE A GANGUES NOS EUA

20 de dezembro de 2011

Como conclusão do primeiro estudo científico acadêmico sobre a violência de rua, um grupo de matemáticos da Universidade da Califórnia, Los Angeles, desenvolveu um algoritmo que pode ser usado para identificar gangues violentas que cometeram crimes. Este trabalho foi realizado em colaboração com a Polícia de Los Angeles, e contou com a análise de mil casos não resolvidos de crimes de gangues de rua em um local especialmente controverso: o distrito de Hollenbeck, onde operam cerca de 30 destas gangues.

Com este algoritmo, a polícia pode calcular a probabilidade de cada uma das gangues conhecidas ser a responsável por um crime. Até agora, nos testes, o sistema provou ser surpreendentemente eficaz: 80% das vezes o algoritmo reduziu o número de gangues suspeitas, ficando sempre entre elas a que finalmente se mostrou culpada. Além disso, em mais da metade dos experimentos, a gangue considerada culpada, com a ajuda do algoritmo, foi qualificada como a primeira suspeita.

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ENCONTRADOS CORPOS DE 60 PESSOAS SACRIFICADAS HÁ 1.100 ANOS NO PERU

19 de dezembro de 2011

Uma tumba com 60 restos de corpos foi encontrada no Peru, de acordo com notícia divulgada neste sábado pelo jornal El Comercio, de Lima. Segundo os arqueólogos, estas pessoas foram sacrificadas há 1.100 anos, ao lado de um centro cerimonial da cultura Sicán, na região de Lambayeque, a 800 quilômetros de distância, ao norte de Lima.

Os restos foram encontrados em ótimo estado de conservação, disseram os arqueólogos Carlos Elera e José Pinilla. Entre as ossadas, estavam corpos sem cabeça e também 30 crânios, que foram oferecidos como sacrifício aos deuses da cultura Sicán, segundo os pesquisadores. Esta civilização surgiu por volta dos anos 700 a 750 d.C. e se manteve até o ano 1.375.

ASTRÔNOMOS OBSERVAM MOMENTO QUE BURACO NEGRO "DEVORA" NUVEM DE GÁS

17 de dezembro

Pela primeira vez os astrônomos poderão observar o momento exato em que uma nuvem de gás é devorada por um buraco negro. Os resultados desta observação, realizada com o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (ESO), serão publicados na edição de janeiro da revista Nature.

A "cena" é tão peculiar que os pesquisadores do Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics, da Alemanha, poderão observar nela dois atores exclusivos: um buraco negro localizado no centro da Via Láctea, e uma nuvem de gás várias vezes maior do que a Terra. E se fossem classificá-la por gênero, seria certamente na categoria ficção científica: como vemos nos filmes, a nuvem de gás se estica "como um spaghetti" à medida que se aproxima do buraco negro.

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ESO

PEIXE QUE ANDA E SALTA É CONSIDERADO CHAVE PARA ENTENDER A EVOLUÇÃO

16 de dezembro de 2011

Um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos realizou uma experiência: recriaram em um tanque o habitat natural do Protopterus Annectens, uma espécie de peixe da África com respiração pulmonar. Neste ambiente, foi inserido um exemplar do peixe, monitorado por câmera. As imagens registraram um resultado surpreendente: este peixe começou a "caminhar" pelo fundo do tanque usando suas nadadeiras pélvicas.

Esta espécie, que quase não se modificou em milhões de anos, se caracteriza por poder sobreviver durante meses fora d’água, respirando com seus pulmões. E por sua notável semelhança com os tetrápodes, como os seres humanos ou os répteis, é a espécie ideal para se observar e analisar a transição evolutiva de animais aquáticos para terrestres. Heather King, autora do estudo publicado na revista PNAS dos estados Unidos, disse que esta transição constitui "um dos eventos mais importantes da evolução, no período Devoniano, há 360 milhões de anos."

A habilidade deste peixe, que avança dobrando suas barbatanas para criar áreas de apoio, seria anterior à evolução dos dedos e à passagem do ambiente aquático para o terrestre, ou seja, uma prova viva de um dos eventos mais transcendentes da história evolutiva.

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PNAS

CHEGADA DO HOMEM AO POLO SUL COMPLETA 100 ANOS

15 de dezembro

Uma das mais desafiadoras aventuras humanas no planeta está completando 100 anos. Nesta quarta-feira, dia 14 de dezembro, foi comemorado o centenário da chegada do norueguês Roald Amundsen ao ponto mais austral do mundo. O Presidente da Noruega encontra-se na Antártida à frente da comemoração deste marco na história do século XX. Naquele dia, em 1911, terminava a chamada "corrida para o Polo", na qual o norueguês enfrentou a expedição do britânico Robert Falcon Scott em uma luta titânica de exploradores, que manteve em suspense a opinião pública, através dos relatórios que os meios de comunicação publicavam em todo o mundo.

A expedição de Scott atingiu o ponto de chegada um mês e alguns dias mais tarde, mas todos os integrantes da equipe morreram por conta das insuperáveis dificuldades climáticas no caminho de volta. Apesar da rivalidade entre os dois viajantes, nunca Amundsen poupou palavras de elogio para Scott, que, apesar de ter chegado em segundo lugar, também passou para a história, deixando para a posteridade um diário de viagem comovente, encontrado um ano após a sua morte.

Entre os fatores que propiciaram a vitória do norueguês, os especialistas mencionam o fato de ele ter escolhido cães da Groenlândia para puxar os trenós, em vez dos cavalos da Mongólia utilizados pelo britânico. De qualquer maneira, a comemoração desta conquista é em memória destes dois concorrentes, pioneiros que se enfrentaram nas condições mais extremas que o ser humano pode suportar para chegar a um dos lugares mais hostis do mundo.

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ABC (Espanha)

BUSCA PELA “PARTÍCULA DE DEUS” ANIMA COMUNIDADE CIENTÍFICA

14 de dezembro de 2011

Os resultados das pesquisas para encontrar o bóson de Higgs, também chamado de “partícula de Deus”, estão animando a comunidade científica. Nesta terça-feira, físicos do Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (CERN, na sigla em inglês), em Genebra, afirmaram que o bóson pode ter sido “vislumbrado”, mas ainda são necessários mais dados para comprovar a sua existência. O bóson de Higgs seria responsável pela massa de todas as partículas e explicaria a origem de todas as massas do universo.

O bóson de Higgs é uma partícula subatômica que ainda não foi vista, mas estudos indicam que ela pode existir. Seu modelo foi proposto para explicar a massa por seis físicos, incluindo Peter Higgs, em 1964. Ela é o último item que falta para o “Modelo Padrão”, que explica como as partículas interagem. Caso a “partícula de Deus” tenha sua existência comprovada, será a principal descoberta da física dos últimos 60 anos.

Para encontrar o bóson, duas equipes – Atlas e CMS – estão realizando pesquisas independentes no Grande Colisor de Hádrons (da sigla em inglês, LHC). Os novos resultados mostraram que o mais provável é que a partícula esteja em faixas de menor energia - de 116-130 GeV (giga elétron-volts). Partículas pequenas como o bóson são medidas em elétron-volt. Um bilhão de elétron-volts, ou um giga elétron-volts, são representados pela sigla GeV.

Caso o Higgs exista, sua duração é muito curta e de rápida transformação para partículas mais estáveis. Essa mudança pode ocorrer de várias maneiras e, por isso, os cientistas usam distintas linhas de pesquisa para buscar o bóson. Apesar de a “partícula de Deus” até o momento existir apenas no papel, alguns cientistas acreditam que estão perto de confirmar se ela é uma realidade ou não. Contudo, os pesquisadores estão confiantes, já que as duas equipes envolvidas, Atlas e CMS, chegaram aos mesmos resultados, causando uma enorme expectativa na comunidade cientifica.

Fonte

CERN

EXTINÇÃO DE ELEFANTES PODE TER PROVOCADO EVOLUÇÃO DO HOMEM NO ORIENTE MÉDIO

13 de dezembro de 2011

A extinção dos elefantes há 400 mil anos em uma região chamada de Levante, no Oriente Médio, pode ter provocado a evolução do Homo erectus para o Homo sapiens, de acordo com estudo publicado por arqueólogos da Universidade de Tel Aviv.

A descoberta no Levante – onde hoje estão Síria, Líbano, Jordânia, Israel e os territórios palestinos – pode significar uma mudança na teoria de que o Homo sapiens (que possui um cérebro mais desenvolvido do que o Homo erectus) surgiu há 200 mil anos, na África.

O estudo foi desenvolvido com base nas escavações realizadas desde 2000 na caverna Qesem, em Israel. No ano passado, os arqueólogos da Universidade de Tel Aviv anunciaram ter encontrado nesta caverna indícios de que o Homo sapiens já existia há 400 mil anos. Ainda de acordo com os pesquisadores, o Homo erectus usou o elefante como base de alimentação por 1 milhão de anos.

Na África, pesquisas também indicam que a evolução humana no continente teria acontecido após o desaparecimento dos elefantes, reforçando a hipótese de que o desenvolvimento do cérebro humano teve ligação direta com a busca por novas fontes de alimentos.

Fonte

Revista PLoS One

MANUSCRITO DA LEI DA GRAVIDADE DE NEWTON ESTÁ AO ACESSO DE TODOS NA INTERNET

12 de dezembro de 2011

A Universidade de Cambridge está colocando na internet os arquivos digitalizados dos manuscritos originais de Isaac Newton, incluindo sua maior obra, “Principia Mathematica” (onde consta a lei da gravidade), com notas e cálculos com a sua caligrafia, onde ele também escreveu notas revisando o seu texto e com resposta aos críticos.

Até agora, foram digitalizadas mais de quatro mil páginas, cerca de 20% do acervo de Newton na universidade. O conteúdo faz parte de um programa que tem como objetivo dar ao público o acesso aos papéis originais de autoria de outros grandes cientistas como Darwin e Ernest Rutherford.

O conteúdo sobre Newton ainda mostra anotações realizadas após a sua morte, em 1727, por seu colega Thomas Pellet, convidado por parentes do cientista para examinar os documentos que seriam publicados. Em algumas páginas está escrito "não apto para ser impresso". Cogita-se que Pellet estava tentando censurar alguns dos cálculos que Newton teria realizado quando mais jovem, assim como algumas visões religiosas não ortodoxas do cientista.

Sua obra, Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, publicada em 1687, é considerada uma das mais influentes na história da ciência. Newton nasceu em Lincolnshire, na Inglaterra, em 4 de janeiro de 1643, e morreu em Londres, em 31 de março de 1727.

O projeto para a digitalização dos documentos recebeu um subsídio inicial de R$ 4,2 milhões da fundação de caridade Polonsky, que apoia a pesquisa do ensino superior.

Veja os manuscritos aqui

NASA ENCONTRA A MAIS FORTE EVIDÊNCIA DE QUE JÁ EXISTIU ÁGUA EM MARTE

10 de dezembro de 2011

A Nasa encontrou a mais convincente evidência de que já existiu água em Marte. De acordo com a agência espacial norte-americana, o jipe Opportunity descobriu um veio de gesso em uma antiga rocha, na beira da cratera Endeavour, que possui 154 quilômetros de diâmetro. Esse gesso é formado, geralmente, pelo fluxo de água dentro de rochas. A descoberta foi anunciada nesta semana na conferência da União Geofísica Americana, em San Francisco.

Desde 2004, por meio dos jipes Opportunity e Spirit, os cientistas investigam as pistas sobre a existência de água em Marte. O primeiro segue enviando dados do Planeta Vermelho, enquanto o segundo não está mais em operação. A Nasa está enviando outra sonda para Marte, chamada Curiosity, para investigar se existe ou se já houve água na cratera Gale, em outro ponto do planeta.

LUA FICARÁ VERMELHA EM ECLIPSE NESTE SÁBADO; BRASIL NÃO VERÁ O FENÔMENO

09 de dezembro de 2011

Neste sábado acontece o segundo eclipse lunar do ano, mas quem estiver no Brasil não poderá enxergá-lo, já que o fenômeno será visível apenas do outro lado do planeta, na Austrália e partes da Ásia, onde será noite. Agora, o próximo eclipse só acontecerá em 2014.

De acordo com Geoffrey Wyatt, do Observatório de Sydney, em entrevista ao jornal The Australian, a costa australiana será o melhor lugar do mundo para visualizar o fenômeno causa pela sombra da Terra na lua. De acordo com ele, a lua ficará completamente vermelha enquanto desliza para o sombra do nosso planeta.

"As pessoas vão ver a sombra da Terra se movendo para a lua e, durante 52 minutos, poderão testemunhar o branco leitoso da lua tornar-se vermelho sangue enferrujado", disse Wyatt.

O primeiro eclipse da lua aconteceu em junho e foi visível no Brasil e foi o mais longo dos últimos 10 anos, com duração de uma hora e 40 minutos.

ENCONTRADO GATO MUMIFICADO QUE TERIA SIDO VÍTIMA DE BRUXARIA NO SÉCULO 17

8 de dezembro de 2011

Uma casa onde supostamente teria vivido uma mulher acusada de bruxaria foi encontrada em Lancashire, no norte da Inglaterra. A suspeita veio depois que arqueólogos encontraram um gato mumificado dentro de uma das paredes da residência do século 17. De acordo com historiadores, o animal pode ter sido emparedado vivo para proteger os moradores da casa de espíritos do mal. O bicho estava dentro de umas paredes de uma sala fechada.

A descoberta aconteceu perto de um reservatório, no vilarejo de Barley. Os arqueólogos foram levados ao local por uma companhia de fornecimento de água, já que é padrão da empresa fazer uma vistoria desse tipo antes de iniciar obras de escavação em áreas que podem ter importância arqueológica.

A área onde está a casa, Pendle Hill, é conhecida pelos registros da presença de mulheres acusadas de bruxaria no século 17. Nesta época, eram inúmeros os relatos de bruxaria contra homens e animais, o que gerou uma série de acusações contra muitas pessoas.

EUA FAZEM NOVA MEDIÇÃO E OBTÊM DETALHES INÉDITOS DO LUGAR MAIS PROFUNDO DO OCEANO

7 de dezembro de 2012

Os cientistas dos Estados Unidos mapearam com detalhes nunca antes obtidos a local mais profundo dos oceanos. Trata-se da Fossa das Marianas, no Pacífico ocidental, conhecida como Challenger Deep, que vai a uma profundidade de 10.994 metros. Para ser ter uma ideia, todo o monte Everest (8.848m), o lugar mais alto da Terra, caberia dentro dessa imensa trincheira oceânica. A pesquisa foi realizada pelo Centro de Mapeamento Costeiro e Oceânico (CCOM) para ajudar a determinar a extensão exata das águas dos EUA na região.

A distância para o fundo do Challenger Deep possui um erro associado de cerca de 40 metros para mais ou para menos. A medição de 10.994 metros é ligeiramente menor do que algumas outras medidas recentes, mas todas são bastante semelhantes. Nesta trincheira, uma laje enorme da costa oceânica do Pacífico está sendo puxada para baixo sob a placa tectônica adjacente das Filipinas. Os cientistas querem saber se essa descida dos montes submarinos pode influenciar a frequência e a escala de grandes terremotos. Até hoje, apenas duas pessoas já visitaram a Challenger Deep: Don Walsh e Jacques Piccard, em 1960.

Fonte:

SAPOS PODEM "PREVER" TERREMOTOS, APONTA ESTUDO

6 de dezembro de 2011

Uma pesquisa sugere que o comportamento dos sapos poderia indicar quando um terremoto está para acontecer. De acordo com os pesquisadores, uma cadeia de eventos químicos por conta do atrito das rochas poderia afetar o material orgânico dissolvido na água da lagoa, transformando substâncias inofensivas em algo tóxico para os animais aquáticos. A análise teve início depois que uma colônia de sapos abandonou a lagoa em L'Aquila, Itália, em 2009, dias antes de um terremoto.

As conclusões são da equipe de Friedemann Freund, da Nasa, e de Rachel Grant, da Universidade Aberta do Reino Unido. Eles esperam que suas observações inspirem o trabalho em conjunto de biólogos e geólogos para descobrir exatamente como os animais podem ajudar a reconhecer sinais de um terremoto iminente.

Fonte

Instituto de Antropologia e História do México (INAH)

TEMPESTADE SOLAR EM 2013 PODERÁ CAUSAR CAOS MUNDIAL

05 de dezembro de 2011

Uma tempestade solar nos próximos anos poderá causar transtornos mundiais, de acordo com cientistas da Nasa, revelou o jornal The Daily Telegraph. Com base em informações obtidas por satélites dedicados à pesquisa solar, a Terra poderá ser atingida por níveis sem precedentes de energia magnética após o Sol despertar de “um sono profundo” por volta de 2013.

Em um novo alerta, a Nasa disse que a super tempestade será como "um raio" e pode ter consequências catastróficas para a saúde mundial, serviços de emergência e de segurança, a menos que sejam tomadas precauções. Os cientistas acreditam que tudo poderá ser danificado: sistemas de serviços de emergência, equipamentos hospitalares, sistemas bancários, controle de tráfego aéreo e equipamentos eletrônicos de uso diário como computadores pessoais, iPods e localizadores. Por conta da grande dependência das pessoas aos dispositivos eletrônicos, que são sensíveis à energia magnética, a tempestade poderia causar bilhões de dólares de prejuízo.

"Nós sabemos que está chegando, mas não sabemos quão ruim vai ser", disse Richard Fisher, diretor da divisão de Heliofísica da Nasa.

"Isso vai atrapalhar os dispositivos de comunicação, como satélites e navegadores de carro, viagens aéreas, o sistema bancário, os nossos computadores, tudo que é eletrônico. Ele vai causar grandes problemas para o mundo. Grandes áreas ficarão sem energia elétrica e reparar esse dano será difícil e levará tempo".

Na semana passada, durante uma conferência em Washington, com a participação de cientistas da Nasa, o assunto foi tratado com funcionários do governo e políticos norte-americanos.

Fisher, 69 anos, disse que a tempestade no Sol poderá atingir temperaturas de mais 5 mil graus. A cada 22 anos, o ciclo de energia magnética do Sol chega picos de energia, enquanto as manchas solares atingem um nível máximo a cada 11 anos. O pesquisador disse que estes dois eventos irão se combinar em 2013 para produzir elevados níveis de radiação. Ele alertou que uma poderosa tempestade solar poderia causar "danos econômicos 20 vezes maiores do que o furacão Katrina", que devastou Nova Orleans (EUA), em 2005, e deixou um prejuízo estimado em mais de US$ 125 bilhões.

"A questão agora é que a sociedade moderna é tão dependente de eletrônicos, telefones celulares e satélites, muito mais do que a última vez que isso ocorreu", disse o pesquisador.

De acordo com o pesquisador algumas precauções podem ser tomadas para diminuir o impacto do evento solar como a criação de sistemas de back up para hospitais e redes de energia e permitir o desenvolvimento de satélites em "modos de segurança".

"Se você sabe que um perigo está chegando ... e você tem tempo suficiente para preparar e tomar precauções, então você pode evitar problemas", acrescentou.

Fonte

The Telegraph

IMAGENS APONTAM PARA GRANDE QUANTIDADE DE ÁGUA EM MARTE

03 de dezembro de 2011

Novas imagens da sonda Mars Express mostram que a cordilheira Phlegra Montes, em Marte, pode esconder grandes volumes de água sob a sua superfície, segundo divulgou a Agência Espacial Europeia (da sigla em inglês ESA). Se a suspeita for confirmada, esta poderá ser uma fonte de água para futuros astronautas.

Phlegra Montes são montanhas de Marte levemente curvadas e com cumes. Elas se estendem do nordeste da província vulcânica Elysium para as terras baixas do norte e abrangem latitudes de aproximadamente 30°N e 50°N. Estas montanhas, provavelmente, não são de origem vulcânica. Acredita-se que elas tenham surgido há muito tempo pela ação de forças tectônicas, que espremeram diferentes regiões da superfície em conjunto.

Novas imagens mostram que a montanha é cercada por “leques de detritos em forma de lobo”, que, morfologicamente, são parecidos com os acúmulos de detritos que cobrem as geleiras na Terra.

Esta interpretação é apoiada pelo radar da Mars Reconnaissance Orbiter, da Nasa, que mostrou que os leques em forma de lobo são fortemente associados à presença de gelo, talvez, a apenas 20 metros de profundidade.

Outra evidência de gelo, formado em eras recentes no Planeta Vermelho, foi encontrada em algumas crateras da região. A série de cumes pode ter se desenvolvido por conta de crateras antigas que estavam cheias de neve. Ao longo do tempo, a neve compactada formou os glaciares, que então esculpiu o solo da cratera.

Acredita-se que os glaciares em Marte foram desenvolvidos há centenas de milhões de anos, quando o eixo polar do planeta era bem diferente dos dias atuais, o que teria proporcionado condições climáticas muito distintas ao longo deste tempo todo.

Fonte

Agência Espacial Europeia

EM VEZ DO FIM DO MUNDO, INSCRIÇÕES MAIAS INDICAM PASSAGEM DE UM DEUS EM 2012

02 de dezembro de 2011

Uma nova interpretação das inscrições maias começa a ganhar força. Em vez de predizer o fim do mundo no ano que vem, na realidade a mensagem do antigo povo faz referência à chegada de um deus. Ao menos, essa é a interpretação dos hieróglifos de Sven Gronemeyer, da Universidade de La Trobe, na Austrália, apresentada no sítio arqueológico de Palenque, no sul do México, nesta quarta-feira.

As interpretações de Gronemeyer são baseadas em uma tábua de pedra, encontrada anos atrás, no sítio arqueológico de Tortuguero, na costa do Golfo do México. Ele disse que a inscrição prevê o retorno do misterioso deus maia Bolon Yokte (deus da criação e da guerra) no final de um período de 13 de 400 anos, conhecido como Baktuns, que equivale ao dia 21 de dezembro de 2012. Os maias consideram sagrado o dia 13. Segundo o pesquisador, não há nada de apocalíptico nesta data.

O texto foi esculpido há 1300 anos. Contudo, a pedra foi quebrada, o que fez com que o final da passagem ficasse praticamente ilegível. Gronemeyer disse que a inscrição se refere ao fim de um ciclo de 5125 anos desde o início do longo calendário Maia, em 3113 a.C. O fragmento foi uma profecia do então governante Bahlam Ajaw, que queria planejar a passagem do deus.

"A data adquiriu um valor simbólico, pois é visto como um reflexo do dia da criação", explica o pesquisador.

"É a passagem de um deus e não necessariamente um grande salto para a humanidade", completou.

As conclusões do pesquisador foram anunciadas menos de uma semana após o Instituto Nacional de Antropologia e História do México (INAH) reconhecer que havia uma segunda referência à data de 2012 em inscrições, desencadeando uma nova rodada de conversas sobre a interpretação das previsões maias.

De acordo com o INAH, essa inscrição mencionando 2012 foi encontrada na ruína Comalcalco. Muitos especialistas duvidam, contudo, que este fragmento seja uma referência definitiva para a data citada como o possível fim do mundo, dizendo que não há tempo futuro marcado nesta segunda inscrição como no caso de tábua de pedra de Tortuguero.

O INAH está tentando dissipar a ideia de um apocalipse em 2012. Seu último passo foi organizar uma mesa redonda especial de especialistas maias esta semana em Palenque, onde Gronemeyer divulgou seu trabalho.

Fontes

CIENTISTAS TENTAM EXPLICAR EXPLOSÃO CÓSMICA CHAMADA "ESTOURO DE NATAL"

01 de dezembro de 2011

Os cientistas estão dividindo opiniões para encontrar uma resposta à explosão de raios gama observada pelo satélite Swift, da Nasa, no Natal de 2010. Artigos publicados nesta quarta-feira na revista Nature expõem duas hipóteses para explicar essa explosão cósmica. Em uma delas, ela poderia ter sido causada por um novo tipo de supernova, localizada bilhões de anos-luz de distância. A outra hipótese é de que a explosão tenha sido resultado de uma colisão pouco comum, dentro de nossa própria galáxia.

Explosões de raios gama (GRBs) são as mais luminosas do universo e, em poucos segundos, podem emitir mais energia do que o Sol durante toda a sua vida útil. O que os astrônomos estão chamando de "estouro de Natal" é tão incomum que pode ser definido de formas radicalmente diferentes.

A explosão de Natal, que tem como nome científico GRB 101225A, foi descoberta na constelação de Andrômeda pelo telescópio Swift, no dia 25 de dezembro de 2010. A emissão de raios gama durou pelo menos 28 minutos, tempo considerado extremamente longo pelos pesquisadores. Observações logo em seguida, realizadas pelo Telescópio Hubble e por observatórios terrestres, não foram capazes de determinar a distância do objeto.

Uma das hipóteses levantadas para explicar o evento é da pesquisadora Christina Thöne, do Instituto de Astronomia da Andaluzia, na Espanha. Para ela, trata-se da fusão de uma estrela de hélio com uma estrela de nêutrons. Outra explicação é de Sergio Campana, do Observatório Astronômico de Brera Merate, na Itália. Ele acredita que a explosão ocorreu por contra de uma colisão de um cometa com uma estrela de nêutrons.

Contudo, será difícil definir qual é a explicação correta, já que esta explosão é muito rara e também fora dos padrões analisados pela comunidade científica até o momento.

Fonte

Revista Nature

DESCOBERTA TUMBA DE 1,7 MIL ANOS EM XIAN, NA CHINA

30 de novembro de 2011

Foi encontrada na China uma tumba de 1,7 mil anos na cidade de Xian, antiga capital do império chinês. A descoberta foi anunciada por arqueólogos nesta semana, de acordo com o jornal oficial "Global Times". Na tumba foram encontradas 40 peças arqueológicas praticamente intocadas, entre elas pequenas figuras que simbolizam a guarda de honra da pessoa morta, decoradas em preto e branco.

A descoberta aconteceu nos arredores de Xian, e os arqueólogos suspeitam que a tumba deve ser de uma importante figura da época dos Dezesseis Reinos (304-439), que comandaram o norte da China quando o império oriental foi dividido. De acordo com os pesquisadores, não há muitas tumbas desta época, o que pode aumentar o valor histórico da descoberta.

Xian é mundialmente conhecida pelo célebre Exército de Terracota do Primeiro Imperador, Qin Shi Huang. Ele seguiu com a tradição de ser enterrado junto a uma corte irreal, formada por estátuas de terracota de soldados e serventes, que, de acordo com a crença, iriam lhe acompanhar após a morte. Huang foi o responsável pela unificação dos reinos da China há mais de 2 mil anos.

Fonte

Global Times

ARQUEÓLOGO ACRETIDA TER ENCONTRADO LOCAL ONDE SE CASOU POCAHONTAS

29 de novembro de 2011

Personagem popularizada pelo desenho animado da Walt Disney, a princesa indígena Pocahontas deve ter se casado com o inglês John Smith na cidade de Jamestown, na Vírgina, nos EUA. Pelo menos isso é o que defende o arqueólogo William Kelso. De acordo com ele, nesta cidade foi erguida a primeira igreja protestante dos Estados Unidos, onde Pocahontas teria se casado em 1614.

Anos antes, em 1607, cem homens desembarcaram no dia 14 de maio para fundar a primeira colônia inglesa na América. As escavações no local revelaram grandes fundações de um prédio e restos de quatro túmulos. De acordo com pesquisadores, outras duas igrejas teriam sido construídas na mesma época, porém não foram encontrados vestígios que comprovassem que estas fossem mais antigas do que a de Jamestown, segundo a notícia divulgada pela agência AFP.

Nos próximos meses, deverão ser escavadas as sepulturas. De acordo com Kelso, os corpos seriam de um cavaleiro, de dois capitães e do reverendo Robert Hunt.

Após o casamento de Pocahontas, foi selada uma trégua entre indígenas e colonizadores, segundo Kelso. Depois da cerimônia, a princesa foi batizada de Rebecca. Mais tarde, Pocahontas se casou com o comerciante de tabaco John Rolfe. Na Inglaterra, ela teria conquistado a simpatia da corte e de pessoas influentes do governo inglês. Pocahontas morreu com apenas 21 anos, na Inglaterra, por conta de uma doença como tuberculose, pneumonia ou varíola. Contudo, os fatos de sua vida são controversos, já que sua história foi passada oralmente de geração para geração. A sua tribo, Powhatande, teve um final triste, com os seus membros dizimados e suas terras tomadas pelos colonizadores ingleses.

Fonte

UOL

ARQUEÓLOGOS TENTAM DESVENDAR MISTÉRIO SOBRE ARMAS RARAS DA COLEÇÃO REAL

28 de novembro de 2011

Arqueólogos estão tentando desvendar um mistério sobre um conjunto de armas da época da Idade do Bronze, descoberto há 270 anos, na Inglaterra. Presume-se que os achados, com cerca de 5 mil anos, foram encontrados em Ambleside, no noroeste inglês. E o desafio dos arqueólogos é justamente esse: traçar qual foi o caminho destas peças até sua entrada para a Coleção Real. As raridades estão expostas há 34 anos no Museu Britânico.

As armas - uma espada, uma lâmina de espada, um punhal e uma ponta de lança - foram encontrados a dois metros de profundidade em uma turfeira na área de Ambleside, em 1741. A descoberta foi registrada na época, e os itens esboçados por um homem chamado Peregrine Bertie, cujo sobrinho desembrulhou-os de "uma espécie de pacote, a dois metros de profundidade em um pântano”.

Depois disso, o tesouro desapareceu misteriosamente. Mais tarde, as peças foram redescobertas pelo Museu Britânico, pelo historiador Stuart Needham, que encontrou fotografias dos objetos no departamento de antiguidades pré-históricas e romano-britânica e as comparou com o esboço de Bertie. Needham descobriu que o tesouro foi mantido como parte da Coleção Real, em Carlton House, e, posteriormente, foi exposto no Castelo de Windsor. Com a permissão da rainha, as armas foram transferidas para o Museu Britânico, em 1977, onde formaram uma parte importante da exposição permanente sobre a Idade do Bronze. Ainda é um mistério como as peças entraram para a Coleção Real.

Especula-se que as armas faziam parte de um cerimonial e foram provavelmente enterrados em águas calmas como oferendas aos deuses, como era o costume. Caso seja comprovado que as peças são de Ambleside, elas devem retornar à cidade, onde serão expostas no Museu Armitt a tempo para as comemorações do centenário do prédio, em março do ano que vem.

Fonte

Museu Britânico

DESCOBERTA NOVA ESPÉCIE DE DINOSSAURO DE 220 MILHÕES DE ANOS NO BRASIL

26 de novembro de 2011

Um nova espécie de dinossauro, de 220 milhões de anos, foi descoberta no Brasil de acordo com o anúncio de pesquisadores brasileiros nesta quinta-feira, em Canoas (RS). O animal, chamado Pampadromaeus barbarebai, foi encontrado em 2006, na cidade de Agudo, no Rio Grande do Sul. Sua descrição, contudo, foi finalizada neste ano.

Embora bastante espalhados, os 91 fragmentos de ossos estavam em bom estado, o que permitiu a identificação e reconstituição em um modelo em tamanho natural. De acordo com os pesquisadores, o animal era pequeno – tinha aproximadamente um metro de comprimento por 50 centímetros de altura –, veloz e possivelmente tinha penas. O nome Pampadromaeus que quer dizer “corredor dos Pampas” em latim. A outra parte da nomenclatura é uma homenagem ao paleontólogo aposentado Mario Costa Barberena.

Pesquisadores afirmam que animais semelhantes foram descobertos no Rio Grande do Sul e na Argentina, mas nenhum desta espécie. O Pampadromaeus barbarebai seria um ancestral comum ao sauropodomorfo (herbívoros de pescoço comprido), e os terópodes, bípedes carnívoros como o tiranossauro. A espécie pertence ao período triássico, quando surgiram os primeiros mamíferos e carnívoros.

A descrição do Pampadromaeus foi realizada por pesquisadores da Ulbra (Universidade Luterana do Brasil), universidades federais do Rio Grande do Sul e Minas Gerais e da USP.

FONTE

Ulbra

MATEMÁTICOS TENTAM DESVENDAR RITUAL DE APRECIAÇÃO DE VINHO

25 de novembro de 2011

O tradicional e ritualístico gesto de girar uma taça de vinho delicadamente para depois cheirar o copo e sentir o aroma da bebida não escapou ao olhar científico. Pesquisadores suíços aplicaram a matemática para estabelecer qual seria o “gesto perfeito” diante de um cálice de vinho. Durante três anos, os cientistas da Escola Politécnica Federal de Lausanne estudaram o movimento, tecnicamente conhecido como agitação orbital, trabalhando com enólogos e sommeliers para definir o certo e o errado, cientificamente falando, na movimentação de um copo.

Mohammed Farhat, um dos pesquisadores, disse que os estudos também envolveram o conhecimento sobre a dinâmica de fluídos:

"Percebemos que o mecanismo envolvido em transformar o vinho no copo era eficiente tanto em termos de uma mistura delicada, mas também econômico em termos de energia. No entanto, é quase impossível criar um modelo matemático para isso já que estão envolvidos alguns aspectos muito complicados da dinâmica de fluidos. "

Se o trabalho não determinou os 100% de precisão matemática para definir qual seria o gesto perfeito para os apreciadores de vinho, o estudo foi importante para a indústria farmacêutica, pois o movimento da mão que libera os aromas no vinho pode ser aplicado a grandes quantidades de células.

"Ao transformar o vidro percebemos que isso criou uma onda de vinho para cima e para baixo e para dentro e para fora do lado do vidro em que todo o líquido foi misturado", completou o pesquisador.

FONTE

Escola Politécnica Federal de Lausanne

ENCONTRADA ESPÉCIE ÚNICA DE ORQUÍDEA QUE FLORESCE APENAS À NOITE

24 de outubro de 2011

Uma orquídea que abre suas pétalas durante a noite e perde as flores de dia foi encontrada em uma ilha de Papua Nova Guiné. A planta é a única entre as 25 mil espécies conhecidas de orquídeas que floresce à noite. Ela foi coletada por botânicos em uma viagem de campo para Nova Bretanha ou Niu Briten, uma ilha do Arquipélago de Bismarck.

As flores da espécie, Bulbophyllum Nocturnum, são polinizadas por moscas e duram apenas uma noite, de acordo com o artigo publicado no Jornal Botânico da Linnean Society.

O especialista em orquídeas Ed de Vogel, da Holanda, descobriu o florescimento noturno após reunir algumas das plantas da ilha e cultivá-las no Horto Botânico de Leiden, na Holanda. Vogel notou que os botões florais da planta apareciam, mas, em vez de se abrirem, eles murchavam e morriam. Contudo, ele logo percebeu quando pegou uma das plantas em casa e viu que suas flores abriam em torno de 22h e se fechavam após o nascer do sol.

André Schuiteman, especialista em orquídeas do Royal Botanic Gardens, na Inglaterra, se mostrou surpreso com a descoberta: "Este é outro lembrete de que descobertas surpreendentes ainda podem ser feitas. Mas é uma corrida contra o tempo para encontrar espécies como esta que só ocorrem em florestas tropicais primitivas. À medida que, como todos sabemos, estas florestas estão desaparecendo rapidamente".

Fonte

Jornal Botânico da Linnean Society

Organização para a Pesquisa Industrial e Científica da Comunidade de Austrália

MUDANÇAS CLIMÁTICAS PREOCUPAM DIRIGENTES DE PAÍSES DO HIMALAIA

23 de novembro

Os governos dos países da região do Himalaia trabalham para encontrar uma solução para os sintomas que a cordilheira vem apresentando por conta das mudanças climáticas. Entre as alterações estão as chuvas sem frequência definida e o derretimento de geleiras, que causa impacto para a população e também à biodiversidade local, considerada uma das maiores do mundo pela organização WWF.

As mudanças climáticas foram o tema da Cúpula do Clima pela Vida do Himalaia, realizada no último fim de semana no Butão, com a presença de representantes da Índia, Bangladeche e Nepal. De acordo com especialistas, a neve na cordilheira está diminuindo e o gelo está derretendo por causa do aumento da temperatura, o que terá efeitos sobre o nível dos rios que nascem da região montahosa.

Durante a conferência, os dirigentes dividiram os trabalhos em torno dos projetos para a região em quatro áreas: biodiversidade, alimentação, segurança energética e gestão de água. Esta última é a mais preocupante, pois a população depende dos rios que nascem no Himalaia. Eles fornecem água para milhões de pessoas no subcontinente indiano, além de regar as plantações e fornecer energia elétrica. Além disso, também deverão ocorrer impactos na fauna a no flora de toda a localidade. Outra preocupação é que o derretimento de geleiras formará lagos e, consequentemente, será uma ameaça às comunidades que moram em lugares mais baixos.

Entre os encaminhamentos dessa conferência está o trabalho em conjunto entre os países para diminuir os efeitos da mudança climática. A cooperação entre eles irá ajudar a reduzir custos e também trará a difusão do conhecimento sobre a região do Himalaia.

GRUPO DE CIENTISTAS FAZ EXPERIMENTO QUE NEGA PARTÍCULA MAIS RÁPIDA DO QUE A LUZ

22 de novembro de 2011

Depois da polêmica afirmação de um grupo de cientistas de que existem partículas que viajam mais rápido do que a velocidade da luz, um outro time de pesquisadores tenta provar que a teoria da relatividade de Einstein está correta. Ambos os estudos foram realizados por cientistas da instalação de Gran Sasso, na Itália.

No primeiro caso, o de que é possível viajar mais rápido do que a velocidade da luz, a experiência, conhecida como Opera, mostrou que minúsculas partículas, chamadas de neutrinos, disparados a partir da Organização Europeia para Pesquisa Nuclear (da sigla em francês Cern), na Suíça, haviam chegado 60 nanossegundos antes do que um raio de luz a Gran Sasso. No final de semana, os pesquisadores realizaram um nova versão do experimento e afirmaram que os neutrinos novamente foram mais rápidos do que a luz.

Agora, um outro grupo de cientistas, conduzindo um estudo separado no mesmo feixe de neutrinos no Gran Sasso, diz "refutar uma interpretação (sobre ser mais rápido que a luz) do resultado do Opera". Em vez de medir o tempo que os neutrinos levaram do Cern até Gran Sasso, o experimento, conhecido como Icarus, monitorou quanta energia eles tinham quando chegaram. Os físicos acreditam que viajar um pouco mais rápido que a luz faz com que as partículas percam energia no processo.

Contudo, de acordo com cálculos do Icarus, publicados de fim de semana, as partículas chegaram exatamente com a mesma quantidade de energia. Tomasso Dorigo, um físico do Cern, escreveu no Scientific Blogging que "a diferença entre a velocidade de neutrinos e da velocidade da luz não pode ser tão grande quanto o observado pelo Opera, e é certamente menor por três ordens de magnitude, e compatível com zero."

De acordo com a teoria da relatividade de Einstein, nada pode viajar mais rápido do que a luz. Caso essa lei da Física seja superada, será necessário mudar a compreensão do universo. Além disso, isso abre portas para a possibilidade de viagem no tempo.

Fonte

Opera

NOVO TESTE VOLTA A CONTESTAR TEORIA DA VELOCIDADE DA LUZ DE EINSTEIN

21 de novembro de 2011

Um novo experimento do laboratório de Gran Sasso, na Itália, voltou a indicar que Albert Einstein pode ter se enganado ao afirmar que nada pode ser mais rápido do que a velocidade da luz. A constatação, se confirmada, mexeria com um dos dogmas da Física: a teoria da relatividade. No caso, os testes indicaram que partículas subatômicas, chamadas de neutrinos, viajam algumas frações de segundo mais rápido do que a luz.

Na segunda experiência na Itália, um feixe de neutrinos foi emitido da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear, conhecido como CERN, na Suíça, a 720 quilômetros de distância. O objetivo do teste foi verificar o resultado de uma experiência semelhante, realizada em setembro, que constatava que era possível superar a velocidade da luz. O resultado do primeiro experimento foi recebido com ceticismo pela comunidade cientifica.

Cientistas do Instituto Nacional de Física Nuclear da Itália (INFN) anunciaram que os novos testes deveriam excluir um possível efeito sistêmico que poderia ter interferido no resultado original. No primeiro experimento, os pesquisadores analisaram 15 mil feixes de neutrinos emitidos durante três anos pelo CERN para o laboratório Gran Sasso.

Os físicos que conduziram a experiência, chamada OPERA, disseram ter verificado os resultados iniciais várias vezes para eliminar qualquer fator que pudesse resultar em erro de leitura antes de anunciar suas conclusões. Se realmente derrubada a teoria da velocidade da luz, será necessário também uma nova análise de como funciona o cosmos.

Fonte

Cornell University (onde está publicado o estudo)

DESCOBERTA CIVILIZAÇÃO PERDIDA NO DESERTO DA LÍBIA

19 de novembro

Arqueólogos da Universidade de Leicester, no Reino Unido, descobriram, por meio de imagens de satélite, indícios de uma civilização perdida na região líbia do Saara, uma das áreas mais inóspitas do deserto. Os pequisadores do projeto Trans-Saara, financiado pelo Conselho Europeu de Investigação (CEI), encontraram fazendas fortificadas, vilas com estruturas similares a castelos e cidades datadas entre o ano 100 e o ano 500 de nossa era.

Os cientistas acreditam que esta civilização perdida pode estar vinculada aos garamantes, um povo nômade do Saara. A descoberta pode confirmar uma “suspeita” dos especialistas de que os garamantes possuíam uma cultura mais avançada do que se pensava até agora. Segundo o professor David Mattingly, diretor do projeto, os garamantes “contavam com um grau elevado de civilização, viviam em centros fortificados de grande tamanho e cultivavam os oásis, (...) foram pioneiros no aproveitamento dos oásis e na abertura do comércio trans saariano.”

Cabe destacar que esta exploração esteve suspensa devido ao clima político derivado do regime de Muammar Kadafi. Agora, com o fim da ditadura, a expectativa é de que o país africano possa ser reconstruído em direção ao futuro e que a pesquisa do passado ajude a reescrever sua história.

Fontes

TransSAHARA
Madri+D

OVOS DE DINOSSAURO DE 67 MILHÕES ANOS SÃO RECUPERADOS

18 de novembro de 2011

Três ovos de dinossauro, roubados há seis anos na Romênia, foram encontrados em Veneza, na Itália, e retornarão ao país de origem nesta sexta-feira, de acordo com informações da imprensa romena. Os ovos, pertencentes à espécie de dinossauros anões, têm 67 milhões de anos e estão avaliados em 500 mil euros.

O tesouro foi roubado do parque de dinossauros de Tustea, na província de Hunedoara, e comprados por um italiano. A recuperação dos ovos começou depois que arqueólogos romenos encontraram na internet um anúncio da venda dos objetos. Desde então, autoridades da Romênia e Itália trabalharam em conjunto para recuperá-los.

Fonte

Jornal Adevarul

PESQUISADORES DESCOBREM ILHAS SUBMERSAS DO ANTIGO CONTINENTE DE GONDWANA

17 de novembro

Pesquisadores na Austrália descobriram duas ilhas marinhas submersas que integravam o antigo continente de Gondwana. Estima-se que há 200 milhões de anos, a terra firme do planeta estava dividida em duas enormes porções: Laurásia, ao norte, e Gondwana, ao sul.

A descoberta aconteceu no Oceano Índico, a uma distância de 1,6 mil quilômetros do litoral sudoeste australiano. A expedição dos cientistas da Organização para a Pesquisa Industrial e Científica da Comunidade de Austrália achou planaltos submersos do Montículo Batavia e da Cordilheira de Gulden Draak.

O supercontinente de Gondwana foi dividido pela primeira vez há 155 milhões de anos, dando origem a dois blocos: Gondwana Leste (Antártica, Índia, Madagascar e Austrália) e Gondwana Oeste (América do Sul e África). Depois, houve uma nova divisão que formou um bloco com a Índia e Madagascar e outro com o que seriam hoje Austrália e Antártica.

Fonte

Adelaidenow.com.au

ASTRONAUTAS SÃO RECEBIDOS NA ESTAÇÃO ESPACIAL INTERNACIONAL

16 de novembro de 2011

A nave espacial Soyuz TMA-22 com três astronautas a bordo acoplou com sucesso na Estação Espacial Internacional nesta quarta-feira. Os russos Anton Shkaplerov e Anatoly Ivanishin e o astronauta da Nasa Dan Burbank deixaram a Terra na segunda-feira, após o lançamento da nave no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

Depois de acoplar, foram abertas as escotilhas entre a Soyuz e a estação. Os três tripulantes receberam as boas vindas do comandante Mike Fossum, da Nasa, de Satoshi Furukawa, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, e do russo Sergei Volkov. Os novos “habitantes” da estação ficarão quatro meses no complexo espacial.

Os seis membros da tripulação, contudo, terão pouco tempo de convivência: menos de uma semana, já que Fossum, Furukawa e Volkov voltarão para casa na próxima segunda-feira, a bordo da espaçonave Soyuz TMA-02M, que os trouxe à estação no dia 9 de junho. A partida dos três marcará o início da Expedição 30, sob o comando de Burbank. A cerimônia formal para a mudança de comando deve ocorrer no domingo.

Em dezembro, outros três engenheiros de voo deverão viajar rumo à estação espacial: o astronauta da Nasa Don Pettit, o cosmonauta russo Oleg Kononenko e astronauta da Agência Espacial Europeia Andre Kuipers. O lançamento está programado para o dia 21 de dezembro.

Comandante da missão, Burbank está fazendo sua terceira visita à estação. Nas duas anteriores, ele viajou a bordo do ônibus espacial Atlantis. Durante a missão STS-106, em setembro de 2000, ele ajudou a preparar a estação para a sua primeira tripulação permanente. Durante a missão STS-115, em setembro de 2006, ele conduziu uma caminhada espacial de sete horas e 11 minutos para a instalação de uma estrutura espacial, ativou articulações rotativas de solares alpha e permitiu a implantação de painéis solares. Este é o primeiro voo espacial de Shkaplerov e Ivanishin.

Missão

Os novos tripulantes farão 37 experimentos e colocarão em órbita o minissatélite Chibis-M, que estudará tempestades de raios, analisando espectros de radiação eletromagnética. Além disso, eles também devem descarregar dois cargueiros e realizar uma caminhada espacial.

Fonte

TRADUZIDA INÉDITA INSCRIÇÃO EM ARÁBE DAS CRUZADAS

15 de novembro

Uma inédita inscrição em árabe das Cruzadas foi encontrada em uma casa particular em Tel Aviv, Jerusálem e, recentemente, decifrada, informou a Autoridade de Antiguidades de Israel. A placa é de mármore cinza e datada do século XIII. Nela, consta o nome do imperador Frederico II, líder da Sexta Cruzada (1228-1229), que se autoproclamou rei de Jerusalém no Santo Sepulcro, a igreja construída onde nasceu Jesus. Geralmente, essas inscricões das Cruzadas eram em francês ou latim. Contudo, Frederico, que tomou a Terra Santa sem derramar sangue, falava fluentemente árabe e tinha proximidade com esta cultura.

A inscrição é datada textualmente em "1229 a partir da encarnação de nosso Senhor Jesus Cristo" e lista os títulos do imperador, excomungado pelo Papa Gregório IX. O texto está em arábe clássico e a maior dificuldade em compreendê-lo ficou por conta da dificil leitura da inscrição. A versão da placa em latim está na Sicília, no palácio onde viveu Frederico.

FOGUETE SOYUZ, COM MISSÃO TRIPULADA, É LANÇADO COM SUCESSO NO CAZAQUISTÃO

14 de novembro

A cápsula russa Soyuz com três astronautas – um norte-americano e dois russos – decolou com sucesso na manhã desta segunda-feira, no Cazaquistão, em uma missão com destino à Estação Espacial Internacional. A decolagem tripulada foi a primeira desde julho, quando a Nasa encerrou seu programa de 30 anos de ônibus espaciais, anunciando um intervalo de alguns anos. A missão também tem o objetivo de restabelecer a confiança no programa russo após um incidente com a sonda Mars, que falhou em deixar a órbita da Terra.

A Soyuz TMA-22 decolou como programado na hora local (8h14 no Cazaquistão, 0h14 em Brasília), do cosmódromo de Baikonur. O local de lançamentos atualmente é “alugado” pela Rússia. A bordo da cápsula estão o astronauta da Nasa Dan Burbank e russos Anton Shkaplerov e Anatoly Ivanishin. Eles devem chegar à Estação Internacional na quarta-feira. O lançamento havia sido adiado por dois meses por conta das preocupações com a segurança da tripulação.

FONTE

Governo das Ilhas Canárias

ATIVIDADE VULCÂNICA ESTÁ FORMANDO NOVO TERRITÓRIO NAS ILHAS CANÁRIAS

12 de novembro de 2011

Espectadores próximos da ilha de El Hierro, nas Ilhas Canárias, estão acompanhando a formação de um novo território, originado pelo magma que espelido a aproximadamente 20 metros de altura por um vulcão. A lava é resfriada pela água do mar na superfície e depois se solidifica para criar a massa de terra. A atividade sísmica na região começou no dia 17 de julho e foi seguida de mais de 10 mil tremores. Desde então, fissuras subaquáticas lançaram um fluxo quase contínuo de gases sulfurosos, fumaça e rocha quente.

Duas grandes bolhas de gás vieram à superfície do Atlântico, perto da costa, e um cheiro muito forte de enxofre foi sentido a muitos quilômetros de distância. El Hierro tem cerca de 11 mil habitantes e foi formada por atividade vulcânica há cerca de 150 milhões de anos. Trata-se da menor ilha, localizada na porção mais ocidental do arquipelágo das Ilhas Canárias, no Oceano Atântico.

Recentemente, os habitantes tiveram que deixar suas casas e o principal túnel de acesso foi fechado por causa de um tremor de 3,9 de magnitude, registrado no último sábado, precedido de um terremeto de 4,4 na noite anterior.

Aos navegadores, a recomendação é passar longe das águas do porto de La Restinga, e os aviões estão proibidos de voar pela ponta sul da ilha. Ao todo, existem mais de cinco mil vulcões submarinos no mundo, alguns são extremamente difíceis de serem encontrados, mesmo com todos os recursoso atuais. Um fenômeno parecido está originando a ilha Lo'ihi, na costa sudeste do Havaí, no Pacífico.

Fontes

Metro

FÓSSIL DE BICHO-PREGUIÇA GIGANTE É DESCOBERTO NO BRASIL

11 de novembro

Os restos de um bicho-preguiça gigante pré-histórico, que teria aproximadamente seis metros de altura, foram encontrados na região do Triângulo Mineiro. O exemplar, pertencente à espécie "Eremotherium laurillardi", viveu no período Holoceno, há 10 mil. A descoberta deste gigante do passado tem uma história curiosa. Seus ossos foram encontrados pelo fazendeiro José Bezerra, em 2005, que os guardou em sua coleção pessoal.

A fama dos ossos foi crescendo, assim como o rumor de uma possível descoberta, chegando aos ouvidos dos cientistas do Museu dos Dinossauros, na cidade de Uberaba (MG). Apenas em 2009, depois de uma avaliação, os pesquisadores concluíram que o animal era um adulto, com cerca de seis metros de altura, que podia se sustentar com as pernas traseiras e, com suas enormes garras, pegar alimentos no topo das árvores. De acordo com o diretor do museu Carlos Borges, "é uma descoberta surpreendente e de grande valor para a ciência, já que é um mamífero pré-histórico e abre novas e amplas possibilidades de estudo."

Fontes

Correio Braziliense
Museu do Dinossauro

SEM REGISTRAR INCIDENTES, ASTEROIDE PASSA PERTO DA TERRA

10 de novembro de 2011

A Nasa afirmou que não houve incidentes na passagem do asteroide 2005 YU55, que cruzou o espaço a uma distância de 325 mil quilômetros da Terra. A última vez que uma rocha espacial chegou tão perto da atmosfera do planeta foi em 1976. O asteroide tem um tamanho aproximado de um porta-aviões e, apesar da sua proximidade com a Terra, o Laboratório de Propulsão à Jato (Jet Propulsion Laboratory), da Nasa, já tinha garantido anteriormente que não haveria nenhum risco de colisão.

Os cientistas aproveitaram a passagem do asteroide nesta terça-feira para observar detalhes da rocha. Com imagens de uma definição de dois metros por pixel, os pesquisadores concluíram que o 2005 YU55 tem uma forma quase esférica, 400 metros de diâmetro e um período de rotação de 18 horas.

A Nasa tem um programa dedicado ao acompanhamento, detecção e ao estudo de asteroides que passam próximos da Terra, com o objetivo de prevenir a chegada de algum que seja potencialmente perigoso para o planeta.

Fonte